［きっと怒るだろう、と思っていた。
　わかっていて、黙っていた。

　肩に触れる手に、力がこもるのがわかって。>>@25

　あぁやっぱり怒らせた、と苦笑いする。


　背の高い友人が、何を思っていたかなんて>>@25、
　その心の奥は微塵も覗けないまま。

　
　　　］
　

［初めてだったと思う。
　こいつの、こんな声を聞いたのも、
　こんな、顔を目にすることも。>>@26


　羨ましいとさえ思う、大きな掌が熱かった。
　ぎり、と音がしそうなほど力が込められて、
　矢継ぎ早に責められる。>>@27
　ぐうの音も出なくて、けれど無性にカチンと来て。］


　　　うるせぇよ！


［振り解いてやろうとして身体を捻ったけれど、
　上手く出来なくて、肩を抑えられたまま
　矢川を睨みつけて。
　吐き出した舌打ちが重なった。>>@28 ］
　

　　　離せ。


　

［矢川の手が首元に触れる。
　殴られる、と思った。
　目は逸らさずに睨んだまま、ぎり、となる
　奥歯の音を聞いていた。


　殴られたほうが、
　痛くなかったかも知れない。


　噛みつかれるように、唇が触れた。
　だらんと落ちたままの左手が心底うざかった。
　ぶん殴ってやることも出来ない。

　がち、と歯が当たる音がした。　　　］
　

［無理矢理ねじ込む矢川の舌に傷がついたかも
　知れないと思う。

　さっきまで、己がしていたような。
　今までなんの気無しに繰り返してきたような。
　酸素を求めても許されない、
　呼吸が相手の手の中で、
　初めてぞくり、と身体が跳ねた。


　それは、恐怖にも、快感にも似た］
　

　　　……っ…！


［はっ、はっ、と酸素を求めて短い呼吸を繰り返す。

　飲み込みきれなかった唾液が、唇の端を伝って、
　ぜいぜいと動く喉を撫でた。

　開いたままだった瞳で見た矢川の顔は、
　なかなか見事に歪んでいて、
　吐き出すように溢れる言葉を聞いていた。　］



　　　…なんで、お前が
　　　そんな顔してんだよ。


［ぽつりと告げて、同じように歪んだ口元は、
　なんとか笑みの形に変えられただろうか。　］**
　

［特別だっつっても友人で、もちろん男で、
　がっちりホールドされて、
　うっかり頸動脈キメられて、
　殴られるどころかキスされて。


　いくらあいつがデカくても、
　多少己の血の気が引いていても、

　抵抗することなんていくらでも出来たはずなのに。

　何すんだ、って怒鳴るとこだろう。
　　　　　　　　　］



　　　　…何やってんのお前。
　　　　なんで、こんなこと、すんの。

　

［さっきの、矢川の言葉を拾って。>>@27
　掠れた声は、いっそ穏やかだった。


　俺は、なんで、笑ってんだろう。　　　　］
　

［身体が離れて、間を風が通り抜ける。
　あんなに熱かった体温が連れ去られて、
　急激に寒いと感じた。　　　］


　　　サイアクだ。


［自嘲気味に笑いを増やして息を吐いたら声に出た。
　バニラじゃない、鉄の味が鼻腔から抜ける。

　視界がまたぐらりと歪んで。
　ごめん、と言う言葉が>>@36
　遠くで鳴く鳥の声と重なった。　　］
　

［もう体重を預けられる肩はそこには無くて。
　置いてきゃいいのにそれでも己を気遣ってか、
　ゆっくり歩く矢川を、己の意思に反して
　閉じようとする瞼を懸命に上げて目で追った。］



　　　矢川。


［呼びかけた声は、割に落ち着いていて。
　振り向いてくれなくてもいい。

　目の前が、急に色を失って。
　座り込むように、倒れる直前。　　　　］
　

　　　あのさ、俺。



［届いたかな。　　　］
　

［ざす、と、
　
　落ち葉がまた鳴った気がした。　　］**