[焦らされ切った花弁の奥に
すっかりと、埋め込んだその後に]

[満面の笑みで囁いたその直後、
頃合い良く部屋の入口を外から叩く音が聞こえ。




さてと、と、容赦の無い突き上げを開始して]


　片付けも布団も、
　やってもらわねば困ってしまうなぁ……？

　今は半開きになっている部屋と露天の境の引き戸。
　そこを閉めれば音はともかく、姿は隠れるだろうが……


　まぁ、兎にも角にも。
　俺は琴羽を愛でるのに忙しいのでな。

　対応は任せるとしよう。


[愛しき妻に、そう、告げたのだった*]

　…───やれやれ。

　　　これはちと……、焦らし過ぎたか？


[>>=46そう、笑みを噛み殺す俺の顔も
今や欲の色に染め抜かれて。

夕餉の間中後孔を貫き
裏側から散々突き上げ済みの膣壁は
>>=47どうやら十全に準備万端だったらしく。

包み込む様にとろとろと潤い、
それでいて切なく締め付けてくる。


　……そして、それ以上に]

[耳を融かす琴羽の喘ぎ声が、
>>=48何時になく乱れたその表情が、
熱い程に感じる彼女の全身の体温が。

愛おしさを、いや増していく。


そう。
普段の琴羽がどれだけ真面目で貞淑で、
古式ゆかし過ぎる程に清廉潔白で、
極度の恥ずかしがり屋であるかを知っているからこそ、
今のこの、熱に浮かされた彼女が
より一層愛らしいのだ。





俺という異形を受け入れ、
男女の交わりを重ねた結果の
この────…、
感じやすく淫らな琴羽なればこそ。


俺は、愛おしくて堪らぬのだ]

[そんな訳で、俺もつい、
そのまま理性を手放しかけたのだが……


再び聞こえた入口からのノックの音に
なんとかギリギリ我に返り]


　…────ン、っ…


　　あ、あぁ、良いぞ。　頼む……


[と、僅かに掠れた声で
外で待つ仲居を呼びやったのだった。

そのまま返しても良かったが、
ほら、なんだ……
布団は敷いてもらっておいた方が良かろうと思ってな？]

[息を呑む気配に軽く振り返る。

真っ最中であると察したのか、
躊躇い勝ちに部屋へと入って来たのは
先程の年重の仲居と
見習いらしいもうひとりだった。
年の頃は、丁度琴羽と同じくらいだろうか]


　ちと取り込み中で悪いが、

　ッ、は……、寝床の用意をしてもらいたくてな。


　　此方の事は気にせずに、片付けて行ってくれ。


[半開きの扉からは、
露天風呂の縁に腰を下ろす俺の背と
しがみつく琴羽の両腕両脚、
そして肩から覗く目元が見えた事だろうか]

[男に琴羽の痴態を見せる趣味は無いが、
女ならば話は別だ。

琴羽が顔を隠そうとすれば、
くん、と真上に突き上げるが如きに腰を打ち付け]


　見られてしまっているなぁ、琴羽。

　そなたの恥ずかしい所が。


　　…───この距離なら、
　　声も聞かれてしまっているかも知れんな？


[そう、笑いながら何度も上下に揺さぶるのだった。

年重の仲居は場慣れているのか、
"あらあら"等と遠慮無しに。
若い仲居はちらちらと、けれども興味深そうに。

琴羽が制止するまでは、
四つの眼差しが注がれ続けた事だろうか]

[────そうして、仲居達がいなくなり、
色々な意味で落ち着いた頃合いに]


　よしよし。
　少しばかり戯れが過ぎたな。

　可愛い琴羽を、つい自慢したくなってしまってな？　


[言いながら、琴羽の身体に僅かに引っかかっていた
浴衣と帯を完全に脱がせていく。

続いて俺もまた浴衣を脱ぎ落とし、
共にとぷりと温泉に浸かる事にしたのだった。

[すでに身体は十分過ぎる程に暖まっていたけれど
やはり、湯の熱さは格別で]


　……心地良いなぁ、琴羽。


[瞳を見合わせ、表情を崩すと。

その背をぎゅっと掻き抱き]


　────なぁ、琴羽。


　　俺の異形退治、手伝ってはくれないか？


[不意に、そんな頼みを口にするのだった*]