[ 薄ら感付いていた

　だから、"何が？"　と
　怪訝な色を見せた時も 然程も驚く事は無かった
　あの日のような失敗を犯さなかったのはそのおかげだった

　――まあ、流石に。
　安堵したなんて言われたら拳を握りしめたけど。

　でも、じっと見つめるだけ
　「 そっか 」って笑うだけ>>18 ]
　

　
[ ――パンドラの箱

　初めてマドカと会った日
　根拠も無く抱いた印象は
　ざわめく魂ではない
　己の直感が告げた 純然たる不穏

　『正義』と『力』ではなく
　マドカは、俺が触れない方がいい
　そういう類の性質を持っている気がした
　
　だから触れなかった。
　世の中には知らなくていい事もある
　知ることで、取り返しがつかなくなる
　後に戻れなくなる

　世の中にはそういう事が
　意図せぬ所であまりにも転がりすぎている

　その上、触れる事で苦しむのは
　きっと俺ではなく相手の方なのだから ]
　

　
[ 本当に 嫌になる。
　縛られたくないと願いながら
　己は今既に 三つの箱庭がつきまとう現実 ]


　　箱庭、というのは
　　これから行くかもしれない箱庭の事？


[ そうであったとしても、そうでなかったとしても
　「オーケー」って末吉を渡して ]



　　" マドカの望むものは得られないでしょう "



[ ありがた〜いお言葉を、笑顔で。
　何か言われても「末吉末吉〜♪」ってへらへら笑うだけ ]
　

　　
[ ぽつりと漏らされた音に マドカを見る>>20
　そんな話、には笑った ]


　ん〜、そうでもないよ
　ただ マドカとお茶をしてみたかった
　それも本当の気持ち。


[ もう少し 続けるつもりの言葉はあった
　けれど果たして今、持ち出すべき事か
　目にした光景が過ぎれば 答えを出せないまま
　――先に向こうが声を継いだから。 ]
　

　　　　そのままの意味だよ？


[ そう言って、カフェオレに口をつけた ]　　
　

　　俺は、……
　　箱庭に行く気は無いから

　　この世界が滅ぶとしても
　　箱庭へ行く気は無いんだよね
　　だから、最後かもしれない――ってワケ！


[ 神様、とだけは言えなくて、でも あっけらかんと笑って ]

　
[ 聴かずとも、察する事くらいはある
　マドカがどんな選択をするのかも
　故に訊いた時、答えにそう頓着する事も無かった ]


　　俺からも、せっかくだからいい？
　　気になってたんだけどさ

　　平等、だっけ>>18
　　その平等って 何で判断してるの？


[ 別に、答えが返らないのならそれはそれ * ]
　

　
　
　　


[ 胡乱気な表情にまあまあなんて声をあげながら>>176
　もしもマドカが大大吉を引いていたなら
　俺はなんと答えたのだろう
　開かれた箱は末吉だったなら、関係無い事か ]


　　それがわかったら苦労しないんだけどな〜
　　幸せな世界とか？


[ 言いつつ、とりあえず本人に答えは求めておく ]
　

　
[ ここから先を論ずる前に言っておくと

　俺は今、マドカの箱の中を少しだが見た

　いや、見たというよりは
　まったく理解を超えていたのだが
　ありのまま今起こった事を話すと

　マドカと話していたと思ったら>>177
　いつのまにかマドカと話していた>>179>>181

　何を言ってるかわからないと思うが
　俺もわからなかった ]
　

　
　
　　　


[ 見えない場所にマドカの其れがあるということ
　初めて知ったのはもう何年も前の話>>180 ]


　　　――ん？
　　　ヒナギク どーしたの？


[ 引かれた袖に笑顔を崩す事は無くとも
　唐突な言葉に 少し戸惑ったのを覚えている。

　それでも少女――ヒナギクが
　学びを得ている存在の事、
　彼女が実際にそう呼んでいる存在の事
　知らない程に 暮らしの情報に疎い訳では無い ]
　
　

