浮草研究所のみんなは、頭の上に輪っかがあったり、身体にから草が生えてたり、頭がビーカーだったり……。
敵と戦うときも、倒すべき相手としか思ってなかったからちゃんと顔を確認するとかやってなかったから気付かなかったけど。

リヒトーヴだけはなんか違うから分かる。何でだろう。旧式だから？>>31

客人たちはどうやら敵意も害意もないみたいだけど。

なんか、不思議なこと言ってるんだよね。

人間が育つには愛情が必要だとか。>>0:86>>0:108
魂がどうのとか。>>0:145>>19>>20>>38



［ぼんやりと頭を反らすと螺からが伝う］

あ　た　ま　が　　い　た　い　　。

考えなくてもいいことなんだろうか。
だって研究には関係ないもんな。

ウキクサ博士だったら、なんて言うかな？

　　

教えてくれるのかな？

客人がいつまで滞在するのか俺は知らない。
今の内に話を聞いておいた方がいいのかもしれない。

［床を汚し続ける粘液を見下ろしキュッと頭の螺を閉めた］

>>0:137

おずおずと背後から直青に近づく。



えと、直ちゃん、さん？

俺の螺子が、何か気になります？



［妙な素振りを見せたら即座に攻撃出来るように、そっと右手の拳を握り締める］

>>88

少し驚いたような表情を一瞬で消し去り、剥き出しの好奇心をぶつけられた。



　　デザイン……でこうなってる訳じゃない、と思う。
　　考案したのはウキクサ博士のハズだけど。

　　必然性、があったんだと思うよ。

話している内に、ぼんやりと、ベッドに寝そべっている俺“たち”の記憶が蘇る気がした。

　　え……と、これは多分螺子で貫いてるんじゃなくって、
　　繋ぎ、合わせて……

どろっと螺子をピンクの粘液が伝う。
おかしいな……。普段はこんなにしょっちゅう出てこないのに。

　　ああっすみません。汚れてないですか？大丈夫ですか？



［真っ直ぐな視線が痛い。背中を向けて螺子を閉め直した］

>>89



メディウムに呼び止められた。

［珍しいな。彼女はここ数日植物園に入り浸ってるのに。
何してるのか気になって黙って覗いてたら、誰か(赤毛の、多分戦闘タイプの人)に注意されちゃったんだよね。野暮だよって>>0:115)］

心配されてるみたいだ。何故だかわからないけど。

　　頭からちょっと漏れちゃったけど、全然大丈夫だよ。
　　体液が減っても、すぐに回復出来るからね。
　　ウキクサ博士が組み込んでくれた増血細胞のおかげだよ。

　　きみは最近なんだか、こう、ソワソワしてるよね？

検査帰りにしては、いつもより血色がいい。具合がいいのかな。

　　……きみは、ここに来る前のことをちょっとは覚えているんだね……>>0:150
　　愛して愛される、っていう状態は俺にはよくわからないけど、そうなったらいいね。

［ウキクサ博士のことは信頼している。俺の居場所を作ってくれた人だ。
とても誠実で、優しい嘘をつかないことも知っている。
だから、俺は博士には何も聞かない。何も求めない。
必要なものはすべて与えてくれると信じてるから。>>60］

>>87


ぐったりと動かないメディウムと、傍らに土に根を張っている男がいる。

　　おい、あんた！何してるんだよ！！

メディウムに駆け寄る。気を失っているみたいだ。けど。
ほんのり肌が暖かくて、僅かに甘い花の香りがする。
表情は全然苦しそうではなくて、むしろ……？

　　そこどけよ！ウキクサ博士に診てもらうから！！

キッと傍らの男を睨んでメディウムの細い身体を持ち上げた。

>>143





目の前の彼は特に怒ってはいないようだ。少しの安堵と、何だろう。警戒とも違う、チリチリとしたものを感じる。



［……身体の中が騒がしい……］

きっと敵ではない。そう判断した俺は、お言葉に甘えて床掃除を手伝ってもらった。

　俺がどうあるのか？なんて考えたことなかったからさ。
　『こう』なる前のことは覚えてないんだ。

　少し思い出したような気がしたけど……。
　俺が何人かいるんて、おかしな話じゃないか？

　俺はこうして、一人で考えて行動してるのにさ……。

俺はハッとして螺子を閉め直す。また漏れだすとこだった。

　頭が漏れるのはよくあることなんだ。気にしないでいいよ。
　すぐに再生出来るからね。

　身体は頑丈なんだ。問題ないさ。

━━好奇心。探求心。
ウキクサ博士から感じるものを、彼、直ちゃんさんからも感じ取った。

>>190



メディウムに博士に診てもらったら、と言われる。
自分では普段通りなんだけどな。

頬を紅らめて目を反らし、普通だと彼女は言う。

……もしかして、俺も何か違っているのかな？

　メディウムがそう言うなら、俺もウキクサ博士に検査してもらってみるよ。

彼女の記憶はきっと大事なものなんだと思う。