[そんな感覚だったから、柚樹曰く“恋人同士とかで乗るものなんじゃないの“という二人乗りのスワンボートは、記憶のなかった状態でも別にこんな感じで面白くなってたんじゃないかな、とぼんやり思っていたのだけど。]

　えっ、魚？どこ？

[スタート地点と定めた近くまで来ると速度を緩めると、指し示された方を見る。>>83

湖に反射する光でよく見えづらいなと目を凝らすと、あそこ、と柚樹がこちら側に身を乗り出してボートが少し揺れて、咄嗟に寄せられた身体を支えた。]

　　あっ、ほんとだ、結構でかいな。

[何の魚だろう？バス系？
よく見れば水の中には水草や小さめの魚もちらほらと目に映る。

こんな綺麗には水族館や熱帯魚屋のアクアリウムでくらいしか見たことなかったから、わー、とか、すげーなとか語彙力のない感嘆の声をあげて。

気づけば近い距離になっていた顔に自然と唇を寄せていた。

やっぱり記憶戻った後でよかったな？と数分で手のひらを返すことになったから我ながら現金なものだと思う。]

　よし、オレも全力には付き合おう。

[意気込んではみたけど、相変わらずのろのろと水上を滑り出すスワンに結局また笑ってしまうことにはなったのだけど。

途中はもう、あまりにのんびりしたスピードに山やあたりを囲む森林の景色も見る余裕もあったかな。]

　はー、絶対手で漕ぐやつのがスピードは出るな、これ。

[速さを求めるならそっちで試そう。
別にスピード出す必要はないし、スピード狂でもないのは運転する車に乗せたことのある柚樹は知ってると思う。

ジェットコースターは好きだから、遊びの乗り物と移動の手段としての乗り物では違う感覚ということかな、とは。

他にボートの影もなければ、一隻がバシャバシャしてようと人に迷惑もかけないし。

足と腹筋がめちゃくちゃ酷使された……、と息を整えるついで、たどり着いた対岸から船着場まではのんびり戻ることにする。
息切れてるのと腹筋が痛いのは笑ってたせいだけど。]

　ここで魚捕るなら釣りとかになんのかな。

[釣りは詳しくないし湖に潜るのには装備もないから、魚を捕まえるならやっぱ川かな？とボートの壁面から割られた水が波紋を浮かべる湖面を眺めつつ船着場まで戻ってくれば、板張りの通路に足をつけてもしばらく揺れてる感じがする。

ハンドルついてる方を船着場に向けて入ったので、先に降りると柚樹の方に手を差し出すと、クリスマスの時に乗ったクルージングバーを思い出して気恥ずかしくなったけど、足使いすぎて若干膝が笑ってたからいまいち格好はつかないなと苦笑した。]

　とりあえずリベンジはあっちのボートの方でやろう。

[足痛え……と呟いて、屈伸しながら手漕ぎのボートの方を見やる。

一体何と戦っているのかは謎だ。]*

［携えていた大太刀は化け物退治のために手に入れ好んで使っていたものだ。実用品だったため劣化も激しく手入れをしながら使っていた。
　狐と出会った時にあれを斬ったのもあの刀だ。

　別に最初から愛着があったわけではないが、
　助けた人間に刀鍛冶などがおり、
　折れてしまった時に声を掛けられならばと別けた。
　持ち歩けなくなる前にそうできてよかったと思う。

　磨上げと長年の研ぎ、手入れで短くなり、
　今では小さな包丁とナイフへ変わっている。
　既に使用は止めており、お守りみたいなものだ。］

［昨夜の酒が残る様子の天美に笑う。
　浴室の話、便利に慣れたと言われると自分もだろう。確かに入浴は定期的に行いたい。別に入らなくても死ぬわけではないが、入ったときのさっぱり感はとてもうれしい。おそらくどちらも同じ感覚だろうから、引っ越し先は風呂備え付けが良いなという希望だ。

　湖で無謀と言われた時も、
　試す事に否定はせず共に楽しんでくれる。
　釣果の二回戦は負けて、あーあ。と笑う。］


　そうだなぁ、
　また遊びに来たいな。

［住めずとも遊びに、という言葉に頷いて。
　負けても別に悔しい事もなく、
　ただほこほこと嬉しい気持ちだけをコテージに持ち帰った。］

［コテージに帰り魚の処理を済ませる。
　さすがに食べきれないだろうという分は、
　処理後に水分を丁寧に取ってから袋詰めして冷凍庫へ。
　帰るまでに食えればよし。
　食えなければそのまま冷凍便で自宅に送る予定だ。

　今日のメニューも豪勢で食欲をそそる香りが充満する。
　明日の朝ごはんまで作るあたり、できた狐である。］

　うまそうなにおいだ。
　楽しいなぁ。

［のんびりと笑って言って、
　明日の予定にも頷いた。］

　山菜は俺も気になっとった。
　明日の夕飯はそれかの。

［何百年も共に過ごしていたって、
　こうして毎日やりたいことがあるというのは
　きっとすごい事だろう。
　今はそれが当たり前すぎて改めて思う事はないけれど。］