……ただの、存在証明

raison d'etre

だよ。　

　

［優しさか？と問われたら、
　優しくはないよね、俺、と答えた。

　偽善か？と問われたら、
　そうかもね？と答えた。

　本当は、違う。
　俺にとってはもっと、切実な何かだった。

　例えば人間は、空気がなければ生きられない。
　そんなふうに。

　こぼしたのは、本音の欠片

カケラ

。
　なんだか君なら、このつまらない俺の内側を、
　ほんの少しくらいはわかるのかも、なんて、
　思ってしまって。］

　好きなことなんて、ないよ。
　『俺』には。

［だから返された言葉>>184にも、
　何やら妙な返答をした。
　

　でもその時はまだ、それ以上を口にしなかった。]

　可能と希望と義務。
　全部、別物だよね。ってね。

［はは、とこぼした笑いに、君は何を見たろうか？

　そうやって、ひとかけらずつ、
　　　　　君は俺の欠片を集めていく。］

［胸元から零れ落ちた、銀色のロケット。
　君はそれを、『見なかった』。

　俺はつい、口元だけで笑ってしまう。］

　発生源かはわからないけど。
　根源ではあるのかな。
　……俺という、『存在』の。

［室内だけど、風が吹く

君の優しさに触れる

。>>185
　
　それはなんだか、春先の香りに似ていた。
　そうして君は、俺にとっての『共犯者』になる。］

［それは、いつかの折。

　きっと、何度目か、
　　じゃれあいのようなやり取りで、
　　　　　　誤魔化してくれた後のこと。］

　なぁ。壮真ってさ。
　兄弟とか、いる？

［またひとつ、欠片をこぼした。
　
　服越しに抑えたロケットには、
　当たり前だが温度はない。
　目があえば、目元で笑いかける。

　米粒にしたら、精々5,6粒しか入らない、
　小さな円筒。
　入っているのは勿論、米粒じゃない。］

［そのロケットは、
　今晩に限って俺の胸元で揺れている。

　御守り、ではない。
　ただ────
　今は隠しておく必要がないから。
　一見すれば、ただのアクセサリー。
　それで良い。

　口にせずとも、
　普段君が俺を助けてくれること、
　感謝してるし甘えている自覚もある。>>189

　**］

　　おや？　暇つぶしで噂検証かい？
　　研究熱心だね

　　はは、”お世話”してます
　　そうだね、君とこうやって話してみたかったから
　　覚えていたのかも

　　だからね、先輩って呼んでくれたら嬉しいよ、俺
　　でもまだ君に警戒されてそうだし
　　君を手懐けるのはこれからの課題ってところかな


［　”さん”付けなんて寂しいだろ？
　　君が渋ったら付け足して言ったかな。　］
　　

　　ここで会えたのも幽霊の導きだったりしてね　　
　　ほら、俺がだろ
　

［　まさかのダブり説>>89を
　　聞けたら驚いただろうね。
　　なんだろうね、先輩らしくって考えてしまうのかも。　］

　

　　怒らせてしまったかな？
　　悪いことだよって言ってる訳じゃないんだ

　　胸を張って
　　前を向く
　　それだけで見え方が違ってくるよ
　　自分の視界も人の視線もね

　　君は魅せる側の人間だろう？
　　音と姿で伝えてみるのはどうだい？

　

　　ベースって重要だよね
　　全てが決まると言ってもいい
　　君次第なんだ
　　だから少し視界を広げてみるのもいいかもね

　　気が向いたら……思い出して
　　

［　気にしてたことだったかな。
　　勿体無いなって思ってしまってね。
　　これでも応援してるのだから。
　　音で伝えることができる君のこと。　］

　　

　　うん、君はいい子だね
　　また挨拶してくれると嬉しいな
　　朝の楽しみが増えるよ





　　ライブハウスか、いいね。楽しそう


　　その時は差し入れ持って行くよ


［　押し売りなんて全然思わないさ>>91
　　文化祭で興味持った人多いと思うよ。
　　次のライブは大勢集まって競争率アップかもね。　］　

　

［　上の空の理由が自分とは知る由もなくとも。
　　思わず出た声が呼んだ名前が耳に届いてなくとも。>>256
　　同じ目的で同じ場所に集合してたら、
　　それはいつかは気づくというもの。きっと、お互いに。

　　白瀬秋緒、幼馴染──とその姉含めて呼んでいいのかは微妙だが
　　お互い小さな頃から知っているのは事実だ。　

　　彼女とその姉が通っていたピアノ教室を開いていたのは、
　　津崎先生。つまり、うちの母親だった。

　　姉のほうは気に入られていたようだけど、秋�獅ﾍどうだったか
　　学習中の様子は流石に見たことはなく記憶にない。

　　習う相手が同じでも場所は違っていたが、
　　幾つかの個人教室が合同で開く発表会にて
　　姉妹と知り合うことになり、後に同じ小学校に通うことになる。

　　一切の特別扱いはされていなかったので、
　　他の教室の生徒はただの教え子だと思っていたかもしれない。
　　少なくとも、幼少の頃はまだ。　］

　　君に聞かれるのは恥ずかしいね
　　音を外してしまうとすぐバレそうだ








　

