>>1:75
「そっか。驚かせちゃったね。
　うん。たぶんそれもあっという間だよ。

　でもさ、長期休みとかはこの辺に帰ってくるだろうし、
　そん時に遊んでくれたら嬉しい。
　俺のとこに来てくれるのもありあり。
　結構楽しいところだから」
　
　
　未来はきっと遠くて、かと思えば存外近い。
　
　

　
「あんまり弾けた感じじゃなかったってこと？>>1
　
　それはそれでいいと思うけど。
　……ま、気持ちは分かる気がする。
　遊んだりふざけたりっつっても、
　なんだかんだルールの中だったから

　高校生だからできることがあったかもしれない、
　と思うと……ってことだよね」

　
　大学デビュー。
　あまり目の前の織田がそういった形で弾けるのは
　想像がつかなかった。
　
　それぞれの未来の姿をなんとなく想像してみる。
　

　　
「伊豆浦の言う通り人の道を外れない範囲…として。
　染髪もとかピアスとか？　
　校則無くなるし、好きな格好出来るよ。
　いわゆる飲みサーみたいなのは
　あんまりおすすめしないけどね。
　
　でも友達とお酒飲みながらオールとか。
　一緒にレポートやったりとか、楽しそう。
　授業サボって遊びに行くとか？　
　あは、デビューとはちょっと違うか。」
　

　
　
「……勢いで変な人に捕まらないようにな？」
　
　と口にしたところで余計なお世話かと頬を掻く。
　
　大地も、伊豆浦も、織田も、勿論僕も。
　新しい場所で沢山新しい人間関係を得るわけで。
　なんて
　下世話なこともしばし考えたり、するのだ。
　
　生憎、高校のうちにそういったご縁はなかったから
　周りの浮いた話を楽しんで聞くばかりだったけれど。
　

　
　世界の滅びのその先の、未来の話。
　
　話は少し巻き戻って旅行の話に立ち返る。


「おっいいじゃん。
　やりたいことあると張り合いも出るし、頑張れ。
　いいよ。合格発表の次の日。
　でないと落ち着かないだろうし」

　
　かくいう自分も推薦ではないけれど、
　1月の下旬に試験は終わっている。
　だから応援あるのみだ。織田が英語をみるなら
　こっちは社会系を見ようか、なんて思うけれど肝心の数学は
　誰がカバーするんだろうか。

　それは杞憂に終わったけれど。

　
　上がる声に合わせて
　ファイト、と拳を持ち上げる。
　次のチャイムが鳴るまでの時間が、なぜか長く感じた。
　

　
　いつの間にかメモには矢印のほかにも
　書き込みが増えていた。

　合格発表の次の日。
　大学デビュー、透明、青紫、風呂上がりの牛乳。
　取り留めもなく書き連ねていたら
　ずいぶんとごった煮になってしまった。
　あれもこれもと詰め込んだ旅行鞄みたいだ。
　
　授業もそこそこにちらりと時計を見る。
　さて、これが終わったら次は何をしようか**
　

　　
>>22
「あ〜〜〜。まぁ、そう。
　サークルのフリした宗教やマルチの勧誘とか
　大学の新歓の時期は結構あるらしいから。
　それはそれで気を付けた方がいい、よね」
　　
　とぼけているわけではないのが
　表情や声色から分かってしまって可笑しくなる。
　

--
　
　そんな他愛のない会話を過ごす時間も
　あっという間に過ぎていく。

　シャーペンの走る音。
　時計の秒針の規則的な音。
　教材のページをめくったり、
　質問に向かうために席を立つときの椅子が擦れる音。

　何気ないそれらが
　やたら鮮明に聞こえてくる感覚が不思議だった。
　終わりが近いことを意識したからだろうか。

　泣いても笑ってもリミットは遠のいたりしない。
　

　
　授業が終わったあとも、やっぱり勉強会だったり
　打ち合わせに励むのだろう。
　購買で買ってきたお菓子なんか並べたりして。

　陽が落ちたら駅までの道を一緒に。
　電車の中では小さな単語帳を見せ合って
　クイズに付き合ったり。

　受験のことも、旅行のことも、未来のことも、
　より良い結果が得られますように。
　
　残りの日数を指折り、数える。
　

　
　
　「さよなら」が「またね」になるといい。
　それが現実になれば、もっといい。
　
　

　
　「旅行、楽しみだね」
　そんなありふれた台詞を早々に
　「また行きたいね」なんて未来に勝手に置き換えて

　人知れず、祈っている。**