七瀬から返ってきたのは、
　私が口にできなかった言葉でした。>>0

　表情を変えることのない様子が
　素なのかポーカーフェイスなのか、
　それすら私は分からなくなってしまいました。


　　

　　
　

　「　だって　……

　　　七瀬が禎光を好きになっても、
　　　禎光が七瀬を好きになっても、
　　　どっちも不思議じゃないじゃない。　」



　慮るだなんて難しい言葉を使うことだって、
　自分が姉であると言わんばかりに受け取ってしまいます。
　
　
　　

　　
　

　それから、七瀬の「条件」に首を傾げました。>>3

　それから、七瀬の「質問」に息を飲み込みました。>>5
　
　
　

　　

　　
　「　愛してる、なんて　……　」


　

　

　
　そんな、漫画でだって滅多に見ないような言葉、
　たかだか14年生きただけの私に、
　ピンとくるようなものではありませんでした。

　

　
　
　

　
　
　
　「　分かんないよ、なんて。
　　　知らないよ。そんなもの。


　　　それに　・・・・・

　　　仮に私が禎光を愛したとしたって　─────　」


　　　　　

　　

　　
　 　　

　これは望むような質問の答えではなかったかもしれません。
　でも、それでも、これが私の答えなのです。

　

　「　……

　　　私は七瀬じゃないし、
　　　七瀬は私じゃない。　」
　
　
　
　すっと前から分かっていたことでした。



　「　私が知っているのは、私の気持ちだけだよ。
　　　七瀬の気持ちなんて分かんないよ。>>3
　　　何考えてるのか、なんでこんな質問するのか
　　　全然分かんないよ。　」
　

　　 　　　

　
　

　「　……………　七瀬？　」



　��もしも、やり直せるのなら
　　どうか今度は間違えないように�＝@>>32





　「　なな　…………　」

　
　

　　

　
　懐から取り出された刃の先が、
　薄暗い湿った部屋で、歪に光を反射しました。

　時間が止まったかのように全身が固まって、
　後から冷たい汗が背中を伝って。

　永遠のように長く感じた一瞬のうち、
　禎光の声が響くと、その刃先を掴みました。
　
　　

　「　っ　………　」


　

　　


　その手のひらから零れ落ちる紅に目を背けたくなり、
　それと同時に、
　決して背けてはならないと、
　誰かの笑い声が聞こえたような気がしました。


　

　
　　

　違う？>>44　間違ってしまった？>>51

　ほら今だって、私には何も分からない。


　　

　


　「　七瀬っ　……　禎光っ　……
　
　　　……っ……ふたりとも、だめだよ……

　　　ナイフそれ、離して……ょ……　」


　
　震えるような私の声が
　ふたりの耳に届いても届かなくても
　その刃は七瀬の喉に突き刺さったのでしょう。

　止まった時計の針が動き出したかのように
　感覚のない足に伝達をしてふたりのもとへと駆け寄り、
　七瀬のことを抱き抱えるように座りました。

　
　　　

　
　
　
　「　なな　……　ななっ、　せ　……

　　　ごめ　……　ご　っ…　めんなさい　……　」
　
　

　吹き出す生温い朱を纏って、
　取り返しのつかないことだと知りました。

　　

　　　
　


　

　
　

　そもそもそれが、間違っていたおかしかったのです。

　私は……私たちは双子で、
　互いのことは手に取るように分かっていたのに。



　「　どこで　……　間違見失っちゃった、の　かな…　」
　


　　

　　
　
　
　そんな私にできる、最後のひとつ


　　

　　　　


　「　ごめ　……　んね　……

　　　もう、……


　　　苦しまなくて、いいよ　……　七瀬　……」
　

　　

　　

　
　そう声を振り絞ると、
　七瀬の喉元からナイフを抜き取り、
　彼女の心の臓へと、
　力いっぱいナイフを突立てました。

　苦しむことなく、ひと思いにと言わんばかりに。 **