渡した水筒を受け取り、ごきゅごきゅと飲む雨宮先輩>>66

｢ばかやめろって、中に先生いんだよ｣
その指摘に慌てて、周りをキョロキョロ見回すが、不振な目で見る人はおらず、ほっと一息つく。

タバコってそういえばダメなものだったんだっけ？
なんて思う僕は、ふりように染まってしまったのか、単に抜けているのか、
今後は気をつけないとな、と気を引き締める。

｢ありがとう｣
そう言って肩にかかる重さに。

なんだか、嬉しくって、くすぐったくなって。
思わず、口角が上がる。


｢そ、そういえば、ピアノ、凄かったです！なんて言うか、その、えーっと、上手く言えないですけど！お疲れ様でした！｣

黙っているのも、なんだか照れくさくて、でも、僕の本心を、先輩に告げる。

言ってみたものの、上手く言えなくて、
そんな陳腐な言葉しか出ない己が、ちょっと悔しくもあり、でも、

｢あ、絶対に絵、描きますから。雨宮先輩のピアノも、矢川先輩のライブも｣

でも、言葉にできないなら描けばいい。
僕にはそれしか、出来ないから。
それが出来れば十分。

そしたらこの感動も、伝わるかな、なんて。
うん、絵を見せるのは少し、恥ずかしいけど。
伝えたかったから。
凄いのを見せてくれた二人には。

……ってあ、
｢そういえば、矢川先輩いない、ですね？どこ行ったんでしょうか？｣

彼にも凄い！って、伝えたかったんだけど……？
どうも、体育館の袖にはいないように思える……。

｢雨宮先輩は、矢川先輩、どこいったか知ってます？｣*

｢可愛く……可愛く……？｣
その言葉に隠れているものは見えないふりをして。

それとは別に、リクエストされるのも初めてで少し嬉しくて、冗談とわかっていても、その言葉を叶えたい、という気持ちはある。
気持ちだけは。

でも可愛いって難しくない……？

｢ま、まあ、やってみます？｣

感性は人それぞれだし、まあ、最悪先輩が可愛いと思わなくても僕が可愛いと言い張ればなんとかなるだろう。
自称芸術家としては、断ることは出来なかった。

話題を変えた、
僕と
先輩と
同じタイミングで同じことを言っているのに気がつき。
なんだかおかしくなって、笑う。

｢体育館、にはいないのかもしれないですね？｣
何となくそんな気がして言ってみる
どこにいるのかは知らないけど*

軽くなった肩を少し残念に思いながらも、
流石に先輩に、馴れ馴れしく同じことをすることも出来ず、
自分でもなんとも言えない表情になるのがわかる。

かさり、という音がかすかに聞こえた気がした。
……虫？
もしなにかしらの虫がいるのならば、見つかって、運が悪いと殺されてしまうんだろうなあ。
それは可哀想にと、誠に身勝手ながらも人に見つからないように生きてくれ、なんて思う。

先輩は矢川先輩を探しに行くらしい。
どうする？と聞かれて反射的に
｢僕も一緒に行きます！｣
と答えていた。

口が、勝手に。
恥ずかしくなって。
それから、ずっと先輩に引っ付いてる事にも気がついて。
僕は金魚の糞かよ。先輩の迷惑になってる可能性も考えるべきだ。

先輩のことも考えずに、欲望に素直すぎる自分にちょっと嫌気が差した。

だから、
｢あ、ずっと、引っ付いてて、迷惑、だったら言ってくださいね｣
なんて付加える

もし、断られたら……。

人探し、というやるべきことがあって、それに必死になっているのなら、人混みはそんなに気にならないような気がするけれど、流石に、一人で探しに回るのはちょっと怖い。
から、理科室に戻って、後片付けでもしようかな*