[当たり障りのない言い訳と笑みで
どこまで誤魔化せてるかはわからない
…っていうか、多分誤魔化せてない。
小さく落ちた溜息と呟きがその証拠で。>>75

でもそれ以上言える言葉も浮かばなかったから、
空気を変える意図もあって写真撮影を提案してみる。
自分の方はピースサインで笑みを浮かべたけれど、
ちらりと横顔を盗み見れば仏頂面していて。>>76

スマホを返して貰って礼を言うや否や
ぐいっと手を引かれて小走りに歩き出す。]

………宙？


[短い言葉からはどことなく
怒ってるような雰囲気も感じられて。>>76

なにさ、こっちがせっかく
楽しくしようとしてるのに、なんて内心ごちる。

お互いむすっとして無言のまま、
引き返す道を黙々と歩き、旅館の方へと*]

[そんなわけで部屋に戻ってきた。
空気はここに着いた時みたいにぎこちなくって
うわー嫌だなーって思ったけれど、
促されて渋々座布団の上に座る。

自分の態度に言いたいことが
あるんだろうなとは察してたから、
彼の話を最初は黙って聞いていたけど。
言い方に思わず眉を吊り上げた]


……な………っ
なにそれ、別に楽しんでないわけじゃ………


[そりゃ思う所がないわけじゃないけど、
笑って過ごそうと思って何が悪いのさ。
言いかけた台詞は謝罪で遮られた。

触れる掌に毒気を抜かれてしまって、
若干むくれた顔のまま続きを聞く。]

………………………、


[真剣な表情で見つめられると
不覚にもドキリとしてしまって。

ああそう言えば、
付き合い始めた時に
そんな話もしたっけって思い出した。

嫌なことしたら言ってほしい、
我慢なんてしないでほしい、
一緒に幸せになりたいから……
そんな風に言ってくれた彼に
嫌なことあったら遠慮なく言うとも返した。

確かにこの件に関しては彼に分がある。
茶を一口飲み、観念したように深く溜息をついた。]

…………………べつに、

宙が頼りないとか信用してないとか、
そーゆーわけじゃなくてさあ……。


[拗ねたようにそっぽを向いたまま。
ぼそぼそと口火を切る]


だって、………言っても仕方ないじゃん。

騙されて飲み会に連れてかれたのも、
仕事が忙しくて、それで寝落ちちゃったのも
宙別に悪くないんだから、蒸し返しても仕方ないし………


[そう、悪くないからこそ感情の行き場が無くて。
自分が酷く小さいことを気にしているみたいで。
言い訳みたいな口上は自然とだんだん小さくなる。

あーーーー言いたくないな。言いたくない。
じわじわ顔に熱が昇っていくのが分かる。
でも話すまで解放してくれる気はなさそうで、
もう一度はああ、と溜息をついた。]