［馬上で揺られながら、返って来た返事>>146に。］


えっ？！そうなんだ。

二十歳くらいかと思ってた。
大学生とかかなーって……。
……ごめんなさい。


［大人しく、謝って。
だってなんか言動が若々しいんだもん。
なんて、言い訳です。ごめんなさい。］

［酒豪かと聞かれれば>>146、酒豪では無いような。］


普通に酔っぱらうよー？
でも、BARにも行くかな。

今日のお昼は、フレンチのコース食べる予定なんだけど……
せっかくコース料理食べるなら、ワインも飲む予定だし。

そう言うのに誘っても良いのか分かんないだけ。


［いやだってさ。気にする人は気にするじゃん。
お会計もそうだし、男が持つのかとか、幾らなのかとか。
かといって私が奢るのも、違うだろうし。
やっぱりフレンチは一人かなーとか、自分の中で結論付けて。］


お酒も好きだし。お茶やご飯も好きだよ？
一緒に居る人が、寛げる場所が、一番良いかな。


［そう言って微笑んで。］

［自己紹介的な話しは、少し、考え込む。
躊躇いがちな微笑み>>148に。
んー……って、馬の背で揺られながら。］


その自己紹介的なのが、お仕事の話しだとか。
病気の話しだとか。
そう言うのだったら……

聞かなくても、良いかなぁ…………。


［ぽっかぽっかと、馬は揺れて。
緑なす景色も揺れて。
風が吹いてて。］

…………ハナくんが。

好きなご飯とか。
感動した話しとか。
さっき見せてくれた表情>>145とか。

そう言う話を、聞きたいなぁ。

お勧めのレストラン>>0:128は、見つかった？
そんな話しが、したいな。


［微笑みかけて。
揺れながら、「綺麗だね。」って、景色を見て、ハナくんを見て、笑いかけた。*］

［ハナくんは悪戯に笑ってみせてくれて。>>199
私もぷってつられて笑っちゃった。］


もう。……ほらぁ。当たらずとも遠からずだった。


［なんて笑いながら。］


そうね。テーブルマナーとか気にしながらだと、美味しくないもんね。
そうしよっかな。


［真珠ちゃんも気にしちゃうかなぁ。
でも女の子だったら、気にしつつも喜びそうなんだけど。
……ま。お一人様も楽しいから、一人でいっか。

元々女一人旅。
特に連れが欲しいわけでもないので、あっさりしてて。
それよりハナくん。お役目って何よお役目って。
なんて独り言ちて可笑しくて笑った。］

［ハナくんの微笑み>>201に笑い返して。
恥ずかしがる姿>>202に、可愛いのに。と、思いつつ口には出さなかった。可愛いを誉め言葉だと思わない男性も居るもんね。］


オムライス、いーね。

私は昼も夜も空いてるけど……。
オムライスだったら昼かなぁ。

私もバターライス好き！
ああ、でも、チキンライスも美味しいから……
どっちも好き！！


［なんて欲張りな子どもみたいな事を言って笑った。］

［綺麗ですねって言葉>>202に、目を細めて頷き返す。
馬上の時間はあっという間で、ハナくんの呟き>>203に、自分も小さく前を向いて苦笑した。
馬から降りて、ふと、思い出す。］


ね。ハナくん。
記念写真撮ってもらえるらしいよ？
ジェシーとグライアと一緒に、写真とろ？


［2人と2頭で写真を撮ってもらって。］

……ごめんね。疲れてるのに付き合わせて。
ありがと。

私もホテル帰るよぉ。
レストラン行く前に汗流さなきゃ。

突然誘ったのに、一緒してくれてありがとね。
ゆっくり休んでください。


［ぴっと敬礼して。下からハナくんを見上げて。
ホテルまでは並んで帰ろう。
自分の部屋は９階だったから、エレベーターでお別れかな。
「バイバイ。またね。」って、手を振って別れた。*］

──　自室にて　──

［出ている間に、ベッドメイクの済んだ部屋。
枕元に置いた、「ありがとう。」のメモとポチ袋。
それから、ブーケから抜き取った一輪の花が消えてるのを見付けて、微笑む。
メモ帳には、部屋掃除をしてくれた人の名前が残っていた。

汗をかいた服を脱いで、バスタブにお湯を貯めながら。
唯一、連絡先を好感した真珠ちゃんへと、メッセージを送る。
フレンチに誘うかどうか、最後まで迷って。
せっかくだからと、断られること前提で誘うだけ誘ってみる。
なんだろ。こういうの。誘われるだけで嬉しいって、私が思っちゃうからかな。］

［メッセージを送ったら、ちゃぽんとお風呂に足を入れる。
バスタブに身体を沈めながら、連絡先を交換しなかった、もう一人の女の子の事を考える。

詩桜ちゃん。

……素敵な出会いはあったかな。
恋人と別れて、自棄になってないと良いけれど。
そうだ。花嫁さんからもらったブーケ。
お花を一輪。彼女にもあげられないかしら。
でもこの広いホテルで、もう一度偶然会えたりするのかな……

お風呂の中でぶくぶくと、そんな他愛も無いことを考えるのです。**］

［お風呂から上がったら、丁寧に化粧を施して。
シンプルな空色のワンピースに、白いジャケットを羽織る。

先程ハナくんと別れる時>>232
自分の部屋は901号室だと伝えてある。
何かあったら、連絡してね。と。

昨日と同じように、先ほどまで着ていた服をまとめて。
ランドリーサービスに持ち込みがてら、フロントへ。］


先程、乗馬教室に参加した者ですが。
写真の現像サービス、お願い出来ますか？

お代は今、支払いますので。
502号室に届けてください。
ええ。ありがとう。
お願いします。


［スマホを没収>>229で、食欲が無くて>>0:91。
ふと、物思いに耽ったら、手続きが終わったみたいで、考えを追い出して微笑んだ。］

──　お買い物　──

［色々手続きを済ませたら、昼食にはまだ時間があったから、お買い物。
かといって、ビンテージワインやら、宝飾品を買う訳では無い。
色々見て回って……
外国人向けの、日本の伝統工芸品等を取り扱っているお店をウィンドウショッピング中。

ガラス細工の前で、足を止めた。**］