[動転が治まったかと思えば
未だどこか上の空のような君を
心配だと無表情の中に滲ませる思い

ただ、それは
彼の次なる行動にがらりと色を変えた]

　
　……。


[小さく、吐息を殺す
動揺したことを悟らせぬ、ように]

[私とて、おのこよ
指を食まれ、欲しいと言われ
何がと聞く野暮までは流石に持たぬ

今度は、僅か熱籠る吐息を殺さず
緋色の舌に指先をゆるり、擦り付け]


　何とも扇情的な、誘いよの。


[頬に血を昇らせながらねだる、
そんな無垢と色気の混ざりあう姿は、
容易に男の理性を溶かさんとする

それこそ、切欠を今度こそ
手繰り寄せる、ように]

[何が欲しいのか？などと
意地悪の一つでもいうてやれればよかったが

流石に、再び涙目にはさせては
明日のでえとに響くだろうと

食まれている指、くにっと二、三
柔く押したりと弾力楽しめば口からはずし
もう片方に持つるる⚪は
小さく音を奏でて畳の床に落ちる
空いた手、彼の腰に回して引き寄せれば
普段の身長差も、今はそれに至るまでの行動で君が膝をついているから
背伸びをする必要ないのは行幸か]　

　……こういうときは
　されるがわ、というのは

　目を瞑るのが、まなあというらしいぞ？

[抱き寄せた君に近づけた顔、
言葉とともに吐息が君の唇を擽るか

目を瞑ろうが開いたままであろうが
啄むようにその唇を食もうか

何せ、此方はランサーとは違い
余裕があるものだから
噛みつくよりも、愛でていたいものよと

リップ音をたてながら
少しばかり角度を変えたり、或いは舌先で唇の輪郭を撫でたりをして

深いものは初心者には酷であろう、と
彼の様子を見ながら一度、唇離し]

　
　……掌は鍛冶師の、厚く固いよき手だが　　
　唇は存外、柔らかいのだな。　


[其のまま、自身の下唇濡らした君の唾液を舌で舐めとり小さく笑う

さて、もう一度となるかどうかは
君の反応次第であろう**]

[ 期待と、羞恥が綯交ぜになった心がどくどくと脈打つ。

　今までそういうお誘いは書物の中で多く見てはいたものの
　そういうことをするのは大抵可愛い女の子だ。
　こと容姿に関するコンプレックスが激しい己が
　ただ欲だけで動くのには大分勇気が必要で。

]


　　だめ、か？


[ 図らずも膝立ちで彼を上目で見る姿勢となれば
　この時ばかりは図体も関係ない。

　可愛くもない隻眼で傷ついた相貌が
　幻想世界の少女達に勝ると自惚れてはないが。

　――熱い吐息と共に告げられた言葉
　自ら導いた口内を悪戯にもてあそばれれば
　どんな鍛冶場にいるよりも、身体が熱く感じられたのだ]

[ 今、さらなる意地悪をされれば
　キャパオーバーに陥っていただろう。
　容量はあの日、耳元の告白で気絶したシロさんと
　そう変わらないのだから





　熱を上げるには十分すぎる。

　そうして、どんなに図体があろうと
　身体引き込まれれば呆気なく導かれてしまうのだ　]


　　………うん


[ 緊張のあまりそんな返事しかできず

　目を閉じるなんて勿体ない、と思ったのは一瞬で
　その整った美男子の顔が近づいてくれば
　否が応でも隻眼がきゅっと閉じられた


　――そして、食まれた　]

　　っ―――


[ 暗闇の中、唇に何度も走る熱と
　往復する音や熱い吐息が耳へと飛び込んでくる

　この時の己はそれはもうかちこちに身体を硬直させ
　さぞやみっともないような、初々しい姿を晒していただろう　

　……シロさんが紳士で良かった。
　いきなりがっつり行かれた日にはなんかもう
　すごいことになってたかもしれない。

　――今はその優しさに、オレは甘えさせてもらおう　]


　　はァっ……


[ 唇が離れ、吐き出す息に
　己は息を止めていたのだと漸く気づいた　]

　　う、悪かったな。




[ てっきり未経験さを指摘されたのだと
　最後に唇を舌で撫ぜられた際に感じた、ぞくぞくとした感覚を
　背に覚えつつ

　ようやっと目を開けた己は
　上気し、呼吸乱す様相でそうぶっきらに告げもしたか]

　　でも……わるくはなかったから、さ



[ たどたどしく、羞恥滲ませ告げる言葉に
　はたして貴方はどう思うだろうか*]

[君の脈打つ鼓動は舌に触れた手ではわからねど
頬に昇る熱と、不安そうに揺らめく眼差しで
十分、伝わるものもあるのだ]



