[ シンと初めて会ってから、このひとと仲良くしていきたいと思い始めるまでには長い時間はかかりませんでした。
彼と話すと彼の話をたくさん聞きたくなるのです。
そして、わたくしの出会いや新たな気付きも聞いてもらいたくなるのです。
彼はわたくしに洋館での生活についてたくさん教えてくださいました。
わたくしがここでの暮らしに慣れることができたのは彼とのおしゃべりの時間があってこそだったように感じました。]

……シン。

…………あの、

…………………今のこと >>1:11 びっくりしすぎちゃって。
えっと、だからその、話しながら頭を整理したいのだけど……もしよかったら部屋でお茶しませんか？
>>1:411

[だからこそ、彼に相談しようと考えたのでございます。
最初に少し待つようにと返事があった時には >>2:45 忙しいだろうに時間を頂いていいのだろうかとも思いましたが、彼はとても優しかったのです。

わたくしのために時間をとってくださるとお返事があり、わたくしの部屋に会話の場所をかえることになりました。>>2:48
もしかしたら部屋に行く前に売店によってお菓子を買っていたかもしれません。]

あの、シン。
あなたの時間をわたくしにくださってありがとう。

先程の方になんとお応えすればいいのか頭の整理がつかなくて……。

[ 二人分の紅茶を淹れながらまずはお礼を述べました。
その後どれくらいの時間をかけてか、短時間であっさり終わったかもしれないしかなり長時間だったかもしれないのですが
お話しする時間をいただきました。

一つの話題でずっと話していたかもしれませんし、脱線したかもしれませんがそれはとても有意義な時間でございました。]

[話の途中に考える時間をとっていたかもしれませんしノンストップで話終わって紅茶に口をつけた時かもしれませんが、
ふと考えてしまうのです。]

(以前にもきっと同じことを体験していたような気がするのですが……)

[洋館に来てからはもちろん、それよりもさらにずっとずっと昔に、あったような気がするのでした。
話し合いだけでなく、一緒に抱く複雑怪奇で変幻自在な"すき"という感情も一緒に感じていたのかもしれません。
ただ、その気持ちを伝える気はまったくございませんでした、"あのとき"も、今も。]*

［それから、ふと、思い出したようにシトラの方を向いて］

『節制』。

……これは、多分なんだけど。
最初の運命の輪、節制のことは苦手なようだし、怒ったり悔しがったりする気持ちはあるみたい……

……でもね、害してやりたい、って気持ちは湧いてこない。どうも、憎んではいなさそう、って思うよ。

泣いているとこ見ると、しゃきっとしろぉ！って、背中叩きたくはなるんだけど……

あ！でも！僕自身はシトラさんが泣いてたら撫でてあげたい！って思います！……えへへ。

そんだけです！

［年下のくせに、シトラのことを子供扱いして。それじゃあ、また明日！と去っていく。**］

　



[　鏡を前に、難しい顔をして黙り込む。
　
　あまりの見慣れなさに脳が理解を拒否している。
　着られている、というのも正しいかも知れない。


　16歳の誕生日には、相変わらず選ぶという意味を
　知らない包装の山の中、男女揃いの衣装があった。
　聞けば母親が仕立てさせたものだというが、
　どれも身体に合わせて作られたらしいそれ。
　
　彼女の目に、ひとりでふたりを嘯く我が子は
　どう映っていたのだろうか。　]
　

　
[　夜色の美しい生地だったから、渋々クローゼットに　
　眠らせたままだったアフタヌーンドレス。
　3年前からサイズに変わりはないようで、そこは安堵。

　箱庭の恋人は両性具有で、
　ドレスを着た女性らしい姿で描かれることが多い。

　……今更ながらクリス男性でありベル女性を謳うなら、
　女性の衣装を着たとしても構わなかったのだろう。
　ただ、上辺だけでも男性らしさを損ねることが怖かった。
　
　随分と”わたしたち“であることが下手だったように思う。
　今更詮無い話だけれど。　]
　

　
[　答えは持った。覚悟も決めた。
　あとは────

　ナハトはここに来てくれた。

　洋館に誘ってくれた時のように、>>0:360
　洋館を出ようと言ってくれた。>>2:392

　なら、今度は私から行かなければ。　]
　

　
[　窓から臨む朝日は、
　まるで新しい世界が始まるみたいに綺麗だった。

　私はこれを、私の夜ナハトにも見せたい。　]
　

[　早足で辿り着いたナハトの部屋の前。
　
　……ノックをして　ドアが開かれるなら
　あなたはどんな顔をするんだろう？

　「変だったら笑っていいよ」なんて言って、
　素直に笑われたら拗ねてみようか。　]
　

　
[　ドアが開かないなら、いつかみたいに待ってみようか。
　迷惑かな？　だったら少しだけ。

　……そんなことを考えてから、深呼吸。


　ノックを二回。]
　

　
　
　　おはよう、ナハト。
　　
　　今日出るなら、私も一緒に行きたいな。
　　ナハトがいない明日なんていらないからね。


[　朝の挨拶の続きのように、
　或いは最初の誘いの答えのように、>>0:523
　>>2:392昨日の答えを返した。　* ]