>>19
そ、そうかな？
［なぜ自分が優しいと返されるのかよく分からず、首を傾げた］

>>20
風磨も、お化け屋敷平気なんだね
［心霊番組だとか、そういった”本物”は、ちょっと苦手だ。
けれど、作り物と分かっているお化け屋敷なら、恐らく自分も大丈夫だろう］

>>47
えっと……お化け屋敷って、本物のお化け、出るのかな……？
［もしも出たとしたら、問題ではないだろうか。でもまぁ、水澄が成仏させてくれるというのなら、もしもの時は、彼に任せよう。そう思って、一瞬浮かんだ恐怖を鎮めてぎこちなく笑みを浮かべた。］

うん……頼りにしてるね

>>46
［尊敬していると語る水澄の目は、曇りのない澄んだ目をしていた。家族に大切に育てられたというのが、彼の笑顔から伝わってくる。そんな姿に、こちらも胸が温かくなった］

お父さんと仲がいいんだね
ん、遊びに行くの、楽しみ
水澄自慢のお父さんに、会えるのも

>>48
うん、じゃあ、まずはタピオカからにしよっか
ボクも、クレープ食べたいな
タピオカの次は、クレープ探しにしよっか？

［うきうきと屋台を見て回る水澄の姿に、ほっとする
少しでも彼の暗い気持ちが払拭されればいいと思った］

>>49
……うん、あのね、ボクも、いつもの五人でいるのが大好き
だから、その関係が崩れちゃったらって怖くなる気持ち、分かるよ
えっと、でもね？
もし水澄と新が付き合っても、ボクは今まで通り仲良くして欲しいって思うし……きっとみんなも、仲良くしてくれると、思うんだ
だから……もし、ボクたちの為に、水澄が気持ちを諦めようとしてるなら……諦めてほしくない……
ふ、ふられちゃったら気まずいだろうし、勿論それがイヤだから告白しないっていうなら、ボクに止める権利はないんだけどっ

［自分たちの関係性が壊れる事を、自分以外の事を気遣っての諦めなら、そんな諦めは嬉しくない。
だって、水澄はだから
水澄自身のを、考えて欲しいから］

>>50
［息を呑む水澄につられるように窓の外に視線をやって、ぎょっと目をむく
そこには、明らかに柄の悪い男たちに追いかけられる風磨の姿>>45があった］

え、あれ……風磨？！
何で……
か、買いこみ？でも……

［水澄の提案に、不安げに顔を曇らせる
確かに脚力なら、風磨の方が優勢だ。
しかし相手は複数。もし、回り込んで挟み撃ちにされでもしたら？
ドクドクと心臓が嫌な音を立てる
気持ちを落ち着けるように大きく息を吸って、キッと顔を上げた］

先生に、伝えに行こう

［トラブルが起きないよう、巡回している先生がいる筈だ。
今の所風磨は手を出していないようだし、明らかに外部生の方が分が悪い。
先生に伝えさえすれば、あの不良たちを捕まえてくれるに違いない。
自分の力では不良を倒すことなんてできやしないけれど、それでも出来ることはあるはずだ］

>>64
騎士……？

［再び窓の外を見る。風磨の側に近寄る人影に、ほっと息を吐いた。
それから慌てて頭を振る。
例え新が強くたって、トラブルを生徒同士で片付けていいはずがない。
もし外部生から手を出したとしても、やり返してしまったら風磨や新だって何らかの処分を受けることになるのだから］

だ、だめだよ、やっぱり先生に……水澄？

［ぽろぽろと涙を零す水澄にぎょっとして、慌てて手を伸ばす。
しかし押し付けるように買ったものを渡されて、たたらを踏む内に水澄は走り去ってしまった］

っ、水澄！待って！！

［呼びかけても彼の足は止まらない。水澄は自分と違って運動神経が良い。追いつけるはずもなくて、ただ呆然と立ち尽くすことしか出来なかった］

>>65
［渡された数珠を見つめて、ずるずるとその場に座り込む］
楽しめない……
みんな一緒じゃなきゃ、水澄も一緒じゃなきゃ……楽しめないよ……

［どうしてこんなことになっちゃったんだろう。
ただ、ただみんなで笑えるなら、ボクはそれだけで良かったのに］

［校内中を走り回って探しても、いくら電話を掛けてみても、水澄は見当たらない、連絡もつかなかった］

ぅ、……

［走り回っている最中に捻った足首が、じくじく痛みを発して、人目につかない場所で座り込む。足首を擦ると、僅かに熱を持って腫れあがってしまっていた。
痛くて情けなくて、ぽろぽろ涙が零れていく］



