恋というのは素晴らしいものだ。
　　ああ、もちろん嘘じゃない。

　　　　　　　　　　──── ただ、
　
　

　　　　　　　それが、全てではないだけで。**
　
　

[　仕事場と兼任の家。

　 チャイムが鳴ったのは、>>33
　 受付のある職場の扉ではなく、
　 私生活の入り口である玄関の方。

　 仕事に忙殺されている時以外であれば、
　 僕とて腰を上げ、来訪者出迎えるくらいはする。

　 ドアを開ければ、果たしてそこに立っていたのは
　 可愛い一人息子の同級生であり。　]
　
　

[　やあ。と人好きのする笑みで出迎えて。

　 朔也君に用事があるのなら。
　 彼を呼ぶなり、居場所を案内したり。
　 その程度はあせくさ働いて。

　 それとも、僕と話をしに来てくれたのかな。
　 ならば僕は女子高生と会話するという
　 高校生男子の父親としては、
　 得難い機会を獲得することができる。

　 どちらにせよ、その幕話の出来事。
　 わざわざ足を運んでくれたお嬢さん。
　 彼女に向かって名前を尋ねただろう。

　 でないと、呼ぶことができないからね。　]
　
　　

　　ああ、そうだったね。
　　どうもありがとう。


[　名を聞けば、納得したように頷いて。

　 なかなか覚えられなくてごめんね───と
　 続けて、謝罪の言葉を添えただろう。　]**
　
　

　　うん。やよいちゃん。
　　今日はわざわざありがとう。


[　いい年になって語尾にニャン付けができる男だ。
　 女子高生をちゃん付けで呼ぶ程度は造作もない。

　 やよいちゃんの視線の動きを正確に読み取って。
　 そうだね。
　 朔也君と話があるようなら、彼にこの場を任せよう。

　 もしもそのまま話が続くようならば。
　 麦茶……は、どこにしまってるのかな。
　 まあいいよね。水で。

　 テーブルに並べた二つのコップ。
　 どちらかが空になるくらいの時間は、
　 おじさんの話に付き合ってもらおうかな。　]

　

[　朔也君のこと、学校のこと、お友達のこと。
　 好きな人のこと ……

　 　　　　──── そうだね、
　　　　　　　　　　　　そこから先は君次第。　]**
　
　

[　話が終わった後のテーブルの上には、
　 量の減ったコップだけが残されていた。　]**
　
　

[　職業柄。
　 いろんなことを知りたくなる性質だけど。
　 彼女と朔也君の間に起こったこと。
　 聞き耳を立てる無粋は流石にしない。

　 だから、どれほど二人の時間が存在していても。

　 本日二度目となる邂逅は、
　 息子の友達をもてなす客間ではなく。
　 朔也君に案内されて訪れた
　 僕の仕事場である診察室での出来事だろう。　]
　
　

　

[　丁寧に挨拶をしてくれる少女。>>140
　 いつものように診察椅子に座らせて。

　朔也君のパパではない顔で微笑んで。
　 まず一番最初に医師として、
　しなければならないことを確認する。　]


　　君の名前を、聞いてもいいかな？
　
　
[　答えが返ってくれば、僕は笑う。
　
　　 　　　　　　　　ああ、そうだったね。
　　 　　　　　　　　──── どうもありがとう。　]
　
　

　　なかなか覚えられなくてごめんね。


[　続けて、謝罪の言葉を添えたなら。
　 きみに対しても、少し話をしただろう。　]**