>>68 ダヴィード

「なら、お前を捕えないといけないところだ」

軽く笑って言うことには、吸血鬼は人間にとって害である。
ある種の前時代的で、昨今のフィクションのロマンチシズムに置き去りにされた発言は、この男の常だ。とはいえ、本人的には冗談のひとつのつもり。14cm上方から寄越される視線は、冷たいものではないだろう。

「そうか。気楽な休日だな……休日か？」

見た目だけならあなたは学生くらいに見える。
通っていないという話を聞いたことはあったろうか。そうでなくともなんとなく、真面目な生き方をしているわけではないのは察している。
しかし、若い頃のやんちゃはするものだ。厳格なわりに、そういう甘さのある男だった。

「俺は非番・・だよ。やることがなくて、ぶらついてる」

警察特有の言い方で休日をそう呼んだ男は、まだ新しい法案のことを知らない。知ったとて、あなたへの態度は変わらないのだろう​────むしろ渋面を作って心配するのかもしれない。何も知らないのだから。
身内への甘さをそのまま眦に滲ませて、少し覗き込むようにして。

「はは」
「どうした。機嫌が良さそうだな。良いことでも？」

#街中

>>77　ニコロ

「何を育てていようとこちらの勝手……
　……いやでも、もしもの時の備えくらいにはなるか」

備えというのに種を買うのは迂遠な気がしなくもないが。
未来への投資と言い換えれば悪くはないのかもしれない。

結局一袋手に取っては、園芸用土の上に。

「お人好しだな……どうせ欲しがりそうな奴らは、
　持っていかなくても勝手に食ってるでしょうに。

　味は？一枚くらいは俺も食ってやろうじゃないですか」

結局は素直に食べに行く。食事に関してはあまり突っぱねたりしない。これもまた昔の一見で培われた感性だ。

#商店街

>>81 イレネオ

「ひええ。貴方が言うと洒落に聞こえませんね。
　大人しいただの人間でいるとしましょう」

正しくそれは冗談のひとつとして処理された。
肩をすくめてくすくすと笑う姿には、貴方への気安さが見て取れる。

「休日のようなものです。
　やることはあるけれど急ぎではなく、人に会う予定もない」

非番。交代制の仕事なんだろうか。
男の脳裏にいくつかの『貴方がしていそうな仕事』が過って消えていった。
それから、続いた貴方の言葉に少しだけむっとした表情を作った。さすがに寝惚けた言葉を貴方に伝えるわけにはいけないから、嘘ではない言葉を紡ぐ。

「その休日のような日、に知り合いに会えたものですから。
　ちょお〜っと機嫌がよろしかっただけですけど！
　……お昼、もう食べましたか？」

#街中

>>83 ダヴィード

きっと、気に入っているのはそういうところ。
初めて会った時は戸惑うどころか苦々しさを満面にしていた男のかんばせは、今は貴方の聡明さに満足そうにしていた。年上の者が年下に向けるそれだ。

「なるほど。一番良くて、困る日だ。」
「実のところ、俺もそうだよ。」

こちらは正しく休日であるけれど、予定のない時間というものはどうにも苦手。休日ではない日を休日らしくのんびりと過ごす貴方の方が、その点では上手かもしれない。
時間を浪費するのが苦手な男が、日のあるうちに貴方に出逢えたのは幸運なことかもしれなかった。

「はは。」
「可愛いことを言う。強請っても何も出ない、」

に、と閉じた口の端をあげて。

「……というわけでもない。」
「まだだよ。君がいいなら一緒に。目星をつけている店はあるのか」


#街中

>>78　リヴィオ

「後輩……？」

テオドロか、イレネオか、もしくは。
予想しうる同僚の面々を思い浮かべながら肩をすくめた。
誰であろうと、このような女児がつけていそうなヘアピンを選んでいる当たりは、きっとわざとだろう。
そうでないとしたら、素で選びそうなのはアリーチェくらいである。……多分。

そんな事を考えてたら背中に軽い衝撃を受けたが、それもいつものこと。

「贈り物の意図は理解しましたけど。
　そもそもそろそろ美容院に行く頃合いなんじゃないですか」

ベストの状態より少し伸びてるでしょう？　と、いつものように笑った。

#街中