　—―　駄目とはいうとらんだろう。


[正直、可愛い。
美醜関係なく、可愛いと思う
普段は自分が見上げる身長差40オーバー
だからこそ上目遣いというのがここまで
グッとくるとは思いもせなんだ

尚、影法師になる前の史実の私は身長150台である
妻や妾らに対しても視線は同じ位置という
聊かこんぷれっくすがあった故に、
英霊となって身長が170�pとなった時には
内心心の内でがっつぽぉずをしたことがある

何が言いたいか？つまりは
この様に愛らしい様子で強請られたことなどないのだと
いうことで、あるよ

ぶんがく
幻想世界の中の娘より
私は今、触れておる主が、よいのだ]

[自分がイニシアチブをとれれば、
強気でいけるのであるが、
いいかクガネ、思い出してはならない
婉曲な告白だけで精一杯だった日の私を

今はキャパシティに余裕はある
私の目の前に、一杯一杯の姿をさらす、
可愛らしい子がおる故に

触れた個所から更に熱が伝わるような心地とともに
より一層、近くで触れて感じたい
その慾を孕みながら、唇同士を触れさせるのだ]


　　　ふ、　良い子だ。


[ちゃあんと目を瞑る子に、優しく告げて
食んだそれは柔らかく温かい
君は目を瞑っているから、私の頬も
色づくさまは、気づかれまい

―――抱いた腰から、固くなった体を感じれば
尚のことそう思う]

[触れているのが手慣れた相手であれば
布越しに逸物でも撫でさすり熱を昂らせようとするだろうが
流石にそれは酷であろうと、私は自重した

最初からとばしては、この可愛い反応は味わえぬ
もっとじっくり、どろどろに煮詰めてしまいたい
多くの人を知っても。多くの世界を知っても
これが1つの楔になれば良い。
ずっと私に心を向けて欲しいという愚かな慾を
身の内、隠しながら君に触れる


名残惜しく、最後に一食み
唇を解放した際に君の吐息が漏れる音を聞く

その様子にふ、と笑みめいた吐息を漏らし]


　もしやクガネ。主は接吻の際に、
　ずっと息を止めて、いたのか？

　こういう時は、鼻で息をするものぞ？


[鍛冶師の、鋼の香をすんと嗅ぎつつ
何とも面白そうに言うが
多分、暫くは難しいだろうし。これからじっくりと
新雪を踏み荒らすように、教え込んでいけば良いと
上気し、一種婀娜めいた色気を醸し出す生娘に思うわけだ]

[経験値から生まれる余裕に胡坐をかいていたのは私だ
だが、言葉というのは破壊力がある

―――未経験の指摘ではなかったのだが
流石にこう、初々しい子から
そのように言われればぐっとくるわけだ

　別の霊基の君が経験済と知っても
　別段、何も思いはしないであろうが
　まぁ男でありますから、何事も
　初めてであればより嬉しいものであります

　生娘に拘るよりも己としては、
　君にとっての最後の男でありたいと思うものだから]


　それは良いことを、聞いた。
　—―嘘にはして、呉れるなよ？


[ぶっきらぼうな君に、喉を小さく鳴らして
たどたどしい初心な感想が耳に届けば、
少しばかり悪戯心も沸くものだ]

　さて、”また”とは何時かい？
　でえとの後か、それとも

　　　　　　　―――”今”、か。

[それとも今より時過ぎてか？などと囁きつつ
腰に回した手で脇腹をゆるりと、サロペット越しに撫でる
擽ったと、煽りは紙一重。感度を探るような、悪戯な手だ

とはいえがっつくつもりはない
”これ以上”は今日のところはしないつもりではあるが
”接吻”に関しては――]

　私としては、今が良いのだがね。

[紡げば、腰に回した手はそのまま
もう片方にて君の髪を撫でながら
隻眼のすぐ傍に唇触れさせ、軽く肌を食んで、離して
小さく音を奏でさせて、嫣然と笑って

そのまま不意打ちのように、もう一度
君の唇盗んでしまおうか

感じる熱の虜になったのは、きっと私の方なのだろう
もっと触れていたく、なる
もっと食らいたく、なる

一度食らえば食らわぬ前には戻れない、知恵の実の様に*]

[ 恋に美醜は関係ないと、とある書物で見かけたことがある
　彼も、そう思ってくれているのだろうか。

　――しかし、まさか「可愛い」なる評価だとは
　夢にも思わず。
　そして巨人から見れば皆一様に己より小なれば
　彼のコンプレックスには露程気づかぬのだ。


　……嗚呼、でも
　オレもどんな世界の男より、シロさんが一番格好良いと
　そう強く思うのだ　]

[ しかし、やはり出来る男の強さはうらやましい

　今こうして、腰を引かれ彼の腕の中に納まることが
　とても嬉しく、少女のように胸ときめかせ
　ずっとこうしていたいと思ってしまうのだ。

　夢で垣間見たこととはいえ、いけいけどんどんな
　シロさんはおそろしい。
　このままだとオレはどんどん彼のいけめん度に
　落ちていってしまいそうだ。





　せめてもの抵抗の願いだって
　裏を返せば殆ど降伏宣言しているようなものだ　]

