［工藤はゆっくりと瞬いた。
　まだ意識が戻りきらない。
　夢と現実の狭間で、名前を聞いた。］

　……………………。

［何も言わぬまま、もう一度目を閉じた。
　朝霞さんも帰ってきているはず。先にいる今泉先輩や武藤先輩、香坂さんのことも、探せば会えるだろうか。
　けれど今はただ、眠ろう。］*

──回想・夢の中──

［工藤は夢と現実の間を行き来した。
　とろとろとまどろむ中で、悲痛な叫びを聞いた>>5:20。］

　………………。

［工藤は夢の中に立つと、倒れこんだ松本先輩を見下ろしていた。
　虫のように縮こまったまま、死のうにも死にきれず、殺してくれと繰り返している。>>5:32
　あたりにはむせかえるような林檎の匂いが漂って、どろりと濡れたナイフが落ちていた。］

　……………………。

［工藤はかがみこんでナイフを拾う。それは手に取ることができた。
　ナイフは二つに分裂する。床に落ちたままのものと、工藤の手におさまるものと。
　そうして、彼の頭の傍にかがみこむと、喉元に刃を押し当て、引いた。］

［くぱ、と皮膚が裂けて、断面が露になる。深く血管と筋肉を傷つけて、命の管を絶つ。
　体液が勢いよく噴き出して、工藤の顔を、スーツを汚す。
　そのまま気道を確保するように、顎を持ち上げた。
　より多くの体液を外に逃がそうと。
　だが、すぐに傷は塞がった。
　工藤はもう一度喉を切りつけると、今度は頭を抱え込む。幼子をあやす様に。
　心臓の鼓動に合わせて、びゅくびゅくと体液が吹きだす様を、瞬きもせずに見つめていた。

　やがて小泉先輩たちが駆けつけて、必死に介抱を始めた。
　工藤にも首の傷にはまったく頓着することなく、ただ腹の傷だけを癒している。

　彼らが必死に手当てをして、励まし続けている横で、工藤は何度も喉を切りつける。
　何度も、何度も、切りつけていた。］*

──病院・一瞬目覚めた──

［どれほどの時間そうしていたのか。
　きっと武藤先輩が駆けつけた>>5:+23頃には、工藤は消えていたはずだ。
　一瞬だけ夢から覚めた時、病室には武藤先輩がいた>>+13。
　寝ぼけ眼のままレポート用紙と筆記具を受け取ると、レポート用紙を撫でて紙質を確かめ、］

　私が普段使っているものと違います……

［もらったくせに余計な一言を言って、再びとろとろとまどろみの中へと落ちて行った。
　ジョークの件を問い詰めることも、礼を言うこともできなかった。その時は。］

──また夢の中──

［次に気が付いた時には、厨房に立っていた>>107。手には、武藤先輩からもらったお見舞い品を持っていた。
　小泉先輩がいた。何かを作ろうとしているのか、粉を計量している。
　工藤は秤の目盛を見た。それからもらったレポート用紙を広げると、何やら書き込み始めようとして、］

　…………………………。
　
［一瞬、じっとレポート用紙と筆記具を見つめた。無表情のまま紙面を何度かさすり、］

　…………………………………。

［また黙ってメモを取り始めた。
　部屋の温度計を見た。湿度を見た。オーブンの温度を見た。
　生地に触れて弾力を確かめた。
　何も言わぬまま、ただ小泉先輩の手元を、環境を観察していた。］*

──病院・いつか目覚めた時にうろうろ──

　………………。

［工藤はよろよろと起き上がると、寝台から足を下ろした。
服装は普段来ているパジャマ姿だった。家族が持ってきてくれたのだろう。
　大きく痛む場所は無いが、病室から出る時にやっぱりおもいっきり脛をぶつけた。］

　……………………。

［しゃがみこんでしばらく脛をおさえる。
　それから、パジャマ越しに足を数度撫でると、少し荒々しくパジャマの裾をめくった。］

　………………………………。

［美術館に入った時にできたでっかい痣は、湿布に守られることなく、むき出しになっていた。
　工藤は長いこと、自分の足を見つめていた。］*