―　二日目・朝：あきちゃん　―

[昨日は結局、寝るのが遅くなってしまったけれど
朝はちゃんと起きることができた。
というわけで、私はいつも通りの時間に、
いつも通りの恰好で登校して。

校門で風紀委員に挨拶をすれば
その中にあきちゃんの顔を見つけて、>>138
声をかけた。]


　おはよう、あきちゃん。
　今日もお疲れさまです。


[委員会の仕事中に長々立ち話もできないだろうから、
簡単にそんな挨拶だけして、
その場は立ち去ったんだけど。]
　

　
―　二日目・放課後：千葉くん　―

[その日もお昼の放送当番だったし
日中も引き続き、願い事のこととか考えたり
色々ばたばたしてたかもしれないけど。

何にしても、放課後の約束はちゃんと覚えていたから
それまでには一度落ち着いて。
どこで話そっか、まずはメッセージでも…
なんて考えていたら、
その前に千葉くんの姿が見えたので>>150
私も立ち上がって出迎えた。]


　ごめんね、迎えに来てもらって。
　場所決めておけばよかった。

　うん、千葉くんが平気だったら
　私も教室で大丈夫だよ。


[提案にはそう頷いて、
じゃあこっちにどうぞ、と私の席の方に招いた。
今の席は窓際の後方。
空席からひとつ椅子を借りて、
雑談でもしながら、ひと気が遠ざかるのを待とう。

　

　悪りぃな、吸血鬼の弱点忘れてたわ。

[冗談言える元気はあるみたいだな、
と笑って後ろ手にカーテンを閉める。>>207

だけど、布団の中から返ってくる籠った声に
元気はないように思える。]

　うん？
　何か津崎の昔の動画観て
　皆意外って話してたけど。

　

[俺は演奏聞いてる間は周りの話聞こえてなかったから、
その後に聞かれた俺には答えようがない
質問以外の感想は知らない。

いつもみたいに俺が自分にとって都合悪い情報は
聞こえてこない
可能性は否定出来ないけど。

自分の感想は布団越しじゃ聞こえないくらいの
声量で言ったのは、何かしらの防衛本能が働いたせいだ。]

　暇してんじゃないのかと思って？
　……有意義に過ごすんじゃなかったの、
　有効期限まで。

[時間の無駄って忠告と声音に距離感じるけど、
気にしてないふりで返す。>>208

多分大事なことなんだろお前にとって、
そう思う話も核心に触れたくないから
本人から聞いた話からしかなぞらない。

津崎が何かしら抱えてんだろうとは察してても、
クラスの連中に何聞かれても
“知らない“しか言えないことが寂しいことだとは思っても、
具体的なこと聞こうとか知ろうとしないのは、
俺が傷つきたくないからなんで。

いっそ幽霊怖がって大騒ぎする奴に対してみたいに
笑ってくれた方がありがたいくらい
臆病者なだけだよ、実際。]*

　── 午前中：未國──
　　　

　　　ッまじ！？ おっけー、


［　雑に上靴から外靴へ履き替えて
　　踵を入れてた分少し遅れて校門まで走った。

　　俺さっきまで全力疾走してきたのに
　　これでも追いつけんの頑張ったな、えらいわ。
　　肺はいい加減ヒィヒィ悲鳴あげそう。


　　
　　まあ、どれでもいい。
　　今はただ逃げてみたかった、それだけなんだから。　］
　　　

　　人目につかない場所まで来て
　　どっちがいいかと聞かれれば >>119
　　そこまで悩むことなく口を開いた。　］
　　

　　　静かなとこ かな。

　　　いっぱいいっぱいの時は、
　　　息がしやすい方がいいよ


［　朝から制服で繁華街彷徨いたら
　　神様には見つかんなくても
　　善意の人に捕まっちゃうかもしれないし？


　　はしゃぎすぎたから少し歩こ、
　　公園までまた走ってもいいけどさ、
　　ずっと全力じゃ疲れちゃうし。

　　向かってる途中か、着いてからかな。
　　どこから話そうかと悩んで口を開いた　］
　

　　　お守り ちゃんと効かなかった効いちゃったみたいだね
　　　ごめんね
　　　そんなに悩ませるとは…ってのは言い訳か

　　　…逃げ出したいほど考えることいっぱいってさ
　　　未國ちゃんは何に悩んでるの？
　　　俺でよかったら聞くよ。




　

　

　

[ そのまま落ちて、真夜中に目が覚めて
　あーーー…ってなりながらシャワー浴びて
　二度寝したらやっぱり時間はいつも通りで ]


　　おはよ、秋ちゃん


[ 風紀委員のあいさつ運動は相変わらず
　その中に混ざっている秋緒ちゃんの表情が>>138
　あれっいつも（風紀委員してる時）と違うなって
　それは思った。長い付き合いだしそこはね？ ]


　　……　体調悪い？　薬いる？

　　もし持ってなくて、必要になったら
　　いつでも連絡してくれていいよ　行くから。


[ ぱっと見て受けた印象をそのまま口にして
　その場で必要とされるなら箱ごとパスしたと思う。
　よくある市販の、半分優しさでできてるやつ。

　そうでなくても言葉の通り、
　必要になったらメッセくれれば行くから。という気持ち ]
　

