すごくはないです、すごくは
　　ちいさな頃見えた気がしただけなので

　　怖かった、……怖かったのでしょうか。
　　そうなのかもしれませんね。



　　怖がらなさそうなどころか
　　少しわくわくしていませんか？
　　おにいがもしあやちゃんの事をちゃんと知れば
　　おにいは大興奮するのかもしれませんね。

　　可愛くてミステリ耐性有、そして可愛い。
　　想像がついてしまいました……　]
　

［　放送部の特権を教えてくれたこと、ありましたよね。
　　一番好きな歌を聞いてくれました。
　
　　いつか、夢の向こうに！
　　
　　ユメリンの代名詞とも言えます。
　　よく放送でかかっているその台詞がはいった曲と
　　違う曲をボクはあやちゃんへ伝えました。　]
　

　　『月影のさやけさ、 秘めたる願い』



　　っていう曲があるんです。
　　バラード系だからお昼には向かない気がするんですが
　　
　　ボクは大好きです。
　　ユメリンの声がすごく優しくて。
　　寄り添ってくれる気がするんです。


　

　

　

　



　　あ


　　せなちゃん


［　物思いにふけるボクのスマホに通知音。
　　せなちゃんにとってはそう、授業中。
　　おやすみの心配をかけていても不思議はありません。>>474

　　姉貴分はさすがです。　]

　

── 朝：小鳥遊 ──

　
　「 安心を得る、噂話…？
　　 ………ああ、なるほど…… 」


　安心を得る噂話、の意味が分からず問うたら、
　小鳥遊は��野放し�≠ﾌくだりを話してくれたろうか>>499
　聞けたなら「なるほど」なんて呟いて
　そうじゃなければ……　ひとりで唸っていたのかも。

　安心を得るための噂話。
　怖さを盛り上げるための広がりすぎた尾鰭。

　若しくは、そう。
　魂を差し出しても意味があるような願いが叶えられる
　…そういう噂を流しておけば、
　旧校舎には態々足を運ぶ人もいないだろう、という
　誰かの魂胆…かもしれなくて。



　───── それは、兎も角。　

　




　

　


　「 君？
　　 ……ううん、そういうんじゃ、ないけど…… 」


　言葉尻を捉える。
　誰かに言われたことがあるのだろうか。



　

　


　─── 少し、ほっとしたんだ。 >>502
　　　　

　「 ……そ、っか。
　　 あはは、なら、いいよ。
　　 魂、投げ出しちゃだめだかんね 」


　あたしも、いつも通りの表情で笑う。
　多分あたしはいつだって、
　悩みなんてなんもなさそうな顔して、笑ってる。

　

　




　

　


　「 あ、待って 」


　この話はここでおしまいと言わんばかりに、
　先に歩き出した小鳥遊を追ってチャリに乗る
　追い抜くのは、時間の問題。
　さすがに歩きに負けるつもりはないよ。

　
　「 お先に！ 」


　あたしは小鳥遊を振り返ることなく追い抜いた。
**
　

　── 昨夜　グラウンド：鈴掛センパイと ──
　
　
　　「　あ、先に食べてくれてたんですね ！
　　　　ありがとう、嬉しいです。

　　　　えっと ……２年の天ヶ瀬っていいます。　」
　
　
　ミルフィーユも残り僅かといったあたりだったかな。
　女生徒から声が掛かって >>334
　お皿を用意しようとすれば、彼女からの言葉は
　既に食した後の感想だった。

　比較的、心が落ち着いてきた頃だったので
　僕はにこやかに答える事ができたでしょう。
　
　

　
　
　ちゃんと名乗ったのは、
　もちろん相手の名前が知りたいからで。
　
　
　　「　少なくとも３日間は
　　　　運命共同体みたいな感じになっちゃいましたけど
　　　　よろしくお願いしますね。　」
　
　
　よかったら料理部にも遊びに来てくださいね、と
　部の宣伝も抜かりなく。
　もう卒業していく３年生だったとしても
　人が人を呼び輪を作るのだ。増えろ部員。 *
　
　

