｢あい｣

お酢もトリカブト茶も、胃を経由してしまえば害にはならないがそれはそれ。
他に美味しそうなものがあるなら、大人しく従うだろう。ツーンてなるし。

｢てつはダメ、あとはだいじょぶ？
しる！どーぞ！ あと、あまいの？もたのんだ！
いっしょにたべる？｣

さんぺい汁の器はそちらへ、サンドイッチは手掴みでも問題ないので散らかることはないだろう。清掃ユニットは今暫く休暇を満喫出来そうだ。

初めて見る茶色い板をくんくんと嗅いで、独特の芳しさに首を捻っている。
アイスは今のところまだ興味を引いていない。氷菓子であるということを分かっていないからなのだが、冷たさを体験するまではなんか白いかたまり、くらいの認識だ。

「うん、ありがとう！
甘いのも一緒にたべていいの？嬉しいなぁ〜！」

甘い物のお誘いを喜んで受けつつ、さんぺい汁を受け取れば、具沢山のそれを美味しそうに頬張って。
のんびり頂きながらチョコレートに首を傾げる貴方を見れば微笑ましそうに目を細める。チョコレートだと知らないといい匂いの板だもんな…。

「シャトはチョコレートって初めてなのかな。見た目はそんなだけど、甘くて美味しいんだよ」

｢あまいいた？｣

確かに甘い匂いがする、とふんふん嗅いで。
魅惑的なそれに齧り付く！

｢~~~~~~~~~っっっ！！｣

アルコールも興奮剤も効かない筈だけど、頬はを染めて足をパタパタ、それからうっとりトロン。

｢ちょこれーと！！！んま~~~~~~！！！｣

初めてのチョコは、たいそうお気に召したようで。
どれくらい気に入ったかと言うと、普段何でもぱっくんぺろりの幼獣が、ちまちまちまちま端から齧って大事に味わうくらい！

「はは、お気に入りになったみたいで何より！」

大事に味わう様子に「かわいいなぁ」なんて呟いて。
こうして嬉しそうな子がいるんだから、やはり無礼講は良い物なんですね！

「チョコレートが気に入ったなら、チョコレートケーキとかもお勧めだな。チョコって、板だけじゃなくっていろんなお菓子にもなってますからね！」

｢ちょこれーとけーき？？
けーきわかる！ふわふわにとろとろついてる、あまいやつ！｣

目の前の板と、ケーキのイメージが合わなくて疑問符沢山とばしてる。
それから思いついて、教わった通りに端末を操作して、デザートの写真付きリストを表示して、眺めて。

｢あった！ちょこれーとけーき！ 板じゃない？
でも色、ちょとにてる？？

あと、ちょこれーとあいす？ ちょこれーとどりんく？ ちょこれーとぱふぇ？
ぜんぶ形、ちがう……むむむ、ちょこれーととは、いったい……？｣

チョコレートとは何ぞや、の迷宮に迷い込んだ。

「そうそう！そのケーキのとろとろの中とかにチョコレートが入ってるから色が似てるし、チョコの味がするんだよ。俺は大好き！」

「チョコレートはそのまんまでも美味しいし、さらに料理するといろんな姿、いろんなお菓子になれるから凄いよね」

迷宮に迷い込んでいる横でニコニコ見守っていたが、アイスにきがつけばはっとして。

「あっ、シャト！アイスも食べないととけちゃうよ！
こっちも冷たくて美味しいから、美味しいうちにたべよ？」

誘いながらちゃっかり一口アイスを頂いている。