［　姿勢振る舞い学業、ピアノ以外も躾られていたお坊ちゃんは
　　男子より女子のほうが、ことさら真面目な子とは気が合った。
　　今では生徒会の夏実とのほうが親しかったのは事実。
　　コンクールで順番を待つ際にも、よく二人で話した。>>259

　　でも、それは妹に無関心というわけではなく。
　　「絵音くん」も「秋�獅ｿゃん」なんて彼女を呼んで、
　　お兄さんぶって接していたものだ。
　　低学年の頃は何かと世話も焼いた、かもしれない。

　　母の教え子となったのは両親の思いが大きいことは、>>257
　　教えてもらう機会はあっただろうか？

　　無くても多分、どこかで察することが出来た。
　　生まれた家のお陰で、自分も同じだったから
　　辞めてしまっても何も聞かず触れなかった。

　　全国コンクールへ向けての練習など一層忙しくなったり、
　　思春期の男女になり昔のような関係性ではなくなり
　　距離感が変わったこともあるけれど。　］

　　神隠し……という言葉もあるからね
　　そういえば旧校舎の七不思議なんてのも……



［　そんな話を続けようとしたら
　　君は逃げてしまったかもね。　］

　

［　妹と違いピアノを続けていた夏実はきっと困っただろうと、
　　秋�獅ﾉ対してと同じく避けている一つ上の女生徒を想う。

　　彼女が高校1年になった夏、長らく通ったピアノ教室は長期休止し
　　やがて閉じることになった。
　　
　　続ける意思がありそうなら、
　　親も流石に他の教室を紹介くらいしたんじゃないかと思うけど。

　　厳しくピアノと教え子にひたむきな津崎先生も、
　　白瀬や各家庭に迷惑を掛ける程余裕を失うしかなかった。

　　──
　　
　　最悪の場合日常生活も一人では満足に送れなくなる。
　　

　　オレが長く休んでることに気づけても、理由を知っても
　　深い問題までは学年も違う姉妹は知らなかったと思う。

　　厳しいリハビリにより、最悪の可能性はなくなった。
　　傍から見れば何の問題もないように見えるだろう。
　　ピアノを辞めたことと事故も結びつかない筈。>>258*　］

　

　

［　意識を取り戻した時、病院のベッドに縋り母が泣いていた。
　　その声を月日が経っても何度も聞くことになり、
　　どんどんヒステリックに変わっていた。

　　作曲家の父は彼女の想いの全てに共感は出来なかったらしい。
　　生きていてくれただけでいいだろう、と言っては逆上されていた。

　　家庭の不和は少なからず息子の精神にも影響し、
　　大切な時期にリハビリに掛けた多くの時間もあり
　　受かる筈の進学校にも落ちる。

　　けれど母はもう進学先などどうでもいいようだった。
　　音楽高校の推薦入試を辞退せざるを得なかった時点で、
　　彼女の中でオレの全てが終わってしまった。
　　
　　母には親としてピアニストとしてのプライドが存在した。　］

［　息子もまた、誰かに哀れまれることが許せなかった。
　　具体的な後遺症の話は知らなくても、
　　進路を変えたことを知るクラスメイトから向く同情は
　　針の筵のようであった。

　　“分かりやすい”見目は良い仮面になる。
　　字が汚くても、体育の着替えでもたついても
　　男でありながら重い物を持つことから逃げても

　　“津崎らしい”で全て済むのは素晴らしい。
　　素晴らしいくらいくそったれで気楽な生活が始まった。

　　ああ、勿論。
　　オレ自身がもう人生に意味を感じられていないのもあるけど。

　　導いたのは両親でも、確かにピアノを愛していた。>>258

　　自分の中だけでも自分が生きていたら、
　　あの頃の津崎絵音を殺していない。*　］

　─　願いと勇気　─



　　健人は結構わかりやすいことがあるけれど
　　幽霊は見抜けないかもな


［　幽霊に会いたくないと言いながら
　　期待するような君の雰囲気。
　　俺がそう思ってるから見えるだけかも
　　しれないけれど。



　

　　”寂しがり屋の健人くん”だからね

　　君と一緒だと楽しさもあるから
　　俺からもお願いしようか

　　……随分と用意周到だね、折り畳み傘までとは



［　折り畳み傘の存在を確認して>>121
　　目を丸くする。そしていつの間にか悪戯な笑みへ。


　　ふっ、と笑顔になる自分がいた。


　　

　

　

　　雨降って、地が固まるんだよ>>124
　　土砂降り続きでも
　　その土砂降りを逆手に取るくらい
　　君ならできると俺は思ってるけどね。

　　出来なかったら、君一人じゃ難しいなら
　　俺を呼んで、手を掴んで引っ張ってよ。

　　勿体ない。ああ、そうだ勿体無いね。
　　君は可能性の塊だってこと
　　君自身がわかってない



　

　　　　　　　　　　


　　　　　　　　　　　

　　幽霊も元は人間だろう
　　仏になれても神にはなれない

　　神は信じるものしか救わない
　　幽霊は叶えたい願いを叶えてくれるのか
　　誓約は？
　　幽霊にとってのメリットとは

　　考えるとキリがない
　　気がついたら悪魔と契約していたなんてこと
　　みんなにはさせたくないんだ


　　それでもここにいるみんなには
　　きっと少なからず願い秘めた何かがあるのだろうね