　
[　夜が明けて、『一日目』
　授業中、ぼんやりするのはまあ何時もの事かもしれないけれど
　昨夜の姉の表情が、>>355
　今朝の姉の表情が、>>431
　ふっと頭を過ぎっていく

　それでも姉は、己を嫌いにならないであろうことはもう散々身にしみているし、
　むしろ、己を心配する方に行くだろう、と思う

　もし姉が大木に誘われていたとしたら>>0:60
　……昨日のこと、大木に聞きそうだ。あいつはそういうやつだ
　「昨日の夜、何かあった？」とか「秋緒の様子がおかしくて……」とか

　うっ……わ、面倒くさ。と、ここで初めて、己の行動を少し後悔した

]
　　

　
[　姉がそういう話をしそう、という意味では、もう一人思い浮かぶ人がいる
　鈴掛未早。
　姉と同い年で同クラス、同じ生徒会所属、
　そもそもピアノを通じて知り合った人だから、姉との付き合いも長い
　きっと、姉にとっては、少なくともあたしのことを話題にするなら、一番話しやすい人のひとりだろう
　「秋緒に怒られちゃった」とか言ってるかもしれない
　うわ、面倒くせー
　もし未早が昨夜の集いに行っていたと知っているなら、そちらについても聞きそうだ　]
　

　
[　鈴掛未早という人は、姉の友人であるし、生徒会所属、であったけれど
　己にとって未早は、生徒会役員である前に昔馴染みだった
　ピアノのコンクールは、幼い頃に何度か出たことがあるけれど、
　未早を知ったのは、姉に紹介されたからだ>>33
　たぶん、その時は己もまだ無邪気で、
　未早ちゃんもコンクール出てるんだ、すごいね、とか言っていたはず
　コンクールに出たことはあっても、己は特に賞を取れるような実力ではなかったし、
　姉と比べられるのが嫌で、参加も辞めてしまっていたから
　それから顔を合わせれば、普通に会話はしていた。たぶん、姉もその場にいることが多かったが

　だけど、己が姉を嫌うにつれて、
　また、己はピアノも辞めてしまったし、もしかしたら彼女もその頃には辞めていて、
　顔を合わせることは少なくなっていたのかもしれない

　それでも未早は、姉とはタイプの違う人間であるからか
　ずっと、そこまで苦手意識を持たずに来ている

　眩しくて死にそう、とか、>>34
　未早から話を聞いたのは、何時頃のことだったか
　思ったのは、あー……わかる、ということで
　その気持ちは、分かる気がした

　姉が嫌いだという、奥底までは話したことがない
　けれど、己の変化を見れば、未早には姉を嫌っている事はお見通しだっただろう

　そんな未早に、なんとなく仲間意識を持ったまま、今に至る
　もしかしたら、メッセージで個人的にやり取りしたことも、あったかもしれない　]
　

　

　　ああ……こんばんは、未早さん


[　秋ちゃん、と昨夜声を掛けられたなら、
　己も普通に返事をした
　先輩である以前に昔馴染み故に、先輩よりもさん付けになってしまう
　こんなところにいるのが珍しいなと、そんな目では見ていたかもしれないけれど

　未早を見掛けるのは、生徒会以外では、合唱部のステージで
　昔と同じようにピアノを弾く姿
　ピアノを辞めたことは、姉から聞いていただろうか
　それでも、なんというか、
　まだピアノを弾いている姿を見て、なんとなく、安心していた
**　]
　

［　廊下から聞こえる足音も、意識の内には無い。
　　下校していく生徒の姿を見ているようで見ていない。
　　それでも名前を呼ばれれば、我に返るというものだ。>>510

　　窓の向こうを見つめることを止め、
　　目前に立ち並ぶ誰も座っていない幾つかの机を捉えた視線が、
　　ゆっくりとドアがある教室の右側へ移動して、

　　ああ、開いたままだったんだと思う余裕も無く>>508
　　──声の主の姿を認識し、目を見張った。

　　今日一日、画面の文字列としてすら近寄れなかった相手が
　　気がついた時には既に境界の内側に。>>509

　　饒舌な軽口はおろか、自分からは声一つ発せられなかった。

　　ああ、しっかり姿を見たのは初めてかもしれない。
　　本当に姉に似ていない。
　　けれど、嬉しそうに駆け寄ってきた時の面影は今もそこに
　　勝手に見いだせてしまうものだから……
　　今まで逃げていたことなんて、その瞬間は忘れてしまって。　］

