君という存在はここではきっと普通だ。
ろくでもないからこそここに居る。

それは勿論理解している。が。

「…くだらない。
自分の欲を満たすために他者を餌とする」

嘲笑を吐き捨てる。

「よく分かった。やはり君に教えることは何も無い。
気は向かないし助けも要らない。それを伝えに来た」

人としては大分宜しくないタイプの気の崩し方ではあるが、看守としてのラインは守っている。
少なくとも、友好的ではあるが甘くはなく、囚人に理不尽を振り翳したりもしない。


「大体看守の前では常日頃からあんな感じだなぁ…逆に、囚人に接するアイツをよく見るチャンスかもしれん。
」



「あ、そーいや、それ聞いたことはねぇな……俺も気になる」

「そういう人の集まりだと思っていたのですけれど、ね。この無礼講に参加したがる様な人物は。
　失望したならそれで結構。……それとも、このゲームらしく殺しにでも来ますか？」

嘲笑にも表情一つ変えず、挑発の言葉。

「……そうですか、残念です。あなたも大概読み辛いので、知りたいと思っていたのですが。」

少し考える。…浮かんだ人間の存在に頭を振った。

「……殺して欲しければ殺してあげる。
でも残念。ボクは嫌いだからって理由では選ばない。
……………今のところは、ね」

挑発など意味は無い。
非力故にそうした行いなど頭に浮かばない。

「…そんな感情他を知れば和らぐだろ。
知られるのは一人で十分だ」

「俺の言う興味深いって、記録・学習したデータに無いから収集しようかなってくらいのニュアンスですよ。でも確かに、収集したがる方向性などは偏りがありますけどね。
　そうですねー、確かに。知らないなら仕方がないですが、分かっていて非効率・非生産的な動きをするのが全く理解できなくって」

そう返しつつ、露わになった翼を見れば「わあ」と声を上げる。

「同じ人間でも臓器移植なんかすれば昔は拒絶反応が起きていたのに、よく組み込めましたねえ。付けるだけじゃなく動かせるのか……ふむふむ」

「ああ成る程。それが人の在り方であると。
　そうして貴方が思う正しい姿にした人を、『作品』と呼び、興行に使用していたんですね。人を人ではなくモノ扱いだなんてーとか、言われたりしません？」

このアンドロイドに情けも容赦も搭載されていなかった。
故に、犯した罪に不躾に足を踏み入れる。

この心地よさを君と共有できていれば尚嬉しいと思った。

「俺も強いとは言い難いと思うが…そうゆうのを抜きにして、君と遊べるのが嬉しいよ」

何時にしようか、なんて尋ねる声は弾んでいる。

正直この距離感は有難い。過度に甘ければ裏が気になってしまい、普段はマシな立場に居ようと"いい子"にしているので理不尽だととてもやり辛い。
看守の事情は知った事では無いのだが、無礼講に置いては囚人による脱獄や暴動を起こさせなければ大体なんでもセーフ……なのではないだろうか。多分。

「俺がやるとチョコファウンテン二個目とかが来る気がしてならないんだよな……かといってバーナード様に頼むのは嫌だし……待てよ、いい事思いついた。


あ！こいつ人の写真を売る気だ！！

「やっぱ気になるよね。自撮りはちょっとという事なら一緒に聞きに行くのもどうかと思ったんだけれど、どう？」

「別に好き好んで殺されたい訳ではありませんよ。仮に襲われたとして、応戦が出来る状態であれば、返り討ちにするぐらいの気概で応戦しますし。
　……今の所は、ですか。自分がいつ脱落するかも分からないのに？」

相変わらずの違和。そして、

「一人には知られていると」

言葉尻を捕らえようとする。

「…反撃せずに死んでくれればいいのに」

余計な言葉を零さぬようそこで留める。

脱落については確かに起こり得るだろう。
きっと囚人は殺される。でも、大人しく待つだけ。
それまでは生きることに必死になるだけ、だ。

「…さあね」

それを教える理由も無い。君は知る必要が無い。

「成程成程、学習欲の様なものですか。AI分野の方は明るくはありませんが、監獄内で設計されたプログラムなので、こういったデータを収集する様に出来ていると？」

聞きながらカタカタと音を立てて翼を動かす。被膜が無いので飛べる訳でもない、唯の飾り。
恐らく自分が投獄されている間にも、移植技術に関しては更に発展しているのだろうなと君の話を聞いて考えつつ。

