[　分かってしまう
　だってあたしも、あれに願いを掛けたいと思ったから　]

　

　

　　…………っ、


[　でもその後、何でもないように言われた言葉に、息が詰まった
　――それが昔の、兄みたいに優しかった「絵音くん」みたいだったから
　絵音と話した、最後の方の記憶
　己が「絵音さん」と呼んだ時、変わらず接してくれた彼みたいだったから

　“誰”に“何”を聞いたのか、までは分からない
　でも、鬱陶しいと思うよりもそれは、
　妹分に世話を焼くみたいに聞こえた

と、恐らく誰にも素直に言えたことのない答えを言葉にはせず転がして、　]


　　……絵音くん、は、

　

　

　　“かみさま”に、何をお願いするの？


[　今度は本当に聞きたいことを、聞いた**　]
　

　
―　お昼の放送　―

[どうして一人でやるのが苦手かっていうと>>363
私はアドリブのＭＣがあまり得意じゃないから。

そういうわけで、お昼の放送、私の担当は主に
定型文とかおたより読み上げ係だった。
組んでる相手はトークが得意なタイプで、
私は相槌を打ちながら、短い感想を言う程度。

髪型違うね、どうしたのって
始まる前に多少つっこまれはしたけど。
放送内では話題にならなかったし>>468
私はいつも通り、落ち着いてこなせていた…と思う。

]
　

　
[さて、今週のテーマは『願い事』。>>361
と言いつつ、文化祭明けだから
そういう内容の投書もわりとあって。]


『先日見た逞しいメイドさんの姿が忘れられません。
　これが恋…？　なわけないだろ、Ｙ、お前だよ。
　できるならこの記憶を消したいです。』

　そ、それは大変でしたね…？
　匿名のお便りですが、Ｙくん？のお友達でしょうか
　親しい人の意外な姿って驚いてしまいますよね。
　でも、新しい扉が開けたりするのかも…？


[こんな感じで、曲を流す合間に紹介して行く。
山田って書いてあったけど一応個人名は伏せる方針。
私が、無難な？コメントを付ければ、
もう一人が上手く話を盛り上げてくれるのだ。
だから、私はそれに相槌を打ちつつ、
頭の中では別のことを考えていた。

いつも通りにしていたつもりで、
いつもよりほんの少しだけ、
気もそぞろに聞こえたかもしれない。]
　

　

『文化祭も終わり、いよいよ受験が近付いて来て
　気合を入れなければと思うものの、
　正直憂鬱です。合格祈願よろしく。』

　これは三年生のＩ先輩からのお便りですね。
　受験、頑張ってください。
　無事合格できますように。


[高校生らしい悩みや願い事を読み上げながら、
頭のもう半分で昨夜のことに思いを馳せた。

あそこにいたみんなは
何を考えているんだろう、って。]
　

　

　それでは、本日最後の一曲です。
　『誰かの願いが叶うころ』


[今日は冒頭でユメリンをかけたから、
ラストは別の曲。

バラードはテンション下がる、
なんて言う生徒もいるけど。
落ち着いた曲調の方が先生の受けはいいし、
私が担当の時は気にせず流してしまう。

今のところ、今週のリクエストはあまり振るわない。
明日は何をかけようかな…とぼんやり考えて、

今日は少し登校の遅かったかなちゃんの
いつかの声を、思い出していた。>>517]*
　

　
―　お昼の放送後：千葉くんと　―

[放送の当番を終えて教室に戻ってきたあと。
千葉くんの姿がＡ組に見えれば、>>412
休み時間の終わる前、短い時間で挨拶を交わした。

髪型が違うのに面食らっているような顔を見れば、
少し苦笑してしまったけど。]


　やっぱりわかる？
　そう、遅刻ぎりぎりだったの。


[と、寝坊発言はさして気にせず、普通にお返しした。

一年の時にも一、二回見られたことはあったと思う。
一回だけ、三つ編みにもしなかった
「わざと」の日もあったけど。]
　

　

　秋月先輩は風紀委員だよね。
　朝、見かけるから知ってるよ。

　向こうに覚えられてるかは…どうかな？
　急に話しかけたらびっくりされるかも。


[風紀委員には、普段の髪型について
指摘されたことがある。

けど、その時秋月先輩がいたかどうか…

どちらにしても、ゆるめのうちの学校には
個性的な格好の生徒もそこそこいるから、
私くらいじゃ覚えていないかもしれない。]


　でもそれって、誰でもいいんじゃなくて
　千葉くんに語りたかったんじゃないの？
　先輩と仲いいのかな、千葉くんは。

　それとも実は、怪談好き仲間？


[とは、一応言っておきました。

　

　
[そんな話をしていたら、予鈴が鳴ったんだったかな。
じゃあね、って見送ろうとして
かけられた声には頷いた。>>414
三日、と具体的なことを言われたら尚更。]


