あれ？羽凪くん、きちんと格好つけてる！
　　気を抜いた服で着たら、
　　揶揄ってあげようと思ったのにな。

　　さ、お腹は空かせてきた？
　　今日はいっぱい食べるよ。


［　お姉さんに、眠らずに済んだことを感謝すると。
　　椅子を引いて、羽凪くんの方へ近付いてから
　　着飾った格好で、にっと白い歯を見せて笑った。　］*　　
　

　　……羽凪くん、失礼なこと考えてない？


［　言葉の端々から零れ落ちる内容に>>711
　　不満げに唇を尖らせる。　］


　　んー、
　　大丈夫だと思うけど。


［　今日はまだ、春雨ヌードルしか食べてないしね。
　　いっぱい食べた経験なんて記憶の遥か向こうだから
　　自分の胃袋の許容量は掴みかねているけど。　］
　

　　そう言えば、ラーメン食べ損ねてるな。


［　デザートビュッフェには流石に置いてないよね、と。

　　だからあたしの胸は小さいままなんだ、
　　……なんて呟きは、
　　聞いても聞かれても困るだろうから。
　　独り言にとどめておいて。　］
　

［　お姉さんに振った手で、
　　行こうかって、そのまま羽凪くんを手招きする。

　　ビュッフェ会場にはサンドイッチなんかの
　　軽食も置いてあっただろうから、
　　夕飯の役割も果たせたと思う。

　　でもあたしはまずは、と
　　ムースを使った、苺のケーキを皿の上に乗せた。
　　フォークで切り分けて口に入れると、
　　甘酸っぱい苺とクリームの上品な甘さが口内に広がる。

　　羽凪くんも席にいれば、
　　美味しいねって笑いかけて ───。 　］
　　

　　　［　……なのに、どうしてだろう。

　　　　　それから、二口目を食べようとしたのに、
　　　　　フォークを握った手は動いてくれなかった。　］*
　　

　　なるほど、お金を払ってでも
　　お姉さんと一緒にいたいって人が　　
　　あたしを含めて3人いたんだね。


［　3番目か、出遅れたね。
　　なんて、我ながら身も蓋もない言い方で返す。>>723

　　そんなわけで、奢るのはあたしの権利だと
　　思うんだけど、どうかな？　］
　　

　　あたし、会ったばかりでお姉さんのこと
　　詳しいわけではないけれど。

　　お姉さんと一緒にいたいって思う人
　　この世界にはまだまだたくさんいると思うから
　　覚悟しておいた方がいいよ。


［　やがて羽凪くんと合流すれば、
　　確認に対して、小さく頷いてから。>>724
　　そう言って悪戯っぽく笑った後、大きく手を振って
　　空っぽのほうじ茶を背に、お姉さんと別れた。　］**