―　ある日の部室　―

　杏音、たまにさ長いマフラーを恋人どうした繋いでお互いの首に巻いてるのあるけど、あれってどう思う？

[恋愛映画あまりみない恋人と、あまりみない自分。
たまに各々の価値観をすり合わせるような質問をしてみるのだが、今回はマフラーについてであった*]

―　ある日の部室　―

　俺もそう思う。

[内心の葛藤>>116を知らなかった。むしろ同意見でほっとした]

　例えば横抱き、所謂お姫様だっことかもな、あれって重心の位置が悪いから安定性がないんだよな。

　正直ちょっとした場所ぐらいならともかく結構な距離歩くだとか考えると安全性に難がある。

[なんともふぁんたじー（棒読み）裏での努力が非常にうかがえる。前に杏音を運んだときも背負ったのはそういうものだ、と、現実思考をぶちまけたりするのであった*]

──　ある日の部室　──

　ほぅ、そんなもんなのか。詳しいな。
　じゃあ杏音を運ぶときやっぱしないでよかったな。無事に運べなかったらあほらしいからな。

[寝ちゃっていたものな。重さがどうこうじゃなくて安全性第一なのだ]

　でもそんな指導もあるなら今度いってみるか。

[難しいとかあっても、やりたいかやりたくないか？そんなのしたいに決まっている。
欲望に忠実なのだ]

　ああ、したことあるぞ。
　めっちゃ美人なシベリアンハスキーとかにな。

[過去でいうなら、なんて色気のあるものじゃない実体験談を苦笑気味>>123に答えた]

　あれぐらい、もっと惚れてくれるならお釣りがくるぐらいさ。

[謝るのはやめているので、よろしいと思いながらからかうように本心を口にして]

　…そうなのか。わかった。なんとかする。

[値段について>>132は考えていなかった。
楽しみというのはお金がかかる当然のことである]

　ああ、美人だな。
　そんな美人さんが熱中症で倒れたんでな、キスでは目覚めないお姫様のために風呂に水と氷ぶち込んでお姫様だっこで運んでぶちこむ。
　意識を取り戻してハッピーエンド、なんてこともなく顔の好みで振られて終わったっていうお話だけどな。

[適当過ぎる脚色をつけての一幕>>133を終えつつ]

　両親じゃなくて叔父の影響だな。
　あとは、動物は愛情を注いだら注いだ分だけ素直に返してくれる―――――
　――――――なんてことはないが、それでも言葉が通じる人間よりわかりやすいからな。

[映画と同じようなわかりやすい。というような表現で答えつつ]

　好きだぞ。ただ寒そうだ。

[照れもなくあっさりと、唐突にしか聞こえなかったことだが答えた*]

[金銭>>140についてはそりゃ学生ですしね]

　……新婚旅行…

[さらっといわれたが、こちらはさらっとは流せなかった。
杏音をじっと見て]

　その時は今でも可愛いのに更に可愛くて綺麗な姿になるのか。
　反則負けっていう概念をそろそろ身に着けてくれ。

[照れ隠しのつもりでついついそんないいかたしながら、その姿をみる未来については無意識にも否定することはなかった]

　ああ、俺も誇らしいな。

[ただまぁ咄嗟の判断力とか応用力とか悩まされる面があった記憶なので覚えていた事柄だ。あと、体力本当重要]

　ある程度はな。とはいえ恋人になってからわかったことだって多いぞ。

　例えば、杏音の瞳に俺が映ってる時間が長ければ長いほど、幸せが約束される。とかな。

[幸せにしてくれるんだろう？とも、幸せに勝手になるよ。ともとれるような勝気な笑みを杏音>>141に向けて、言葉に悪戯に蜂蜜を乗せる。]

　お、ならいく。

[お誘い>>142は素直に喜んで]

　何時ごろ終わるかも教えてくれたら帰り送れるしな。

[可愛い姿が見れるのが嬉しいのはあるが、そっちも重要なとこで]

　…ところでクリスマス当日とかって空いてる？

[イブイブの日には部でパーティーするらしいが当日は？と聞くのであった*]

　じゃあ俺も芯までトロトロになるように惚れさせないとな。
　でもそのためにはどうされたい？

[レトロないいかたに対してこっちは料理風
ただわかってた回答>>147だけども受ける身にもなって欲しい。いや、ただの幸せか。
なにせこうして>>148見つめていてくれるしな。そんな素直な恋人に笑みを返す]

　遅くなるなら安全のため、はやいならはやいで一緒に過ごせる。
　俺には得しかないな。

[そして杏音からしても嬉しい>>149のならば猶更、きっぱりという。
23日についてはそのまま一緒に部室にいけばいいものだ。]

　25日。

　いや、24日もどっちも空いてるけどな。

[こちらは一人暮らしですしね。杏音>>150が家族と過ごすのならそちら優先で、と思っていた次第]

　じゃあ、一緒にいれるんだな。
　映画見に行って、カラオケいって、クリスマスイルミネーションみたり、食事したり、そんなデートでもどうだ？
　もちろん、マフラーは別々だけどな。

[実行できないロマンチックはほどほどに、苦笑しつつそんな少し先の約束を強請った*]

　なぁ、杏音。
　……たまにわざとじゃねーのかって思うんだけどさ。

[自分の可愛さを理解してアピールする。そんな姿も好きだ。
ただそんな子が少し自信なさげに遠慮がちに強請る>>159のは、それも含めて術中なら騙されていたいし、懸命ならこたえたい]

　

[禁忌の林檎を食んだ甘味はこういうものじゃないかね]

　どんどん好きになってくれるんだろう？

[だから一緒にいようか。と杏音>>158>>159に返事をして]

　二日ってなると一泊でどっかいきたくなる欲はあるけども、それはまた今度な。

[悪戯気に笑いながらそっと近づいて耳元に口を寄せて]

　ふはっ。ごめんごめん。俺が悪かった。

[平手>>165で腕を叩かれて、笑って謝って、ほっとする。
まだこれぐらいの距離でいたい。ただ不安そうな表情>>164をさせたことだけは心が痛む]

　でも杏音が可愛いのは俺のせいじゃないしな。

[唯一杏音に問題があったとすると、可愛い恋人だっただけでそれ以外何も悪くない。だからそれ以上謝らないぞ、という態度]

　あ、それ俺もだな。

[プレゼント>>165について、こっちもあっさりと言ってしまう。うっかりという態でもあるが誤解を生まないためである]

　クリスマス……楽しみだな。

[笑みを浮かべて、少し先の約束を誓うように、はたいた手を掴んで、手の甲に触れるだけの微かな唇の感触をのこして、手を離した*]

　なんだ？

[改めて名前を呼ばれて首を傾ぎ目を合わせる。
ちょっとからかいすぎたか？とは思ったが、ああしてブレーキ踏んでくれないと困るときがあるのだ]

　反省点だな。もっと余裕のある振る舞いを心得ておく。

[視線を合わせたまま言われた身も蓋もない>>171ことだが、苦笑混じりに同意した*]