[男の剣は初めから美しかったのではない。
そしてそれを『美』に昇華させたのは慟哭でも絶望でも愛でも憎しみでも無かった。そのどれも男は知らなかった。少なくともそれを味合うのは剣の極みを手にしたずっとずっと後のこと。


男の剣を昇華させたもの、それは渇望だった。


ある時それは怒りだった。
道の先に届かぬ焦燥だった。
それでも諦めないで執念であった。

即ち、欲望剣に対する執着であった。
女が確かにそれを男の刹那に見出していたのは僥倖であった。]

[才能とそして修練と研鑽。
それは『美』を支える台座であるが、それは台座である限りいくら磨いでも『美』には届かない。
しかし、それがなければ『美』は成り立たない。


女が『美』に届くか否かを見極めるのは初めの一音で充分だった。


女の本質は激情だろうか。
あるいは激情という形で噴出するのか。
どちらにせよ『美』は確かにそこにあった。]

　
　
　……嗚呼、欲望魂が疼く……

[音は世界。私のすべて
それは今迄の凪いだ世界の中では芽生えなかったもの

昇華するためにどうしても必要であったもの
私の中にあるものは、唯、ただ渇望。
掴めそうでつかめないものを探して、求めて
美へと飽くなく求める執念を貴方が、芽生えさせた

それは、或いは――……
貴方の過去も、今もその身の内にあるものやも、しれず。
貴方が私を覗き込むように、私も貴方を見つめる

噴出する感情を音に込めて、その首へと這いより
私が刻む爪痕は

貴方の魂に届いたろうか]

―――　届いた、でも
　　　　　　　　　　

[あなたにも、わかるでしょう？*]

[そう、それが渇望。
ただ望むだけ。
その執念こそが壁を打ち壊す力。

いつか己が通った道。
慟哭も、絶望も、愛も、憎しみも必要ない。
もっと純粋に求める想いただ一つ

それこそかま唯自分自身の意思だけで到達することのできる境地。
かつて己を剣の極みへと押し上げた。
その激情と執念。

今この女も同じ境地にある。]

　

　……そうだ、まだ足りない。


[確かに『美』届いた。
だが、そこで終わりではない。
渇望は、執着はそんなところでは終わらない『美』に終わりはない。]


　望め、全てを叶えてやる。
　言え、どうして欲しい。


[力も、名誉も、財も、地位も。
男の持てる全てを使ってやると男は女を見つめる。
知らぬもの、持たぬものを与えてやると。

男もまた渇望するのだ。
女の音のに揺さぶられた欲望が疼き動き出す。
『美』を求めて蠢き出す。]

[絡みつく視線。
奏でられる音を喰らうように。
それは女を喰らうように。

何かが首元を撫でつける。
男の指は触れていない、それどころか一歩もその場を動いていない。
だが、確かに男は女の首元を撫でつけた。

それだけではない。
男が視線を向けたところに何かが触れる。
着ているはずの服など最初から無いかのように。
肩を、頬を、腕を、腿を、耳を撫で付ける。

まるで直に触れ、愛撫するかのように。
男は微動だにしないまま女を侵食していく。*]

　　　　

　　　　　　　
　　イルムヒルトだけの、美（おと）。


　　見つけたら、私にも聞かせてくれる？


[　そうなった時。
　 貴女が、貴女の望むように、
　 この街で報われてくれればいいのにね。　]

[己の敵は己自身であると、昔何処かの著名な者は言っていた。
だが、それは正しくもあり、間違っているのだ。
敵ではなく、渇望
そこに至るまでの道程は、唯、ただ願いなのだ
其処に執念がなければ、得られぬものであり
また、それは入り口にすぎぬものなのだとも思う

極めても、その先はある。

先にある道を1歩、進めば
その時の極みは刹那でそれは過去となる。

満足してはいけないのだ
満足すれば、終わってしまう
そこで、”底”が見える。

終わりはないのだ。飽くなき渇望こそが
美を美たらしめるものである

それがわからぬ男ではないと、
凪を漣へと変えた男を、見遣りて]

　……すべてを叶えるとは、豪気ですのね。

[力も、名誉も、財も、地位も。
欲しがる者は幾らでもいよう
――少なくとも私は、そうではなかった]

　私の世界は音。
　それを高めるものが欲しい。
　――私の音に、深みを。齎すものを
　私の渇望を満たすのではなく、より深くさせるもの。

　あなたは私に、くれますか？

[更に私を高みに導くものを。それは我儘でしょうか？
いいえ、貴方様ならわかるでしょうと女は、笑う。]

[音も、己の肉体どころか魂をも
喰らうかのような視線は心地良い
首元を撫でるような指の感覚は、錯覚であると
頭では理解しているのに

まなざしだけで侵食されるような感覚に、
愛撫されているかのような心地に。女は耐えきれぬ吐息を、1つ

それが私の中の知らぬ音を、新たに奏でさせてくれる指ならば
幾らでも望んで良いのだろうとばかりに
弧を描いた唇の主は、　嫣然と*]

