私の、お兄さん、　　



[　────彼と別れてください、って。　]


　　

　

[　噛み締めるように名前を呟いた。
　 会話で意識を向けさせるためでも何でもない。
　 ただ、自分が呼びたいから、そう呼んだ。

　 再会した時は、幼い頃と違って
　 名前呼び自体を面と向かっては厭われず
　 表面上は許されたようにも聞こえたけれど
　 ──自分ですらそれが本当に許されるなら

　 今までの、彼に近しい人たちは、？　]


　　

　

[　私にとっての“らいおん”の響きは彼だけ。
　 そこに肉食獣の影なんてひとつもない。

　 彼だけ見つめて、彼だけを望んで、
　 なにもかも煮詰めた砂糖色の声。

　 まるでわたしはおとぎ話の魔女みたいだ。
　 甘く美味しく作り上げた死バッドエンドへの道。
　 無警戒な存在に毒林檎を齧らせて、
　 最後には裁かれてしまう悪いひと。　]

　　

　

[　望まれない命は不幸だ。
　 今ですら正しく彼を愛せない自分ひとりで何が出来る。

　 命で縛り付ける気なんてない。
　 わたしの罪愛はわたしだけのもの。
　 ──アフターピル、って便利でしょう？
　 ベッド横のデスクに幾つか予備を置いてある。

　 わたしは少しづつ兆し始めた熱に触れて、
　 嬉しさを隠しもせず顔を綻ばせた。　]


　　好き、──大好きだよ、お兄さん


[　愛を囁かれても萎えちゃうだけかもね。
　 どうせ今夜限りの魔法の夜なら
　 喉すら焼けるような蜜も許してよ。

　 りんご飴、わたしとなら食べ切れるでしょう？　]

　　

　

　　これでもう、わたしを忘れないよね
　　これでもう、綺麗な思い出として消えないよね

　　────なにかある度に痛む傷になって
　　忘れたくても忘れられないくらい、
　　痛くて熱い存在になれるよね？


[　本当にわたしが羊だったら、
　 本当に貴方が獅子だったら。

　 食べて貰って貴方の血肉になって
　 そしたら、好きな人の一部として生きていけて
　 ──なんてろくでもないたられば話。　]

　　

　

[　彼の熱芯をやさしく、柔く包み込む。
　 これは愛を交わす行為ではなくて、
　 わたしの一方通行で、彼を苦しめるだけ。

　 過度な愛撫も快楽も必要無い。
　 あくまで生理的反応で仕方なかった、って
　 彼が言い切れるように────なんて

　 加害者がせめてと与えるものなんか、
　 害を与えた時点で無意味か。　]


　　……お兄さん、目、閉じててね


[　挿れる、だけなら不都合ないようになるまで
　 熱を甘く柔く触れて、擦って、刺激を与えれば
　 わたしは彼の反応も見ずに己の下着をそっとズラした　]

　　

　

　　────ッ、


[　ろくに慣らしてもいない中へ熱を入れれば
　 さすがに痛みが訪い、すこし眉を顰めた。

　 それでも人体とは不思議なもので
　 防衛本能で分泌される愛液が刺激を緩和し、
　 膣肉も広がって、熱を難なく飲み込んでいく。

　 ───これがわたしの、望んだ形。
　 欲しくて欲しくて仕方なかった熱も
　 やっと手に入れた彼の傷も。　]

　　

　

[　叶っていくのに。叶っているのに。
　 どうしてこんなに虚しいばかりなのだろう。
　 ────どうして。

　 わたしは、　]


　　………………っふ、あは、は

　　お兄さん、……だいすき
　　……あいしてるんだよ、本当に……


[　目から流れたものはただの汗で、
　 きっと目を閉じていれば彼は気付かない。

　 誤魔化すように笑って、身体を動かした。
　 中に彼の熱を吐き出させるためだけに、
　 それだけを目的にした虚しい動きで。**　]

　　

　

[　恋は万有引力なのだと誰かが言っていた。
　 ツバキの花が落ちるように音もなく、
　 りんごの実で堕ちたように先もない。

　 原初の罪というものがある。
　 禁断の果実を齧って神に背いた二人の話。
　 彼らには口にせず共に在り続ける未来があったのに
　 罪を犯してでも手にしたい何かがあった。


