――少し時は進んで：まかないの話――

えっ、それは那岐さんが作ってくれるって話？

[>>503「今日の賄い、どうします？」を別の読み取り方すれば、「何を食べたいですか」と取れないこともない。
　曲解とわかっててそう振ったけど、シャミさんがメニューをあげる>>532。]

角煮食べたーい！
セロリの漬物も好き。
こないだレシピ見てさ、ほんのりごま油いれるの。おいしかったからやっていい？

[混ざれそうなところには首を突っ込みたい。
　賄いなら多少はみんな目をつぶってくれるだろうと、気楽に手を挙げられるのだ。
　あ、もちろんシュークリームのことは忘れてないよ！*]

─ タカノさんのご注文 ─

[フライヤーの前に立っている時間が長いと、油の匂いで胸がいっぱいになってしまうのだけど。
でも、今日はそれを作りたくなった。
ややこしい名前のる料理名は覚えられない、だけど実直な言葉で心を伝えてくれる彼へ]


　お祝いだからね


[鯛の身は少し大きめ
塩胡椒をして馴染ませたものへ小麦粉をごく薄くつけ、卵。パン粉は細かく挽いて薄く、でもしっかりと。

フライヤーは180度の米油で短時間。
冷めないように保温庫で休ませておけば、余熱は衣内で蒸された白身の美味しさを引き出してくれる]

――カウンターでのこと――

ノンノン、いいってことよ。
ボクも、一歩前進だからね。

落ち着いてくれるといいな。

[>>581ありがとうと言われても、軽く首を振るだけ。

　聞き耳を立ててばかりも良くないと思うのだけれど、さっきから栗栖さん貝沢さんの席からは、楽しげな笑い声ばかり響いてくる。
　心のデトックスってのも、もちろん必要だ。でも涙を流したあとには、心を休めてほしいって考えるのは自然な考えだよね？
　それに一役買えるかもしれないお茶を淹れたのは、シャミさんつきっきりだったとしたって前進、前進なんだよ。

　さて、ボクの主戦場はこの外だ。
　カウンターを出て、ひらりホールに舞い戻る。
　お兄さんの心の行く末は気になるが、それは外からでも見えるからね*]