　ええ。約束するわ。
　……だからもし、貴女があなたにとって
　自分の誇れるあなた、に
　自由に舞い踊るあなたになれたなら。


　私の奏でる音で、踊ってくれる？

[演奏付きのものなら、一番最初に。
近くで貴女の輝く姿を見ても、いいかしら。]

[男の気配が笑う。
椅子に座り金貨を撫でながら女を見て音を聴く、男は笑ってはいない。
だけど、女には男が確かに笑ったのがわかるだろう。


　お前はすでに『美』に至った。
　そして、お前の音はお前自身だ。
　お前の感じたもの、お前が手にしたもの。
　その全てをお前は「美』に変えることができるだろう。


[男が慟哭する度に、絶望を味わう度に、人を愛し、憎むごとにその剣閃の美しさを増していったように。]


　貪欲に喰らえ。
　何もかも、そして永遠に渇望し続けろ。
　決して満たされない欲望の沼の中で。


[それはまるで男自身の様に。]

[触れる、肌に触れる、男の指先が。
奏でられる音に合わせるように、その音色に乗せて。

首筋を撫で指は優しく。
まるで猫をあやすように擽るように。

その指は実体を持たない。
故に、女の体中を同時に触れ回る。

手が太腿を撫で付ける。
いやらしく、大胆に、内股までそれは伸びて柔らかな肌を堪能するように触れる。

実体のないそれは質量を伴わないというのに、まるで人の肌を同じような熱を帯びて、女の肌へと滑り込む。]

[首元を太腿を、あるいは耳元を撫で付けながら、それはやがて女の双丘へと触れた。膨らみを揉みしだくように、実際に胸が形を変えているわけではないというのに、女にはその感覚が確かにあるだろう。

リュートの音が美しく響けば、男から与えられる官能はより強くなる。

強く揉まれる二つの膨らみ。
そしてその頂きに指が触れる。
まるで摘み上げるようにして、捏ねくり回すようにして。]


　……音は止めるな。


[女の体へと官能を刻みつけながら、男は演奏を止めることを許さなかったが、果たして女は演奏を止めようとしていただろうか。*]

[その男の口元は笑みを湛えていない。

それでも、貴方は確かに私を見ながら
私の音を咀嚼しながら、笑っているのだと理解する。
本能が。或いは、男の気配が、眼差しが伝えるものを
肌で、魂で感じ取っているかのように。]

　私の音が、私、自身。

[これから経験する全てのことが私の糧となり
さらなる美へと昇華する。嗚呼、ああ。それが
絶望であれ、慟哭であれ、憎悪であれ、愛慾であれ

全てがそうであるのなら、それ以上の悦びはあるのだろうか
いや、ないだろう
悦びながら満たされぬまま、我欲を孕みてそを喰らう
永遠に研ぎ澄まされるのならば、それこそが
私の望むべく、美なのだから。

渇望を美へと昇華し
尚も欲を湛えるを知る男によりまた1つ、女は花開く]

　――　……　、

[演奏の合間。熱を帯びた呼気が薄っすらと口元から漏れる。
指は音を奏で。それに合わせた指の動きに心地よさや疼きを孕む。
実際には触れていないのに、
同時に様々な女の肢体に触れるという矛盾すらも、
今は心地良く感じて、それが旋律に甘さを齎す

首を撫でる指の優しさと、
内腿迄伸びながら大胆にまさぐるような
或いは堪能するかのような触れ方の背反する動きは
言いようもない快感を確かに、生まれさせ、

それでも。これが益々自分を高みに導くものなれば
女は悦んでそれを享受し、より音に反映させていく]

　　、　　ぁ　　


[今は肉声は不要、とばかりに漏れた声をすぐに抑えて。
触れる指の感覚は、首や耳元を撫でつけながらも
段々と下へと下がっていき、ついに到達した場所
双丘の形は変わらぬのに、まるで
それを揉まれながら快楽の芽を育てられているかのよう
育つ途中の花の手入れをされているかの、よう

穏やかな水面を想像させるような戦慄が
セイレーンもかくやの艶やかな色合いに変わる
それでも、未だ濃厚とはいえずか

強くもまれるたびに、リュートの音は鮮やかに
与えられる快楽に導かれるようにより、深くへと

指が捏ねる頂きは、段々と芯と硬さを帯び
それと同時に音もまた、あでやかさを孕む]



[官能に身悶えながらも、演奏は止まることはない
止めようとも、思わない
だって、嗚呼。こんなにも

私の音は貴方に嬲られるたびに、艶を増す*]

[女が僅かに漏らした嬌声に男は感嘆する。
その感受性、与えられるイメージを余すことなく受け取ることができているのは、天性のものか、それとも。

激しいだけでは足りぬ。
穏やかなだけでは足りぬ。

薄らと孕み始めた甘さと艶やかさ。
バーに集う男たちが女へと視線を向ける。
その艶やかさに目を奪われながら、心揺さぶるものが『音』だとは気づかないままに、その世界に引き摺り込まれていく。]


　……そうだ。
　全て『美』の餌だ。


[刻一刻と変化する音色に、男は未だ足りぬと求め続ける。]