「大丈夫なわけがあるか！ばかっ！」

元より、頼れる大人なんて（見た目は幾分若返っちまったみてーだけど）あいつしか知らない。

住み込みで働かせて欲しい。
それが無理なら真っ当な働き口を紹介して欲しい。

それを頼みに行こうとしてたんだ。
１人が２人になったところで、もう今更だ。

このちんちくりんは連日野宿するつもりらしいぞと告げたら、彼女だってきっと黙ってはいないだろう。

「────ほれ、行くぞ」

取った腕は、前みたいな薄布じみた軽さじゃなかった。
肉の重さをきちんと持っていることに、俺は不思議と安堵した。

どこへ？とのんびりへらへら聞いて来る奴には、頭痛を禁じ得なかったけども。*

>>27 >>28

計画通りと言うか何というか、アールアレフは俺の頼みを退けなかった。

────でも。

「いや、アクセサリーとかじゃなくて、さ」

"身ぎれい"はわかるよ？ちゃんとするよ？
でもさ。

「お飾り人形になる気はねーから！！」

叫んでみたけど、すったすったと屋敷の奥に消えていったあいつの耳には届いたのかどうか。

「……いや、お前もさ」

簡単？んなわけあるか。
身体も頭も動かすことなく"立ってるだけ"なんてむしろ苦痛の極みだろ。

ちんちくりんはどうか知らないが、俺は手先の器用さには自信があるんだ。
屋敷の修繕でも家事でもなんでも命じて、俺を使えよって話で。

────アールアレフの趣味で"揃いの洋服"を作られて。

学校にも２人してそれを着ていけと言われて猛然と反発することになるのは、ちょっと先のお話。*