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[私は喉がひきつれるのを感じた。
小泉さんは死ぬ、死ぬけれども。

津崎さんは、生きている。]

ああ、あ、う、ぅ…

[ほっとした、悲しかった、でも今凄く安堵している。]

[天使の顔が見える。声が聞こえる。]

[今、私はどこにいるのかな、それすら、よくわからないけれど。]

　…………津崎。

　………………そっか。

[深く深く深く溜息を吐いた]

　………っ、

[天使の声を聞いて>>0、意識が戻っていく感覚がした。]

　

[苦しさはどうしてもあるけれど、夢の中、残された2人の前では聞こえないにしても発せられなかった自分の声で目を覚ます。

両手で顔を覆った状態のまま聞こえた自分の声はひどく掠れていて、頬に熱いものが伝わるのがわかった。]*

[緩慢に右手を上げたら、いつもの服じゃない──手術着？みたいな？──服を着ていて。

起き上がったら「黒崎さんの意識が云々」って看護師さんたちの声がした。

でもどこも痛いところはないし、頭が痛いなどということもなく。]

　……武藤、もここにいるのかな……？

[ぽつりと呟いた。
武藤に、会いたい。*]

[乱雑に目元を擦って起き上がると、くっきーの病室に走る。
場所は確認していたから迷うことはなかった。

病室に着けばノックもせずに勢い良く戸を開けてしまったけど、中に誰かとかいたらどうしようとかは考えてない。

誰かしらいたとして咎められたとしても聞くつもりもなかった。
姿が見えれば真っ直ぐ駆け寄って]

　……、おかえり。

[此処にいることを確かめるように抱きしめた。]*

[とりあえず、詳しい検査は後とかで、看護師さんたちが部屋から出て行って。

そうか、ここ、やっぱり病院なんだ……？って、少しぼーっとしていた。

突然、ノックも無しに扉が開いたから、肩が跳ねるくらいには驚いたのだけど、向けた視線の先には、もっと驚く人の姿があって。]

　…………武、藤……？

[武藤だ。

あれ、病院って、皆、一緒なのかな。
いや、まだ夢の世界だったりするの？

いろいろ、混乱したのだけど、]

　武藤……、ほん、もの……？

[抱き締めてきてくれた熱も、腕の力とかも、記憶に残る人のもの。]

　ほん、もの、だ…………？

　ただいま。
　ただいま、武藤。

[やっと会えた。会いたかったよ。*]

[あの夢の世界ではそこまでではなかった睡魔が襲ってきて、ああこれは現実なんだなと思い知らされる。

色々、話したいのに。
津崎、戻ってくるよ、良かったね、とか。
遺言とか聞かされたのに案の定無駄だったよ、とか。]

　……武藤。

　起きたら、たくさん話せる……？

[話したいなあ、と呟いた声はもう寝息に溶けていた。**]

[どれくらいぶりかに思える自分を呼ぶ声に安堵の息を吐く。>>+6
不思議そうなのはまだ寝ぼけているからだろうか。
還って来た後はオレもそんな感じだったなと随分前のことみたいに思う。]

　ああ、本物だ。
　ちゃんと此処にいる。

[生きて此処にいる。オレも、彼女も。
夢の中ではずっと側にはいたのだけど、こうして声が届くことが、触れられることが、まるで夢みたいだけど現実だ。]

　ありがとう、還ってきてくれて。

[還る希望をオレに持ってくれて。]

　……頑張ったな。
　
[泣かないと気を張らせてしまったこととか、いろいろ。
夢の中でのままならないこと沢山。

なんのこと言ってるかわからないかもしれないけど、きつかっただろう諸々を思い返して頭を撫でた。]*

［工藤は夢の中で天使の声を聞いた。
　そして夢の主を知った。
　
　涙は流さなかった。］*