［よいしょ、と口に出したのはムードに欠けた
　かもしれないが、多少は照れ隠しもあるので
　許して頂きたい。

　そのままぽす、と抱き寄せた身体は、
　思っていたより細い気がして心臓がとん、と跳ねる。

　案外近くにある猫耳にまた、ふ、と笑んで、
　もうひとつよいしょ、と言いながら、
　彼女の背中に回した右手で自分の左手を掴む。

　小さく息を吐いて、猫耳の帽子にこつ、と顎を置いた。］
　

　　　で、次はなんだっけ。



［顔が見られる距離まで身体を少し、引いて、
　瞳を覗き込んでくす、と笑った。　　　］*
　

[相手に倣って、自分も両腕を彼の背中に回してみた。
色気やムードに欠けるのはお互い様だ。
額が重ね合わされて、彼の片目に自分の色が映る。

こう言う事をすれば。
普通の子は、心動かされるのだろうか。
恥じらって頬を赤らめたり、やっぱり好きな人が良いとか混乱したり、エトセトラ、エトセトラ。

わたしの心は凪いでいる。
卑怯にも先輩を利用しながらも。

こんなの、肌と肌との接触だろ、とたかを括る。
こんなのにきゃあきゃあわあわあ言う友人たちのことも分からなければ、たいそうな宝物のように描く小説や漫画のこともわからない。


……それとも、確かに、何かが変わる？]

……そんなに何回も言って欲しいんですか？

キス、してください。
先輩が嫌じゃなければ。


[瞳を見つめ返して、ほんの少しだけ拗ねたような声が漏れたのは、分かってるくせにと言う気持ちからだった。
さすがに何度も強請るように口にさせられれば羞恥が湧いてくる。

でも、少しばかり悔しかったから。]

わたしから。
しますか？


[そう、小さく言添えた後。
そっと唇を重ねようと顎を上げて身を寄せる。
こちらから止める事はしなかった。]*

［初めて、聞いた気がする。
　拗ねたような声に、はは、と笑う。

　背中からそっと手を引いて、頸に手を差し入れた。

　こちらに身を寄せる身体をさらに引き寄せる。

　顔を傾けたら、脱色した髪がさらさらと流れて、
　彼女の頬に触れただろうか。　　］
　

［　

　　　



　自分からすぐに離した唇を僅かに笑みの形に変えて。

　追いかけてまたもう一度。
　拒まれないなら今度は、少し長い時間、
　唇を合わせて。　　　］*
　

[笑い声。どうやら彼は、相当手慣れてるらしい。
照れよりも先に笑いが溢れるのがその証拠だ。
さらりと触れた柔らかな髪。
わたしの髪も彼の額と指先に触れたのだろうか。





……嗚呼、やっぱり触れ合うだけなのだ。
握手と何が違うだろう。
顔の距離が近づいただけの、それ。
どうして世の中のみんなはこれに夢中になったり、絶望したり、映画の題材にしたりするんだろう。


そんな事を思うわたしは、矢張り欠けた人間なのか。
それとも、そうした、性嗜好なのか。


調べるだけ調べて、雁字搦めになるような情報の羅列。
それすら定義が曖昧で、わたしは、自分というものがよくわかっていなかった。
だから、キスをする事で、何か変わりはしないかと。]

せんぱ……っ、


[タバコの苦い香りと、私のリップの甘い香り。
それが混じり合った、そんな事を思いながら笑みを浮かべる彼を呼ぼうとした。
そして、謝意を。
けれどまた追うようにして唇が重なった。
先ほどよりも少し長い時間。
触れ合った温もりがじんわりと混じり合う時間。
わたしは、一瞬目を見開いたけれどそっとそれを閉じた。

閉じて、わたしからも唇を押し付ける。
舌先でチロ、と彼の唇を軽く舐めた。]*