良く知りもしないのに、
　　好きになんてなるか普通？

　　ないない、俺は絶対ないね


[　惚れっぽい友人の話を、
　 そうして笑い飛ばしていたというのにな。]
　

　
[　高校2年の終わり、両親が離婚した。

　 少しずつ冷えていく両親の関係に気づいてはいたし、
　 離婚すると聞いた時は、と、
　 子どもらしくない感想を抱いたくらいには、
　 そのことに対して何も思っていなかった。

　 中学2年の妹は、母のもとへ。
　 そして、俺は父のもとへと。



　 それから、タイミングがいいのか、悪いのか。
　 父の転勤も決まり、高校3年の春という時期に
　 俺は、転校をすることになった。]
　

　
[　昔から、俯瞰して物事を見てしまう。
　 当事者だとしても、感情が強く揺れることがなくて
　 よく笑って泣く妹と違って、
　 俺は不気味だったのだろう。

　 小さな頃、眉を寄せながら
　 顔を覗く親の顔をよく見ていた。

　 中学に上がる前には、そのことを理解して、
　 年相応に笑ったり泣いたり、怒ったり、
　 取り繕うことを学んだ。

　 結局は、見様見真似だったから、
　 友人たちとの別れも、
　 それなりに仲は良かった筈だけど。

　 そこまで悲しいと思わなかったのも、
　 別れを惜しんで貰えなかったのも、
　 きっとそんな俺の薄っぺらな感情を見抜かれて、
　 そこまで深い関係を築けなかったからだろう。]
　

　



　

　

[　彼女に出逢うまでは。

　 まだ、出逢ったばかりだというのに、
　 君のことを、名前すら知らなかったのに、



　

　
[　君を想うと、胸を打つ鼓動が早くなる。
　 君のことを、自然を視線で追ってしまう。

　 君の傍を通ると、周囲の温度が
　 数度上がった錯覚をする。



　 そんな初めての感覚に、最初は戸惑うばかり。]
　

　
[　君に出逢ってから、俺は初めての経験ばかりだった。

　 視線が合えば、思わず逸らしてしまって、
　 それでも、また視線を向けて、
　 照れを含んだ笑みを浮かべたり、

　 君のことを知りたくて、
　 自分から声をかけることもあったり。

　 読んでいる本があれば、面白いか聞いて、
　 宿題に悩んでいれば、何処で詰まったか聞いて、
　
　 少しでも君の記憶に残れる存在になろうとした。]
　

　
　
　　よし、これでよし


[　走らせていたペンを止めて、
　 終わった宿題に満足そうに笑えば、

　 明日、君に
　 ―― 桧垣さんに会えるのを待ち遠しく思う。**]
　

　　[　夢を見ていた、そんな気がした　]


　　

　
　
　
[　ん　……

　 両手をめいっぱい上へと伸ばす。
　 窓から入る日差しは傾いていたけれど、
　 髪の毛に残る熱がさっきまで
　 この場所を照らしていたことを教えてくれる。

　 何か夢を見ていたような気がするけれど、
　 内容はよく思い出せいまま瞼をこすった。　


　 制服のまま寝ちゃったんだ。
　 えっと、今何時だっけ？


　 時計を確認しようとスマホを持ち上げると、
　 メモに残された「宿題」の文字に口が半開きになる。　]
　　
　

　
　
　　宿題、終わってなかった……
　
　

　
　
　
[　眠気には抗えなかった。
　 分かっているけれど！分かっているけれど！
　 １時間前の私に声を大にして言いたい。


　 後回しは良くないよ！！って。

　
　 文句を言ってもどうしようもないから、
　 抱きしめていたぬいぐるみをベッドの定位置に戻し
　 起き上がるとわたしは机へと向かった。　]
　
　　

　
　

[　今年になって始めた一人暮らし。

　 古びたぬいぐるみに思い出の写真。
　 友達や幼馴染からもらったもの。

　 並べられた大切なものや好きなもの、
　 それを見るたびに一人だけど一人じゃない気がする。
　
　 他の友達みたいに、帰宅を迎えてくれる家族はいない。
　 賑やかな食卓でご飯を食べることはできない。

　 だけど、学校に行けば会える人たちがいる。

　 それは私にとっての幸せのひとつだ。　]

　　

　　
　
　
　　[　明日はどんな１日になるかな　]

　　
　

　
　
　
[　そんなことを思いながらスマホを開いて、
　 今日の出来事を取り留めなく、
　 日記のように記していった。　]**

　
　　

　
[　参考書ばかりで隙間の多かった本棚は、
　 今まで俺が興味を持たなかった
　 ファッション雑誌などで、少しずつ埋まっていく。
　
　 青色で統一された殺風景な部屋が、
　 色付くように物が増えていくのが妙に嬉しくて。

　 部屋をちらり、と見渡して、
　 一人小さく笑っていた。

　 宿題を終えて、止めたペンをくるり、と
　 機嫌良さげに回してから、筆箱にしまえば、
　 明日の授業の予定を確認して、荷物を整理する。

　 そうしていれば、窓の外はすっかり暗くなっていた。
　 そろそろ父が帰ってくるから、
　 夕飯の準備をしなければいけない。]
　

　
[　ぱたり、と静かに部屋をでて、
　 足音を殺してキッチンへと向かう。

　 小さなアパートだから、気を付けないと
　 階下に足音が響いてしまうから、
　 いつのまにか、こうして歩くようになった。

　 冷蔵庫から食材を取り出して、手際よく調理していく。
　 料理はべつに上手くはないけど、
　 人間が生きていくには、食事は必要だから、
　 作れる時はこうして作っていた。

　 程なくして出来上がった炒飯とスープ。
　 一人分をよそって自分だけで食べる。

　 父の分も盛り付けておけば、ラップをかけて
　 机の上へと置いていく。
　
　 一緒に家に住んでいても、あまり顔を合わさない。
　 顔を合わせても何を話せばいいのか
　 お互い困ってしまうので、楽でいいのだけど。]