「本当に容赦ないですね貴方。僕なのでいいですけど。
　それはもう色々言われましたとも、故に"人権侵害"の罪人として此処監獄に居る訳ですし。……ああ、ですが『作品』には一定数の需要も確かにありましたよ。興行や売買が成り立つ程度には、ね」

「殺されかけてそのまま大人しく死ぬのは、マゾヒストか自殺願望持ちぐらいでしょうよ。
　それよりも。もう少しあなたは、」

纏う色が変わる。
じっ、と。その眼を見て。一歩近づく。逃げないならば、そのままもう一歩。




無論、君にそんな義務など存在しない。これは『虚実』だ。
それを一瞬でも真実だと思い込むかは――君の意思と、この囚人の能力との相性次第。

「何故あなたは、この無礼講に参加したのですか？」

……再度の質問。

「好きなものを伝えるには、好きって言えばいいのよ？」
「それとも、大人になってもそういうのって恥ずかしいのかしら。難しいのね」
不思議そうに言葉を返してから、注文で来たサイダーをこくこくと飲んで炭酸の刺激に目を瞑る。

「あぅ、悪い事、やりたいの？どうすればいいのかしら…」
問いかけられた内容には、動揺を隠せない様子。しばし狼狽えてから、小さく言葉にする。
「そうしないと好きって言えないのなら…応援、する…
　でも、でもね。素直に好きって言ってくれるほうが、もっと応援できるのよ？」

何かを言おうと口を開いたがこちらを向かう足に1度閉じる。
ビリビリと舌が痛む。嫌いながする。

更に歩みを進める足に半歩だけ、後退した。



頭の中で鈴の音が響く。
痛む頭を押さえるように手を添え体を少し丸めて口を開く。

「」

ふる、ふると首をゆっくりと横に振る。
思考が乱れる。言いたくないと思っているはずなのに。

「」

「そうですね。知らない分野に触れるにしても、俺は犯罪や犯罪者、その心理についての情報の収集を優先するように設定されています」

　軽く答えながらまじまじと確認した。傍目から見た動きは理解した。……触ったらどうなるのか？
　更なる好奇心が芽生えて、なんとなく指をそっと伸ばした。骨の翼に触ろうとする。

「だって、疑問に思ったんですよー。
　人の美しさを尊重しておいて、人を作品扱いし見せ物なんて人を人とも思わぬ所業を行うなんてー。
　でも需要、あったんですね。それは貴方と同じような考え方を持っているのか、それともまた別の理由としてかは分かりませんが」

恐らくアルレシャの態度は貴方にとってとても都合のいいものだろう。二人きりならば、であるが。
そして、こうした話をするくらいには、囚人が無礼講で好き勝手やるのをよしとしている。

「バーナード、看守長チョコ呼ぶの上手いのに。
………うん？待て待て」

自撮り、に待ったをかけた。のは、写真売られるのやだー、ではなく。



自分で自分を撮るのが嫌なだけである。

「言うだけでは、済まなかったんです。ただ告げるだけでは、収まりそうにない。収まらなかった。」

遠くを見たまま言葉を零し、そして再度君の方に向き直る。別に理解など求めている訳では無い。
……炭酸、あまり得意では無いのだろうか。

「そうですか。……応援、してくれるんですね。
　……。」



――『好きなもの』に付いては、告げられない。

半歩後退する君を、首を横に振る君を、じっと見る。じっと。
逃げる事を赦さないように。

「…………。」

拒否しながらも捕らわれている様な姿に、怯えた様な様子に。
漸く掴んだ答えを脳内で分解し、その意味を考え。
君が正気に戻り、その手を振り払わなければ。人差し指で君の黒髪を掬い、触ろうとする。

「――可哀想に。
　普通であるなら、こんな異常者共の巣窟に耐えられやしない。
　そうでないなら、君は普通ではない。」

/* 拝啓グロリオサへ



いやこれは議論で爆笑したひとでした 言わなくて大丈夫だよ

/*


そうでなくともスピカにやらかしてるのもあり　看守投票じゃなさそうなのもあり　死にそう。

/* あら〜 結構やんちゃね かわいいね

死なないで欲しい。けど雲行き怪しいですわね…祈ってるね