　 それならば、この恋は。
　 わたしと貴方、原初の罪出会ったことの
　 ──その対価は。　]

　

　

[　初めて食べたアイスの甘さも。
　 焼き芋の舌を焦がすような熱も。
　 名前を呼ばれることの嬉しさも。
　 誰かに花をあげることの情動も。
　 貴方と同じ名前の生き物がいることも。
　 痛みも苦しみも愛しさもなにもかも。

　 貴方が与えて、貴方は消えた。
　 ────忘れようとするたびに、あなたを思い出す。　]


　　…………なぁに？
　　これでもまだ名前で呼んでくれるんだ。

　　そうすれば逃げられるとでも思ってる？


[　力も抜けて上手く喋れない状況なら、
　 いっそわたしに絆された振りをして
　 隙を突いて逃げる方が現実的かもしれないものね？　]

　

　

[　今更男と女として知り合うなんて出来やしない。
　 もう一度最初からの幻想は夢のまま。

　 出会い方が選べないなら、
　 手離し方は選べるのが人間だよね？
　 ────今度はわたしがそうする番。

　 一緒に同じ傷を負って。
　 何を見ても、なにに触れても、どんな日常でも
　 わたしを思い出して、──死ぬまで傷の中で会おうよ。
　 制止の言葉は聞いてあげない。

　 かさぶたを剥がして傷口を抉って貴方を手にする。
　 夢すら果てる程に焦がれたこの結末が、

　 ──きっと何よりも喜べるはず、だった　のに、　]

　

　


　　…………？

　　……あぁ
　　お兄さん、薬切れ始めちゃった……？


[　先程よりも明確な音になった言葉を耳に入れ、
　 わたしは問いに答えず小さく呟いた。
　 視界の端で彼の手がすこしずつ動いている。

　 身体でも押すか、力に任せて暴れるか。
　 薬剤の追加投与なんて危うい真似は出来っこない。

　 ならばと抑えつけるために、彼の肩へ
　 そっと手を伸ばそうとして──　]

　

　

[　真意が読めなくて、わたしは目を細めて動きを止めた。
　 滲んだ視界を晴らすように眦を拭ってから、
　 途切れ途切れに紡がれる言葉へ耳を傾ける。　]


　　嘘つき。
　　そうやって、またわたしから逃げるくせに。

　　ストーカーにそんなこと言ってまで逃げたいの？
　　──殺さないって最初から言ってるじゃない。
　　ああもう、どいつもこいつも、そうやって……！！


[　唇を噛み締めて、自分の腕に爪を立てた。
　 傷付いてくれと願った以上大差はないだろうけれど、
　 物理的に傷を負わせたいなんて思ってはいない。

　 行き場のない激情を彷徨わせながら、
　 わたしはもう一度、彼の顔を　じ、と見下ろして。　]

　

　


　　………………………。
　　…………逃げたら死んでやるから。


[　目論見通りにはいかないと続けることは出来ただろう。
　 けれど同時に、彼の幻影を、貴方へ見ていた。

　 撫でられたかったわけじゃない。
　 そんな夢はもう小人たちの家に置いてきた。
　 ただ、もしかすれば、と微かな蜘蛛の糸を手繰ったの。

　 わたしから逃げないお兄さん。
　 わたしを、忘れないでいてくれる、お兄さん。　]


　

　

[　熱を引き抜き、けれど警戒するように跨ったままで
　 わたしは動向を見守った。

　 撫でられたかったわけじゃない。
　 だって、この恋が実らないのと同じで
　 撫でて貰えるわけがないって理解してるから。


　 *　]


　

　

[　あの時間を忘れて、過去の貴方を記憶に埋めて。
　 きっとそうするのが一番良い道だったかもしれない。
　 わたしは貴方を傷付けないし、
　 貴方も忘れた過去を思い出すこともない。

　 　]

　

　

[　彼の声は震えながらも、言葉の輪郭を形作る。
　 持ち上げられた手を見やり、動向を注視しながら
　 うそではないと紡ぐ声へ目を細めた。　]