　
[ 目に見えるもの 見えないもの
　その言葉だけでは結びつける事は出来ず
　痛みは、大なり小なり皆が抱えているもので

　けれど今日 少女がここに足を運んだ意味
　そうではない何かが起きた事くらいは
　いくら適当男でも察する事は出来た ]
　

　
[ 視線を合わせて微笑めば
　「 教えてくれてありがとう 」と
　のんびりとヒナギクの頭を撫でた>>166
　(嫌がられてそうに見えてすぐにやめた気もするけど) ]


　　　――ヒナギクは、
　　　先生に いたくなくなってほしいって思う？


[ 答えがどうであれ。
　何があったのかを教えてもらえそうなら
　奥のソファでおいしい飲み物をご馳走したかな。

　その時、どれだけ少女の表情が乏しくとも
　マドカを案じるような何かが見えたなら

　「 今日みたいに気付いた事があったら
　　 またおしえてくれないかな？ 」って
　叶うかはさておき、そんなお願いもしたかもしれない ] *
　

[ 傷が隠されて ふと目が合えば>>182
　あまりにも容易く合いすぎる其れ。
　ぺらぺらと続けられる言葉がやんだ頃
　なんとはなしこめかみをおさえた ]


　　――…いや
　　聞き方が悪かったかな
　
　　たとえば　……その偏りはさ
　　誰が、どうやって、何を基準に判断して
　　誰にとっての平等を目指してるの？

　　もう少し付け足すならそれは誰の為の平等で
　　それは誰が必要な平等？


[ 「 難しいっていうか 無理じゃないかな 」
　問いかけかも判然としない問いへの答えは
　言えそうなら言った * ]

　
　
　　


[ 飲み物と ちょっとしたお菓子を囲むひととき>>212
　軽食も シャルが望むなら用意して。
　(さすがにこんな状況で世話係を頼る程の屑ではないので
　シャルの分も併せて自分が用意した)

　カフェオレを 半分ほど減らした頃だったか
　切り出したのはシャルだった ]
　

　
[ 顔色の優れないシャルの笑みが ほんの少し歪む>>218 ]


　　………俺は、

　　俺も ここに残るよ
　　もちろん、壊させたくもない


[ でも、と ]


　　ね――シャル
　　残ろうかなって、本気で言ってる？

　　皆の選択次第では、死ぬんだよ
　　本当にそれでいいの？


[ カフェオレに視線を落としたまま * ]
　

　

　

　
　
　　　


[ 薄ら寒さをおぼえながら
　横になる事もできず座っていた

　夜を怖いと思ったのは初めてだった
　一面に咲く花の揺れる音が、影が波に見えた
　脳裏にこびりついて離れない映像が過ぎるたび ]


　　　…………。


[ 答えは決まっている
　考えるまでも無く 一考の余地も無く
　『力』の残滓さえ反発しないのなら尚更
　それ以外の道を取る理由が無い
　取れるはずが無い

　建設的な思考を回すなら
　今考えるべきはアリアの問いへの答え ]
　
　

　
[ 家は無事だろうか
　知り合い 友人 ――父、母は

　痣ありにとれたての魚を差し出してくれた
　痣ありに皆と変わらず野菜を売ってくれた
　痣ありと知りながら受け入れてくれた学び舎は
　あれから随分と時間が経った
　己の故郷は ]


　　　　…………。


[ ふと見上げた先 遠く近くに見えたのは
　よく知るはずの――知らない存在 ]
　

　
[ 答えはとうに出ているのに
　呼び止める事も 立ち去る事も出来ないまま ]


　　　…………。


[ ――瞑目 ] *
　

　
　
　　　


[ ただ、考えていた

　だから目を開けた時
　……驚かなかったといえば嘘になる

　未だそこに居たのか
　たまたまそこに居たのか
　選択を迎えに来たのか
　そんな事、わかるはずもない

　それでも、そこに立つ姿が
　穏やかに立つ彼に重なって見えたから ]
　
　

　
　
　　俺は この世界で生きる事を望むよ
　　壊す理由も 俺には無い
　
　

　　この世界を貴方が壊しても
　　俺が箱庭に行くことは無いけど

　　『力』が貴方を憎まなかったように
　　俺も貴方を憎まない


　　……言えるうちに、言っとこうと思って