[ 確かにお見通しだった…というか、>>1:530
　夏実の話題振って地雷を踏んでキレられた人の声とか、
　秋緒ちゃんが嫌いそうな感じで話の種にしてるのは
　たまーに聞こえてくることがあるから。
　わざわざ踏みに行くような真似はそりゃしないよね

　それほどにマイナスの感情を持っている相手とも
　わりかし近くにいる方といえる私なのだけど
　秋緒ちゃんに突っぱねられたことは
　覚えている限りない…と思う、から、
　それがちょっとだけ嬉しい……っていうと変だけど
　実はそう思ってる。私は秋ちゃんのことも好きなので。

　ちなみに昨日、
　夏実からそれっぽいメッセージは来た>>1:529
　どっちにしたって勝手に突っ込んだコメントして
　秋緒ちゃんの方が嫌な思いするのは避けたいから
　それなりのコメントしかしないと思うよ、私
　逆に秋緒ちゃんにそこを追及することも、たぶんしない *]
　

──1day昼休み・金海と──

[金海の名前とクラス知ってるんだから、
ハンカチは誰かに渡しといて貰うか
伝言頼めばよかったのだろう。>>222

直接返した方が良いだろうと思ったし、
わざわざ来てもらうのも悪いなというのもあった。

でも、今日誰かに伝言頼んででも返そうと思ったのは
文化祭のステージ観に来てくれたことは、
俺じゃなくて金海が忘れないうちに
お礼を言っておきたいと思ったからで。

だから、話しかける前に感想伝えてくれたのは
本当に嬉しかったんだよな。]

　あの時世話にならなかったら
　最悪化膿していたかもしれないし、
　とか、まあ、あの時は助かったから。

[お互いに変な声出して流れた気まずい間を
何とかしてくれたという意味も含めて。

何度目か見るびっくりしたような顔に、少し笑ってしまう。
別に悪い意味でなく、ほんとによく驚くなと思って。]

　ファンサ……？

[今のところ俺のファンは津崎しか知らないので、
金海の言葉の意味がわからず>>223首を傾げたけど、
“こっちの話“>>224らしいので深くは聞かなかった。


それから、

自己紹介の後、妙な間が流れて。>>225

今更すぎたかなとは思っても、
気まずいとは不思議と思わなかった。]

　かなみかなと。


[告げられた名前を復唱する。>>227]

　語呂良いし
　覚えやすいし、いい名前だな。

　

[丁寧に下げられた頭は、>>228
なんだかすごく大事そうな動きに見えたから>>230

そんな恭しくしなくていいから
頭上げてよとも言えずに、
フード越しの後頭部を掻くと、
低い位置にある頭に視線を落とした。

でもきっと、よろしくの意だとは思って。>>229
今度会いに行く時にはメッセージのひとつでも投げて
すれ違わないようにしようと思った。]**

[ 時間は何もないように過ぎていく？

　クラスメイト二人姿が見えなければ
　それが世良と聖奈、
　つまりあの日そこにいた二人だと思って
　どうしたんだろう、って思ったりはするけど
　私は便乗したりはできないな



　昼休み、購買でメロンパン買って
　お昼にするかーって今日は気まぐれに
　裏庭の花壇を眺められるいい場所に陣取った **]
　

［　打てば返る冗談の応酬も、心を明るくしない。>>233
　　続ける気は多分両者ともに無かった。

　　楽しかった千葉との時間、
　　今を逃したらもうその機会も無いかもしれないのにね。　］

……ああ、そう
戻らなくて本当に良かった

［　実際の教室の様子を見てない為に、
　　答えをそのまま信じ特に疑わない。
　　少なくとも千葉の認識はそうだったんだろう。

　　だが、良かったとはとても思えない。
　　光景を想像すると何かが身体の奥から込みあげてくる。

　　届かない声量の言葉を知る由もなく、
　　思ったままを半分衝動で口にしてしまった。　］

［　予想してたような話では無いけれど、
　　痛いところを突かれ、布団の下でギュッと目を瞑る。>>234

　　知ってるよ。
　　千葉はバカじゃない、真面目な話が出来ないわけでもない。
　　オレがそれを許してなかっただけ。
　　もしかしたら、お前もそれを望んでいたかなとか
　　理由は見つけられず思ったりもするけれど。　］

…………

有意義なんてさ、駄目だったんだ最初から
駄目だったのにそんなこと考えたから……

［　その先は言葉にはならない、
　　投げやりな気分になった後でも、全て語るには恐怖が過る。

　　他人の怯えを笑って楽しむと言っていた奴がこんなに臆病なんて
　　本当、笑い飛ばしてほしいくらいだ。　］

なあ、千葉
あれから願い事決められた？

［　話を逸らそうとしたけれど、気になったのは事実。

　　今はとても頼ろうとは思えないだろう有様なので、
　　相談のことは触れなかったが。

　　千葉は憂いと後悔なく明日を終えられるといいのだけど。*　］