[ 暗闇の中、夢の中ではない"オレ"にとって
　人生初めての接吻が終わる。

　慣れてないのが一発でわかるようなミスに
　目反らし子どものようにぶすくれもしたか




　――きっと気のせいだろう


　動揺しすぎたのだと、一瞬ぞわりと感じたものを
　無視して捨てた]

[ そも、こうして大胆になれたのは夢のお陰でもある
　――それを知られればややこしくなるだろうから
　暫くは黙ってるつもりだ。



　ただ、なんだ。恋愛経験は初心者なんだ
　まさか何気ない一言の破壊力など知るはずもない]


　　、ぁ！


[ 息も絶え絶えなところに突然そのようなことを囁かれ
　腹をつぅと触れられれば、それこそ生娘のような
　悲鳴をあげてしまうのも無理はない。

　恥ずかしいと顔をより熟れさせながら
　悪戯の主犯をきっと睨みつける]

　　う、シロさんのばかやろ……

　　――すきなだけやればいいだろ


[

　彼が余裕に見える表情な分、自分のみっともなさが目立つと
　羞恥が沸き上がる。
　だが、それもまた再度触れられれば
　あっという間に欲が勝ってしまう故に　]

[恋に美醜は関係ない。誰でも皆
恋した者こそ一等煌びやかに映るものだから

無垢を抱き寄せ閉じ込めて
永遠に愛でていたいような心地を
覚える私は、とても本来欲深い人間なのだろう

いけいけどんどん、はかろうじて自重しているが
今迄の引いて、引いても１つ引いての自分ばかり
晒してきたから、腕の中の彼には
性急にみえているのかもしれない


　――落ちてしまえばいい。落ちて、堕ちて
　　　私から離れないでいてくれれば、などと

　　　罪深いことを考える位には
　　　私はもう、とっくの昔に君に落ちている]



[降伏宣言めいた言の葉に
喉を鳴らすことも、忘れじと　余裕を君に見せつける]

[夢の中を知らない私にとっては
初めての恋うる君との口づけだ
ぶすくれる様子も愛らしさを増していることに
きっと君は気づかぬだろうて

　―――だからこそ、私は隠す
　此方を時折婀娜めき誘うのに、未だに無垢な君
　怖がらせぬように、と。自身の中の慾を隠す


　
君のためなら慾すら海の底に沈めてしまうのだ]

[尚、夢のおかげと知っても
多分夢は夢と切って捨ててしまうわけで
何故なら今、ここにいるのは私の知る君
アルターエゴの君へと口づけた
もう1人の私に多少思うことはあれど

　アヴェンジャーの君が、ほかのだれかに
　愛を囁くことにはきっと耐えられはしないのだが
　その未来が来ぬことを切に願いながら
　こうして初心者を翻弄するのだ

願わくば私程とは望まぬから
求めて欲しいのだ、とばかりに]


　—―　ふ、　ふ


[ああ、好い声だ。
甘い、生娘の声音は三味線よりも艶やかだ
睨む姿もまた、煽るものではあるけれど
今宵はここまで。何故って明日のぷぅるで
朱花を散らした姿を晒すわけにはいくまいて]

　恋に狂うた男は、皆
　馬鹿で、阿呆になると、いうぞ？

　君の口から。聞きたかったのだよ。


[言わせたかったのだ。とばかりに口角を上げる
無垢に慾を抱かせ、育てさせ
”それ以上”を彼の方から求める様になれば良い

私の執着に触れても、逃げぬくらいに
そんな我儘な、思いを抱いて
君と何度も接吻を交わすのだ

　くしゃり、と君の頭をなぜる
　このまま喰ろうてしまいたい慾を抑えて

喰う慾など知らぬまま、抱かれる喜びに染まってしまえと
そんな狡い男の背に縋る、君の瞳が瞑っているのをいいことに

――　近くで君を見つめる瞳に色、滲ませて*]

[ 今の己はどんなに背伸びしたって無知だ
　これより深い口づけがあるのも、
　彼が心の奥底で未だ欲を縛り付けているのも
　何も気づけない。自分でいっぱいいっぱいだから

　――でも、今はそれで良い

　時間が刹那的だった戦場とは違い
　今この瞬間は、幾らだって二人のために生きられるのだから

　怖いのなら、一歩一歩でも良い
　共に歩み寄ろう　]

　　ぐ、趣味悪ィ……


[ 敢えて意地悪を行うという
　男の心理は、同じ男ながらわからない。
　そういう戸惑いすらスパイスになるのだから
　確かに恋とは人を馬鹿にしてしまうのだろう

　彼が様々な思惑を巡らせてる間
　一度頭を撫でられるだけで
　気持ちよさそうに目を閉じ、許してしまう己も
　きっともう、馬鹿になっている


　*]