［　考え巡らせる間、沈黙が続くか。それとも、彼が更なるヒントをくれるか。記憶の中を洗うように学校でのことを思い出していれば、引っかかるものがあった。］


　　　ああ、あの時、


［　やっと思い出した声を上げれば、相手はどんな表情をしただろう。思い出せたことにすっきりした気持ちになりながら、彼が話を続けるのならそれを聞くし、続けないのなら。］


　　　そういえば、あの曲はなんの曲だったんだ？


［　なんて、体調を聞く気遣いを持ち合わせていない男は尋ねるのだ。*］

　
［　一瞬動物の……犬を連想したのは、自分が思い出したのを知った時の表情の跳ね方によるものだろう>>234。］


　　　先輩だったんですね。
　　　
　　　……はい、どういたしまして。

［　そんなことを思っているとはおくびにも出さず。
　それにしても会えてよかっただとか、今更でも礼を言うだとか、随分と律儀な先輩である。自分ならすっかり忘れてしまうものだろう。］


　　　聞こえてました。
　　　……聞いたことあるけどなんの曲だろう、
　　　ってずっと思っていて。

　　　解決しました。


［　彼の拙い指さばきでの音には気にした風もなく>>235。表情を動かさないまま納得したように頷く。］

［　彼が文化祭でピアノを弾いていたとか>>5、そんな記憶は彼方の先。どうして旧音楽室でピアノの練習をしていたのかも、何も知らないけれど。］


　　　努力する、っていいですね。


［　人によっては無神経な言葉。それでも、ぽつりと落ちた波紋のように広がる感慨に、そう唇を動かしていた。*］

［　指の練習の曲>>246。と、言われたところで、そちらの意味では聞いたことがある理由にはとんとたどり着けなかった。何故なら自分はピアノなど触ったこともないからだ。

　どこで聞いたかなんてそれこそ覚えていないこと、きっと思い出せないだろうと放り投げれば、犬のような先輩を眺めつつぽつり、と思ったことを零して。

そうしたら返ってきた不思議な問いに>>249、無表情ながら少しだけ考えた。］


　　　……俺なら、そんな時は。
　　　潔く諦めますけど。

　　　先輩は諦めたいんですか？


［　そんなことを言って、努力をした覚えなんて思い出せないほどだが。彼の欲しい言葉はこれだろうかと、想像したなら声に出した。
　迷っていると感じたのは合っているのか。だとして、背中を押して欲しいのは、どちらの意味か。*］