過去のいつかの話　

［　取り落としそうになった花瓶を咄嗟に
　　抑えてくれる手。>>192

　　滝のように吹き出す冷や汗を手の甲で
　　拭おうとして、ほんの僅か、
　　その人の手が触れました。

　　ぎくり、と手を引いてしまいましたが、
　　気を悪くされませんでしたでしょうか。

　　その方の手は、弦楽器を奏でると仰るその手は、
　　私のがさがさと荒れた指や、
　　袖で隠した痣とはあまりに遠いところにある、
　　美しいものでした。

　　待っている、と告げる、言の葉。>>192
　　目を伏せたまま、今度は首を横に、
　　次に縦に振りました。
　
　　その方がどのようなお顔をされていたかは
　　見えないまま。
　　それでも久しく聞く優しく響く声色は、
　　私に束の間の暖かさをくれたのでした。　］*
　

［　誰かと共に音を紡ぐということは
　　初めての経験でした。
　　その伴奏がピアノという楽器なのはもちろん、
　　こんなにも大勢の前で歌うことも、
　　音が畝るように共に響き合い、
　　竜巻のような突風を起こす感覚を知ることも。

　　加えてその方が奏でるピアノの音色は、
　　人の悲しみや喜び、怒りや楽しみに
　　そっと寄り添って、まるで母が広げる
　　毛布のような、そんな心地良さがありました。

　　この時間が終わらなければいい
　　と、そう願うほどに愛しくて　］
　

［　…けれど当たり前に訪れる、終わりの時。
　　最後の音を連れて去ってしまう風を、
　　じっとりと汗に濡れた掌で掴めたらと
　　無意識に手を伸ばせば、茜から藍に変わる空に
　　星が輝くのが見えました。>>269

　　あぁ、やっぱり掴めなかった、と
　　ぼんやりしている頭に、遠くから迫りくる
　　地鳴りにも似た歓声が聞こえ来て。

　　こちらに手を伸ばして、抱きしめてくれようと
　　する姿>>272が見えれば、私もおずおずと
　　両の手をその方の背に回して。
　　

　　送られる言葉を一言も聞き漏らすまいと、
　　その方の胸に包まれたまま、うん、うん、と
　　頷いていました。　　］
　

［　辺りを見渡せば、皆が立ち上がり拍手と歓声を
　　送ってくださるのが見えました。

　　けれどあの、異国の演奏家の姿は
　　見つからなくて>>277。
　　…ほんの少し、残念に思ったのです。

　　そうして暖かい懐を、名残惜しい気持ちで
　　離れれば、微笑みと共に伝えられた、
　　彼女の名前。>>273 ］
　

　　　　…メイレン様。
　　　　私はエヴィと申します。
　　　　本当に、本当にありがとうございました。
　　　　一生の想い出が出来ました。

　　　　お気遣いありがとうございます。
　　　　大丈夫、教会まではすぐですから。



［　そう、伝えて。

　　もう一度、その胸に飛び込んで抱きしめて
　　貰いたいと思う気持ちをぐっと堪えて、
　　深く頭を下げて、くるりと踵を返しては、
　　人混みの中をすり抜けるように。

　　宮廷を、夢のような時間を、後にするのでした。　］
　

　*