［　問いを、向けられてしまった。

　　その口調は昔に近いように感じられたのだけど、
　　やっぱりその声を、昨夜グラウンドで聞いた気がする。
　　なんて、お互い様だとは知らずに確信を強めながら。

　　低く喉で嗤った音は、聞こえてしまっただろうか。　］


…………、

［　教室を辞めたことは母から知るしかなく、>>511
　　顔を合わせた時には慣れ親しんだ呼び方も変えられていて

　　それでも優しく微笑んで、何も言わなかった「絵音さん」は
　　「秋�氏vちゃん、と
　　小さい頃のようにはいかない距離感を分かっていながら
　　出来るだけあの頃のように、と接したものだった。

　　今は口許は覆い隠され、
　　自嘲気味の歪む笑みを見られることはない。
　　
　　認識すらされたくなかったのにな。
　　夏実の時もそう、上手くはいかない。
　　本当に逃げるなら、学校を辞めるか死ぬべきだった。　］

神様のことだよ、秋��

……白くて綺麗な、ね

［　昔の口調に、違う呼び方。
　　素直なようで、曖昧な言葉で本当に聞きたいことを告げない。

　　そりゃ、心配だった年下の女子に先に会いに来られる先輩は
　　臆病で情けないにきまってる。

　　嫌われたくない想いもどこかにあるんだろう。
　　今のお前のこと何も分からなすぎて、
　　そっちも同じなんて思いもしなかったけど。>>512　］

部活に行かなくていいの？
楽しんでるみたいだって、聞いてるけど

［　そんなことすら他人に聞かなきゃ知らなかった奴が言うには
　　お節介で、女子高生にとっては鬱陶しいかもしれない。

　　キモいと言われてもまあ、受け入れよう。
　　辛くなるまでは、逃げないように足を床に固定しておこう。

　　だって、この数日間が██だから。*　］

　

[ 空けてくれたからお邪魔する。>>387
　誰と一緒に食べるとか、
　特に決まった相手はいないのが常なので。 ]


　　それは本当にそう

　　どうせ暇だから来てみたけど
　　幽霊なんているわけないって思うよね。
　　暗いし床の音やばいし新手の肝試しか？
　　って　途中まではそう思ってたんだけど

　　びっくりした


[ 衝撃的だったという言葉に肯く。
　叫び声を上げていたのは大槻はじめ他にも絶対いたし
　聖奈の声だって感じには聞こえてなかったよ？

　私は…　声が出なくなるタイプだったみたいで
　叫び声は上げてなかった、と、思うけど
　ちょっと把握しきれないのはお互い様だよね、当然 ]
　

[ ビッグイベント、と聖奈は言う。>>388
　確かにこの三年間、高校生活はわりと平穏無事で
　こんなぶっ飛んだ事件、あったわけがなかったなって。
　そんなことをふっと思う。

　筆箱食べそうになる聖奈もそりゃ、
　衝撃ランキングベスト10には絶対入るだろうけど ]


　　……　ほんとにいるもんなんだなぁ


[ そんな声は、聖奈に向けたというより独り言。 ]
　

　　本当に叶えてもらえるっていうんなら、
　　せっかくだしあやかりたい気持ちはあるよね

　　もしあんなの嘘っぱちでも、
　　べつに何も変わらないだけだし


[ 「叶えてあげようか」なんてその声は>>n3
　何だって叶えられるわけではなさそうだった。
　望んだところで「それは無理」って突き返される
　そんなことももしかしたら有り得るのかもしれない。 ]


　　億万長者とまでは言わないから
　　臨時収入が欲しいなーとか


[ ネタであることが見え透いたしょうもない願い
　口にして笑って、焼きそばパンをかじっている *]