　うん、もちろん。
　じゃあ、時間ある時に連絡して。


[そう言って、スマホを示して見せる。
放課後とか、明日にでもなったかな。
メッセージなら夜中だって平気だし、
私はいつでもかまわなかった。

千葉くんも願い事とか、悩み事とか、
あるのかなって。ふと考える。
それはあるよね、誰だって。

でも、姿の見えない神様と
幽霊じゃ、やっぱりなんだか違う気がして。

千葉くんが教室に戻るのを見送ったら、
先生がくるまで、私はぼんやり考え事をしていた。]*
　

　── 休み時間：彩葉ちゃんと ──
　
　

　
　

　
　
　「　うん、おしゃれ度ちょっとダウンだけど
　　　おしとやか度アップって感じ！
　
　　　だからこれからも、
　　　その日の気分で変えていいんじゃないかな ？　」
　
　
　どっちも否定しないのがコミュ強。たぶん。
　ほら、その証拠に彼女が笑顔を作れば　>>358
　それに合わせて彼女のお腹もグーって。
　
　
　授業中じゃなかったからラッキーって事にしとこ ？
　ってビスケットを頬張る彼女に、そう笑って。
　
　

　
　
　　それから昨日の話をするつもりだったんだけど
　　なぜだか僕の口から発せられたのはユメリンの話題で。
　　これが願いの代償なんだろうか。
　　まあでも、これも同じぐらい重要な会話だ。
　　僕にとっては。
　
　
　「　あ ーーーー　リクエスト ！！
　　　そっか！　そうだよね！！
　　　前にトシセンパイが
　　　学校をユメリンで染め上げようって言ってて！
　　　あ ーーーー　わすれてた ！！　」
　
　
　とりあえず伏せられた個人名が
　すぐさま公開される結果にはなったけど。　>>359
　" あんまり偏る時は別の曲も流す "という付け加えに
　僕はうんうん頷きつつ
　
　
　「　じゃあ僕もこれからは
　　　どんどんユメリンのリクエストしていくね ！　」
　
　
　この時点で僕は、
　話聞いてない系限界オタクになっていた。
　
　

　
　
　ああ、でもリクエストがあるからで
　彼女自身は放送部のお仕事をこなしているだけなんだ。
　そう、少し冷静になりかけた時ですよ　>>360
　
　
　「　えっ ！！　うそ ！？！？
　　　なってきた！？！？！？　好きに！！！？？？
　　
　　　そうそう！！

　　　いつかぁー　ゆめの　むこうに！！！
　
　　　あっ、でも明るいだけじゃなくてね！バラードとかも最高でね！ひとり布団の中で聴いてたらつつーって涙が流れるの！！ただ悲しいって訳じゃなく何て言うんだろ？こう、寄り添ってくれてるって言うの？？お昼の放送には向かないかもしれないけど本当に全国民に聴いてほしくてむしろ国歌に文字数　」
　
　
　背後から首筋に手刀を受け、僕はハッと我に返った。
　誰だろう ───
　気をきかせてくれたクラスメイトかな。
　
　

　
　
　「　えっと、うん……　ゴメンね　もう大丈夫。
　　　うんうん、リクエストするね。
　
　　　テーマは願い事、願い事かぁ ………　>>361

　　　　　　　　　　　　　　　　それって ……　」
　
　
　リクエストするって２回言った気がするけど
　前半の方の記憶が曖昧なので、もう一度頷いて。
　
　

　
　
　「　彩菜ちゃんは ……　叶えたい願い、あるの ？　」
　
　
　本来なら、この話題から入るはずだったんだけど。
　うん、いいよね。問題なし。
　彼女にも" ユメリンぬい "を受け取ってもらうという
　願いが増えたけど、これは自力で実行しよう。*
　

　
　

　　　　　　　　　　　─ 　　─


［　歓声が響く。
　　会場が沸き立つ。

　　息が切れても
　　足が動くのなら
　　ただひたすらにボールを追いかけた。

　　時間いっぱい走り抜けて
　　汗だくになって立てなくなる程夢中になった。

　　バスケは個人プレイでありチームプレイだ。
　　個々の力が合わさって点に繋がる。
　　連携も実力も必要で
　　ライバルも多ければ多いほど燃えた。



　　俺の見るコートの中は輝いていた。　］


　

［　出弦高校はバスケの強豪校の一つ
　　
　　初戦敗退、良くて二回戦進出。
　　それくらいの知名度だった。



　　2年の時に3年vs2年で
　　レギュラー争いをして勝ち取り
　　今の強さを手に入れた。
　　元々俺たちの世代に癖の強い者が
　　集まっていたからだろう。

　　2年の時にインターハイまで進み
　　準優勝したのは良い思い出だった。

　　次の目標は優勝だと……
　　夢見た今年……。