「――ありがとう。俺の手を取ってくれて」

「っ……」

「お城から連れ出してくれたのは、あなただから」

大人に従う子供達の協力者、"魔術師"は、本来であれば力を貸してはならなかった。

それはある種の裏切り行為。許されない行い。

だからこそ、あなたに背を向けたのに。

あなたが俺を仲間と思ってくれたから。

あなたに少しでも応えたかったんだ。

「……城から踏み出す覚悟を決めたのは、お前だよ」

食堂のパン作りに少し関わっていただけの、風紀委員。
『悪い大人』にも全く関わりのなかった彼女には、
あなたの背負ってきたものも、
あなたの受けた仕打ちも、何ら軽くすることはできないけれど。

「私、もっと頑張れるのよ。
　もちろん、あなたのためにもね。
　だから、頼ってほしいわ」

苦しくても自らの立ち位置を変えるつもりがない自分のこころをぎりぎりと締め付けて、

ころしそうになる。

「……すこし、いたいんだよ、スピカ

　くるしいよ、ごめん、ごめんなさい……」

「ごめんなさいね、加減がわからなくて。
　……苦しみは、吐き出せるなら吐き出したほうがいい。
　あなたは、もっと人に甘えてもいい」

「……ありがとう」

「その言葉、そっくりそのまま返してやるよ」

「じゃあ……そういうなら……
　お互いに甘えればいいんじゃない？」

私は、本当は一人じゃ何もできないのよ。
とも呟いた。

「そうだな、今は……
　今だけはそれも許されるだろう。

　……時間はある、ゆっくりやっていこうか」

「今だけと言わず、
　ずっと甘えたっていいのよ。
　……私、高等部だし」