［水澄の思いに気付いたら、風磨だって新だって今まで通りでは居られないかもしれない
風磨だって、このところ様子がおかしかった
このまま、みんなバラバラになってしまうんだろうか
……やっと見つけた、居場所なのに

わざわざ電車で少し遠くの六花学園に通っているのだって、いじめっこのいる地元にいたくなかったから
逃げて逃げて、やっと過去の冬城澪を誰も知らない所にきて
やっと出会えた、大事な友達、ボクの居場所
それなのに、何もできないでバラバラになってしまうなんて、そんなのイヤだった

>>81

［呼びかけられて、びくりと肩を揺らす。恐る恐る顔を上げると、そこには新の姿と、一緒に来たならば風磨の姿があった］

ぁ……新……
えと、これは、ちょっと挫いちゃって、それで……

［慌ててごしごし涙を拭いて、ひくつく喉から声を絞り出す
どうしよう、何て言えばいいんだろう
水澄は、こっそり自分だけに想いを打ち明けてくれた
それを勝手に話すなんて、そんなのは駄目だ
だけど、傷付いた水澄をそのまま一人にしておくのもイヤだった］

水澄は……悲しいことが、あったみたいで。
な、泣いて、一人になりたいって、どっか行っちゃって……
でも、ボク、一人にしたくなかった……
探したけど、見つからなくて、連絡もつかなくて、それで……

［ひくひくと喉が震えて、息が苦しかった
水澄の元に行きたいのに、彼が何処にいるかも分からない
その時、スマホが着信音を立てた

水澄かもしれない。
慌てて取り出したスマホには、妹の名前が表示されていた
やや落胆しながら、スマホを耳に当てる］

……ごめん、電話、妹から……すぐ済ますね

［そう目の前の友人に断りを入れて、通話ボタンを押した］

『もしもし、お兄ちゃん？』

……ごめんね、美夢。今ちょっと、立て込んでて……また後でかけ直すから……

『お兄ちゃん、泣いてるの？もしかして、何かあった……？』

［妹の問いに、何も答えられなかった。こんな鼻声では、何を言っても信じて貰えなさそうだったから］

『あのね、前に、友達と撮った写真、見せてくれたでしょ？
そこに移ってた、み……みすみ？さん？って人が、校門から出て行くの見掛けて……何か酷い顔してたし、そもそもまだ学祭終わってないから、何かあったのかもって思って……』

［その言葉に、思わず電話だというのに身を乗り出す］

ど！どっちの方向に行ったか分かる！？

『え！？えっと、門から出て左手の……とかがある方、だったと思うけど……
……ねえ、お兄ちゃん、本当に大丈夫？』

［大丈夫じゃない。さっきからずっと、ドクドクして、胸が苦しい
けど、大丈夫にしたかった。もう、遅いかもしれないけれど
少しでも、希望があるなら、やり直せるなら
］

大丈夫に……してみせる
ありがとう美夢、また後でかけ直すから、一旦切るね

［通話を終了して、目の前の友人を見上げる］

水澄はもう……この学園内に、いない。
の方面に行くのを、妹が見たって……

お願い……水澄を探すのを、手伝って

［そう言って、立ち上がった
まだ足は痛むけれど、ここで置いていかれるのは、人任せにするのだけは、どうしてもイヤだったから］*

>>93
［再びスマホが震えて、今度はメッセージの到着を知らせる
送信主は……風磨だ
その内容に息を呑む。一瞬、頭が真っ白になった
折角立ち上がった足が、小さく震える］

み、水澄が、襲われて、怪我してるって……

［足と同様震える声で、縋るような目を新に向ける
彼もメッセージに目を通したはずだった］