約束するさ。
　　薊が移り気しやすいのは知ってるからね。
　　……いや、寂しい思いをさせていたなら
　　僕が悪かったんだろうけど。

[移り気と彼女のせいにしてしまうよりは
自分のせいとしておいた方が合っていた気がしたから。
自分のせいなら、努力すれば良いだけだから。
刺された釘も、可愛いもの。]

　　薊じゃないとダメなのさ。
　　ふふ、恋人になった君か。
　　何か変わっていくのかな。

[恋人になって、すぐ変わる訳もない。
お互いにそのあたり実感はない。
けれど初めて会った時よりは愛おしく思う。
元々綺麗で可愛らしかったけれど。]

　　それじゃあいつもの
　　綺麗な薊を見せてもらおうか。
　　素敵な着物なのに勿体無いけどね。

[そんな事を言って彼女の着物を脱がせていく。
着物を着る時は思ってたより重装備なんだと思いながらも
その厚い服に隠された姿を暴いていくのも楽しい。

本当は着飾った姿を褒める方が良いのかもしれないけど
結局裸の彼女が一番嫌いだと思ってしまうのだから
根がピンク色なのかもしれない。
薊のスタイルが良いのが行けないんだと、くだらない言い訳をしながら]*
　　

　　連絡をくれるだけで、いいの。
　　私は、おじさまに必要とされているって
　　気にかけられる存在なの、って、
　　それでわかることが出来るから。


［　今まですごく拗ねていたのは、
　　連絡が途切れてしまうことが多かったから。
　　子供のように、気にかけてほしいと
　　挑発的な写真や動画を送っていたのは、
　　そのせいでもあると自覚している。

　　だから、おじさまが努力するって
　　言ってくださったとき、とても気持ちが軽くなった。
　　できるだけ、おじさまとの時間がたくさんほしい。
　　おじさまと、いつかは一緒に住んで、
　　朝から夜までおじさまのことだけを考えて
　　生活できるようになればいいのに、と
　　ほんの一瞬だけ考えた。　　］

　　少しくらい、生活力が…あがる、かしら。


［　生活力がないから一緒に住んでも
　　おじさまに迷惑をかけてしまう。
　　そう思って今のところ生きているから、
　　おじさまのことを思ったら、
　　少しずつでも自分で何かをすることを
　　覚えていかなければいけないのでは、と考える。
　　誰かのことを思って、自分を変えようとするなんて
　　あまり経験がないから、戸惑いもある。

　　でも、おじさまがいたら、
　　沢山褒めてくれるんじゃないかとも思う。
　　彼と対等な立場でいたい。
　　徐々に、そう思うようになっていくんだろうと。　］

　　ん、いつでも見せてあげるわ。
　　おじさまと、その……


［　振袖は未婚女性の正装として存在している。
　　つまり、書類を1枚出したあとは、
　　こうやって振袖は着ることが出来ないし
　　今の間だけ、楽しむことが出来る。

　　彼が着てほしいと言えば喜んで。
　　1枚ずつ脱がされて、最後に見えるのは
　　ノンワイヤーブラと、Tバックショーツ。
　　着物に響いてはいけないと思って、
　　身に着けていたものを、脱ぐかどうか悩んだ。　］

　　おじさま、窓からの景色がきれいなの。
　　……一緒に、見てくださらない？


［　悩んだ結果、身につけたままで
　　遠回しに、窓際で新年最初のセックスを
　　申し出たようなものだけれど、
　　大丈夫だっただろうか。
　　脱がされたものは床に落としたまま、
　　彼の手を取って、イルミネーションが見える
　　一面ガラス張りの窓へと移動して
　　ひんやりとするガラスに背を向けたなら、
　　彼に口づけをせがみ、もっと、もっとと
　　彼の服にも手をかけた。　　］

　　大晦日に除夜の鐘で、108個の煩悩を消すのに
　　年明け早々、こんなことをしていては、
　　御仏に呆れられそうね。


［　ズボンを下げてしまえば、ゆるりと
　　細くしなやかな手で熱を増幅させ、
　　ふふっと笑いながら、、と呟く。
　　高層階ゆえに見上げられても、
　　何をしているのかなんてわからない。
　　見たとしても、割のいいオカズでしかない。
　　だから、彼のことをじっと見つめて、
　　、と囁いておねだりをしたの。　］*

　　連絡だけで？
　　なるほど、そういうものなのか。
　　
[確かに連絡を怠ることも多かった。
それは用事が無いから、会う時間も無いので、と
自分が思ってしまうから。
細やかな連絡が出来る男はモテると言うが
実際そう言うことなのだろうか。

それだけでは無かったかもしれないが
彼女が時折困らせてくるような写真や動画を
送ってくるのが構って欲しいからだと思うと
寂しい思いをさせてしまったと反省する。]

　　生活力は無くとも生きていけるものだよ。
　　それに僕もあまり生活力は無いからね。
　　一緒に覚えていけば、少しは身につくかもしれない。

[独身生活でこの年齢まで生きていると
凝り性になるか、ズボラの2択になると思われるが
僕はやや後者寄りである。

少しずつ新しいことをするなら
僕も彼女の隣で歩んでいきたいと思う。
それなら今までできない事も、出来るような気がするから]

　　……そう言われると
　　何かにつけて今のうちに
　　見ておいた方が良いかもしれないな。

[結婚したら、と言う話が出て
少し驚いてそれから小さく笑った。
結婚はまだ想像もつかない。
何故なら恋人も出来たことがないからだが
そう言われると少し想像もするし、そこまで違和感もない。
そんな未来を思うと笑みが溢れたのだった。]