あいてぇ……ッ！！！！


［飛びついたらベチンッてされた。>>@1:79
　痛さに涙がでてくる……。
　でも何でねえさんの方がびっくりしてるんだよぉ。
　すぐ怖い顔になったけど。］


　　　　うわぁんゆるしてぇ！


［りふじんだ。
　オレのビスケット食っちまったのねえさんなのに
　引き倒されて、乗っかられてる。

　上に乗られるとウウッてなるんだよな。
　逆らっちゃいけないって本能に教え込まれる。］
　

　
［ねえさん、ひとかと思ったけど、
　オレと似たナニカなのかもなぁ。］


　　　　ご、ごめんなさいぃ……っ


［泣きながら謝った。降参。**］
　

　

　　　　うぇっ、えぐ……いや、痛くはあるけどぉ


［顔もじつは結構いたかったけど>>@18
　食べられていくのをじぃっと
　見守ってしまってた自分の鈍臭さとか
　怖い顔、嫌われたかも……って
　そういうのに泣いてたかも。］


　　　　ねえさんやさしいのとおっかねぇのとどっちだよぉ


［あやされて、面倒見がいいなと思う。
　涙を拭ってくれるのがきもちよくて、うとうとしてくる。
　抱きしめられて横になったら、あったかくて、負ける。
　ねむけに。なんにちもねてなかったしなぁ。］
　

　

　　　　すぅ……ぴぃ……


［ぽんぽん叩く手がとまらないうちから、ねちゃったかも。
　こんな良い寝床、いつぶりかなぁ。*］
　

　
［あったかい腕の中、夢を見たのである。
　扉がどうのと言われたが
　小生には何のことだかわからぬ。
　自らの意思で閉じられるものならば閉じたいものだが。］
　

　
［ああそうだ、これは
　武家の飼い犬として過ごしていた頃である。
　主人たちは酒を飲んでいた。］





［桜姫はそれはそれは綺麗な姫であった。
　座る姿など特に美しく。
　小生はすぐさま駆け出した。
　それで数日後、言われた通りに持ち帰ったのだ。を。］


　　　　ハッハッハッハッ！




［主人は酒やご馳走をくれたが目もくれなかった。
　褒美は桜姫だと聞いていたからだ。
　ほかのものは（……ちょっぴりしか）欲しくなかった。］
　

　
［障子の向こうでひそひそと話し声が聞こえる。］





［は、話が違うではないか。
　然し、どうしても嫌なら諦めても……。
　小生、実は其処な肉も食べたいと思っていた故］





［ひ、姫！　諦めても良いのだが！
　……その頃の小生は、話す言葉を持たぬかった。
　犬と姫の祝言は密やかに執り行われた。］
　

　
［情交は望まなかった。
　そんな事を望めば桜姫は懐刀で自害してしまうだろう。
　ただのその膝の上を欲した。
　くる日もくる日も、膝の上を楽しんだ。

　あったかい。しあわせだ。］


　　　　きゅぅん……


［小生は、いつの間にかただの犬ではなくなっていた。
　ふつうなら迎えている筈の寿命。
　なぜかピンピンしていた。

　桜姫のほうが先に老衰に伏した。
　耳を伏せて傍に付き添う。］
　

　
［桜姫は皺の寄った、可憐な唇を動かす。
　小生の耳でも拾うのが難しく
　顔を近づけて聴いた。姫よ……。］
　

　




［ひ、姫ぇ！］
　

　
［あれが最期の言葉で良かったのか。
　小生はただ懐かしむのみである。］


　　　　ふぁ……んむ……


［ねえさんよりはやくおきた！
　もぞもぞと動いて、懐から抜け出す。］


　　　　へへっ、ねえさんにごはんとってくる！


［すっかり家族になった気になって、
　ねえさんから離れて、どこへともなく駆けていく。
　とびきりおいしいものを探しに。*］
　

　
［裸足の二本足で不思議の国をはしる。

　動いたり歌ったりする植物もあれば
　そうでないのもある。
　ちがいはなんだ、しゅるい？
　動かないのは寝てるだけ？
　すきな時に眠れるっていいよなぁ。

　あ、からす！>>@17］


　　　　


［おそわれる犬もいるらしいけど
　オレはいまんとこないなぁ。
　餌の取り合いはしたことあるけど
　ここなら幾らでも貰えそうだし。
　様子をみながらゆっくり近づいてこうとする。
　そうして声をかけた。］
　

　

　　　　ねねっ、きみもお茶会しにきたの？
　　　　オレもオレもー
　　　　オレしげふさってんだ、たぶん芝犬！


［風呂敷から招待状出して見せつける。
　犬が貰ったんだ、からすが貰ってもおかしくない。
　あと、勢いにおされて逃げ出されてもおかしくない。**］
　

　
　　──　およいでるとき　──

［そういえば。
　和の舞う国を出て犬かきをしている
　最中のことである。

　さまざまな乗り物が
　不思議の国には向かっていた。>>0:@59］


　　　　


［中でも空飛ぶ列車は印象的であった。>>1:@80
　星の輝きを背負って飛ぶ車体は長く、
　キラキラで。格好良かった。
　思わず見惚れてしまったものである。］
　

　
［あれはどこの国から来たのだろう。
　犬でも乗ることが歓迎されるなら
　いつか乗ってみたいと思ったものである。*］
　

　
［驚かせちゃった！>>@32
　けど、逃げずにお話してくれる。
　わーい。］
　

　
［ながく生きてれば外来語すらお手のものだ。
　（この姿のときは、なかなか出てこないけどなぁ）

　ほかの動物と話すこともあるので
　からすが何を言いたいかだいたいわかった。

　うんうん、と頷きながらさり気なく？
　陽キャの強引さでもって
　空いてる椅子にすわって答える。］


　　　　そっかそっかぁ
　　　　じゃいっぱいたのしんでこーね
　　　　ほんとに犬かって？　あ、そうだった


［目をつむって、ごにょごにょ唱え……］
　

　
［ぼふんっ］


　　　　わんっ！（小生は犬である）


［愛くるしい肉体むちむちぼでぃを晒すのである。
　あ、この姿で椅子の上に座るは行儀が悪い。
　今度はわふわふ唱え……］
　

　
［ぼふんっ］


　　　　へっへー
　　　　ほんとに犬だったでしょぉ

　　　　あとなんだっけ、ああそう
　　　　会場ってここぜんぶだよ

　　　　オレらいま座ってんとこ
　　　　えっと、てーてーぶるってやつ
　　　　おちゃをもってきてくれるらしーんだ


［とまってたのに気づいてなかったんだ？
　おもしろい、くすってわらう。
　人間界馴れしてないからすなのかもしんない。
　ゆーしゅーな給仕さんがきてくれるまですぐかな。］
　

　
［その前に名前聞いちゃお。］


　　　　ね、きみなまえある？
　　　　あ。あっても鳴き声じゃわかんないか


［なんでもカーくんになっちゃうよね。
　オレみたいに話せるならべつだけど。**］
　

　
［補足だよ！
　犬の姿になったときも着物は着てて
　むちむちのぱっつんぱっつん。
　もう一度ひとの姿になったとき
　奇跡的に着物は元の位置におさまって
　ぽろりはなし。
　猥褻物ちん列罪はまぬかれたのだった！
　めでたしめでたし。

>>1:101］