「決断が早いな。助かるが」
流石のテンガンも驚……いている様子はないが、驚いている。

「ああ。投票によって殺し合うことに肯定的、あるいは殺したい特定の人間がいる者が多く残るようにしたい。
惰性や便乗で処刑が行われないよう、というのが方針だ。
今回の投票先については後程あちらでも話す。俺に協力者がいることは伏せるつもりだ」
ここから先は"あなたへ個人的に"話した理由。

「俺の方針としては、いずれアルレシャが投票を集めるよう仕向けたい。一度も仕事をせずに死んで欲しくはないから早くても4日目あたりか。
だから君だけに話した。その時協力して貰いたいからな」

「そして、今すぐ俺の思惑をバラすなど"つまらない"ことは君は行わないかと思っている。違うか？」
逆に言えば"面白い"タイミングが訪れたならバラしてもいい、ということだが。

「あは、もうイったの？」

　くすくす。嘲るような声音に似たそれは捕らえた獲物を甚振る傲慢な遊び心、加虐性癖と言い換えてもいい暴力的な慈愛に由来する柔らかな声だ。自分の腹を伝う熱を指で掬い取り、あなたの肌の白蔓草に塗り込むように擦り付けて、笑った。

　あなたが暴れようとも逃れさせないと言わんばかりに覆いかぶさり、のしかかり、そうしてあなたの内側に己の雄を改めて覚えさせてしまおうか。尤も、既にこれも確認作業の一種になってしまっているかもしれないが。

「逃げちゃだあめ。ねえ、こうしてほしかったんでしょう？これが欲しかったんだよね？せっかくあげたんだからほら、なんていうんだっけ？」

　あなたに屈服を、感謝の言葉を求めてそう問いかける。その間にも両手はあなたの腰を捕らえているはずだ。

「ふふ。そう、これは娯楽だからね。楽しい方がいい。
　そういう意味では君に信を置いているからね。」

端末を仕舞い込みながら微笑む。
それは君という囚人の情報に基づくものであり、提案を十全に実現してみせた実績に裏付けられたもの。

「あちらでの舵取りは任せよう。上手く合わせてみせるさ。」

それはこの先へ協力するという意思の表明であり。
同僚へ向けられた害意の容認であり。
君という人間が抱える欲への期待であり。

「楽しいことは好きだからね。
　さて、アルレシャが何を“歓んで”くれるか、考えておこうかな。」

血色を透かす瞳の色を深めた。

「ぅ、あ……」

流石にここまで早く達するつもりはなかったから、最初の波が引くのと入れ替わるように浮きあがるのは羞恥にも似た熱さ。
無意識に片手で口元を覆おうとするが、君はそれを許すだろうか。

ぬめりを伴う指の感触に肌は震え、芯はすぐに形を取り戻すだろう。
君の体格に押し潰され、身を捩れば肌を擦れ合わせるばかり。
とうに内側はよく知る形に蠢き、君の存在を抱くように締め付ける。
だけど。

「は、ァ…………ふ、あはッ！」

固い掌に捉えられながら蹂躙される予感しかないこの位置で、君を見上げ……嗤ってみせる。
そう簡単にコレは屈しない。

「見当違いでないなら良かった。
楽しい無礼講にしたいものだな」
もしすぐに報告されていたら、少々面倒だ。まだ殺したい相手を一人も殺せていないのに。

「分かった。……ミスをしないように気をつける」
本当にね。
「それについては君のほうが理解しているだろうな、仲のいい看守同士。彼女は俺には全く自分の情報を漏らしてくれない」

「ん、肩透かしはゴメンだよ。」

本当にね。ミスは気をつけてね……の顔。

「オレは暫くは動かないから……それまでは精々仲良くしたいところだね。」

その票合わせに“まだ”己を入れない方が面白いだろうと暗に告げたなら後は口を閉じる。

同僚を害することに躊躇いはないが、情報については話が別だからね。
あくまで囚人の君にくれてやる気はない。

まだ話したいことがあるなら喜んで喋り相手になるし、君が用件を済ませて満足した様子なら微笑んだまま見送るだろう。

無礼講前に囚人情報には目を通していたから、開始後の更新が無いなら君の言う通り目新しい情報はないのだろう。

『確かに、現状現象としては不気味なくらい穏やかだ。
　オレが予感しているのも、本能的な嗅覚の部分に過ぎない。』

ただそれは、かつて虚ろの宗教で神ではなく人間の業や欲に仕えた存在の感覚であり。
きっとAIである君の弱い部分でもあるだろうから、ふわりと口に載せておく。

『ああ、それから……バーナードに気をつけてあげて。
　彼を侮る訳ではないけど……以上に“愉しみ過ぎる”きらいがあるからね。』

　あなたが初心な乙女のような反応を示し口元を覆ったとしても、嗜めることもなく変わらぬ笑みを浮かべたままで男はあなたの肉を堪能する。

　よくよく自分の形を覚えている締め付けに己自身が求められている空想をほんの一瞬でも描いてしまうのは傲慢だろうか。下腹での交接によって自分の加虐が受け入れられていると思ってしまうのは浅ましいだろうか。

　その答えを出すつもりもない男はあなたの返答にすっと表情をなくす。


「……本っ当に悪い子。いいよ、言うつもりがないなら――
　」

　言うが早いか始まった抽挿はまさに蹂躙と言っていいものだ。あなたという人間への配慮は一切なく、あなたの芯が主張し希うのを気にする様子もなく、ただあなたを用いて己の性処理を行うかのよう。それでも平均よりも随分と大きな熱はあなたへいくらかの快楽をもたらすことにはなるだろう。