　　そう思わせて逃げる算段かもしれないじゃない。


[　理性では彼の言うことが正しいと分かっている。
　 感情が、一度消えた相手のことを信用できないだけだ。

　 ちがう。
　 信用できないという言葉すらも正しくはない。

　 これ以上、期待して傷付きたくないと
　 自己防衛に徹しているだけ。　]

　

　

　　……諦めさせたのはお兄さんなのに、
　　なんでそんなこと言うの？

　　わたしから離れて、勝手に消えて、逃げて
　　新しく女まで作って幸せそうで──
　　忘れてしまえるような昔の子どもひとりが、

　　…………ッお兄さんには他にたくさんの人がいても
　　わたしには、わたしにはずっと、
　　昔のお兄さんしかいないのに！！


[　どうして勝手に大人になったの。
　 どうしてわたしの知らない顔を他の女に見せてるの。

　 今からの貴方を諦めなかったとして、
　 貴方はわたしのモノになってくれるの？　]
　
　

　

[　叶わない夢なら最初から星屑になって落ちてしまえ。
　 咲かない花なら最初から枯れて朽ちて消えてしまえ。

　 わたしのものにならないお兄さんなら、
　 いっそ過去に執着していた方が楽だった。
　 ────なのに結局今の貴方の傷を欲しがっている。

　 相反した感情と憎悪と愛情。
　 矛盾を抱えていることくらい分かっていて、
　 途方もない夢だけは見ないように自制して。　]

　

　

　　…………おかげさまで。


[　ここで可愛く愛想を撒けるような女の子だったら、
　 ここで、強がって突き放せるくらい強ければ。

　 なにかを探すように持ち上げられる腕を見やり、
　 そ、とすこしだけ頭を下げる。
　 ────撫でられたいなんて、思う資格はないけれど

　 ふれられたいと、願ってしまって。*　]

　

　

[　女は彼と違って、経験してきた物事が少ない。
　 生きてきた世界とてそもそも狭いような生き物だ。
　 多くの人々と経験を知るよりも、
　 閉じ切った閉鎖的な世界で身を守ることを好んだ。

　 思い出のウェイトは過去に寄り過ぎた。
　 痛みも重みも麻痺するほどに時を重ねて、
　 昔を反芻し、飲み込み、追体験でこころを誤魔化す。

　 過去を今に当てはめて息をしているだけ。
　 そうするのが楽で、なにも傷付かずにいられるから。　]

　

　

　　…………なにそれ。
　　今更そんな、　体のいい言葉で騙されたりなんか……


[　────死んでしまうのが一番楽だと考えたこともある。
　 こころを殺して生きていくより、
　 身体ごと死んでしまえばいいのかと。

　 けれど。
　 どうして苦しいばかりの世界で生きて来たのか。

　 死ぬことを別に恐ろしいとは思わなかったのに
　 ──……それならば、なぜ。　]


　　……


[　愛されようと色んな人に愛想を振り撒いて、愛を買った。
　 金を渡して夢を買った。
　 いくら繰り返しても満たされないまま大人になって、　]

　

　

[　目的もなく生きていくのなら、それでも良かっただろう。
　 けれど傷を付けながら、
　 生きるために彼のアカウントを探って彼を見続けた。

　 それは間違っても感動する類の話ではない。
　 犯罪として背筋を凍らせることはあったとしても、だ。　]


　　……べつに、最初から泣いてない。


[　嘘だ。今更繕っても意味のないこと。
　 涙で罪を誤魔化すみたいで、それは──
　 そんなことはしたくないだけ。

　 ちっぽけなプライドだ。
　 わたしが泣いて許されるのは簡単だけれど
　 それを見せられる彼の気持ちはどこにいく？　]

　

　

[　彼の手が僅かだけ、体温も移らないほどかすかに触れる。
　 頭を少し下げただけでは届かなかったのか、
　 力の抜けた腕は、頭の代わりに醜いわたしの手首を撫ぜる。

　 長袖を着て見えないように誤魔化した過去の傷痕。
　 現在を生きるために過去で裂いた血肉の痕。

　 ────ひきつれた皮膚越しに感じた彼の指は
　 おんぶして背負ってくれた時とは程遠い。
　 弱々しさだけが胸を打つ。　]


　　────────……ッ


[　なにをするのかと見ていれば、貴方は。
　 あの甘えとはまた違う懐古を連れてくる。　]