頷く。
「ではまたの機会に。
君からも面白い話が聞けそうだ。次はゆっくり話をしたい」
一旦ここで話を切り、ネタができたらまた話しかけるつもりだ。

今回はこの要件だけで去っただろう。

それは正しく暴力に分類されるべき行為であったろう。
締め付けは無理矢理に押し拓かれ、絡み付く内壁は幾度も引き摺り出されようとする。その快楽を、ひとつ残らずこの身体は拾い上げ、固い床の上で歓喜に跳ねる。

「ぅ……ぐ……は……あ……ァ……うぁ゛……ッ！」

貫かれ、穿たれる度にやがて堪えきれぬ苦悶の悲鳴ががらんどうの部屋に響く。
されど平伏は、懇願は、その口から溢れることはなく。



白い髪は乱れ縺れ絡まり、生理的に溢れる涙と涎を伝わせながらも、瞳ばかりが不屈を、叛抗を、鞏固たる意思に赫々と光り……君をいる。

この暴力がどれだけ続こうとも、幾度繰り返されようとも、
身体はやがて快楽に忠実に溶け果てようとも、その視線だけは君を射抜き続けるだろう。

これは、二日目の昼下がりあたりだろうか。
広間かどこか、君が一人で暇そうにしているタイミングを見つけたなら、ふらっと声をかけただろう。

「やあ、アルレシャ。暇ならお茶会でもする？」

軽い声掛けはきっと普段通りのもの。
断られたとしても気にすることなく去って行くだろうことも、きっと君は知っているだろう。

「うん？あぁ、ナフ」

貴方に声をかけられると、暇そうにしていたアルレシャはパッと顔を上げた。

「いいね。うん、しよう。
同僚相手にお茶会するの初めてだなぁ……僕の部屋でいい？」

断ろうとする様子は一切見られなかっただろう。
楽しげだ。とても。

　苦悶の表情が心地良い。美しい肉体から漏れる汚い呻きにぞくぞくと背を駆け上がるのはくらくらするほどの征服欲。その一方で、支配が叶わぬのならばと囁く声が微かに届く。



「言わないの？そう。まあいいや。それならそれで、」

　加虐と支配欲のバランスが傾き出すのはいつだろうか。あなたの瞳をじっと見つめ返し暴力を繰り返す男の梔子色にはないまぜになった感情が渦巻き、熱された飴細工のように淡く光る。



　この暴力は、男があなたの奥に白濁を吐き出し塗りたくるまで終わることがなく。終わってもしばらくの間は、自らの雄で栓をしたあなたの窄まりを解放することはなかったはずだ。

「ああ、囚人達はよく呼んでやってるんだっけ？」

ならば支度も手慣れているのだろうと、誘われるままに頷いて。

「あ、お茶請けはチョコじゃないのがいいな。そろそろ飽きそう。」

勝手な注文をつけて、君と並ぶように部屋へ向かうだろう。

「そうそう。一人ずつ、気になった子に声をかけたり、噂聞いておねだりしにきたりね」

日常の一部、とまではいかないが、それなりに手慣れている。
茶も、不味いと言われたことはないし。

「………茶菓子に関しては、何なら持参してくれてもいいんだけど？」

囚人とは違って手に入るのだし、そもそも無礼講だからね。
言うだけは言いつつ、部屋に向かい。

「……ちょっと待っててね」

そう言って、一旦貴方を部屋の前で待たせて自分だけが部屋に入るだろう。

やがて君の下で踠く身体は、一際高く鳴いただろう。
全てを呑み干そうと蠢く肉は塗りつけられる度にひくつき、確かに与えられたものが快楽であったと告げている。

焦点を狂わせた瞳は君に向いたまま。
酸素を求めてはくはくと動いた口は。

降服の言葉をついぞ口にすることなかったコレは。

とても綺麗に、君に微笑んでみせた。

「じゃあ、そうしよう。
　君は？リクエストはあるかい？」

言われた通り、部屋の前で暫し待つ間に、端末で注文をしておこう。
お喋りが主目的のつもりだから、軽く摘まめるサンドイッチやカナッペなど。君の希望の品があるならそれも加えて。

注文を終えたなら、それが届くまでか君に呼ばれるまでか。
扉の横の壁に寄りかかるようにして待つだろう。

「リクエストかぁ……強いて言うなら、僕は味の濃いものが好きかな。
チョコレートは飽きてるんだろ？じゃあ…チーズとか？」

サンドイッチやカナッペを注文するつもりなら、きっと取り入れやすいはず。
そうこうしている間にも扉は開く。そんなに長時間待たせることはない。

「お待たせ。どうぞ」

扉を開け放って招き入れる。
部屋の中はまるで温室のように花が飾られ、中央の白いテーブルの上にはティーセットが置かれ、誰かが来るのを待っていたとばかりに来客用の椅子もある、ように見えるだろう。

「……面白くないねえお前」

　美しく笑うあなたを見て吐き捨てるように言いながらも口元は薄く微笑んだまま、男はずるりとあなたを貫いた芯を引き抜く。すぐさま風に乗せてティッシュを手元に持ってくると自分の処理分だけを引き抜いて、箱をあなたの近くに無造作に投げ捨てる。

「床に零してもいいけどちゃんと拭き取ってね？それとシャワーは浴びていく？」

　あなたへ優しく語り掛けるようでいて、それでいて優しさの欠片もない言葉を紡いで。使用済のティッシュが放物線を描いてゴミ箱に入るまでを見届けた男は首を傾げ、あなたをじっと見つめる。