『うん。だからユスは俺を理解できないし、俺はユスを理解できないと思ってる。』

ここが青年と色芽木絵乃の大きな違いかもしれない。
相互理解はできないものだと既に考えているから。

『…その質問にはまとめて答えられそう。ちょっと待って。』

カフェで抱いたあの気持ちは、間違いなく喜びだった。自分の中でメレンゲのようにフワフワとしたままだった感情を、少しずつ文章にしていく。
大丈夫、君になら言える。

『俺は、』


『自分と同じ景色を、一瞬でもいいから誰かに見てほしい。』

『俺の考える理解は、言い変えればなんだよ。

　………まあ、難しいことに変わりはないな。頭痛だって、相手が自分と同じくらいの痛みを感じているとは限らないわけだし。』

自分の考えていることが全てわかる理解者を見つけるよりも、現実的な気がする。
あくまで比べた時の話だけど。
共有だって難しいことに変わりはない。　　

『だからさ、』

『を用意すれば、』

『が、』

『作れるんじゃないかって。』

そんなものを作ろうとすれば、前に話した通り法に触れることになる。
本当に同じ気持ちになってくれる保証だってない。徒労に終わる可能性だってある。


『俺が言う��諦めきれない�≠ﾁていうのはこういうこと。
　どうかな、上手く言えてる？』

だからそれを受け入れて貰えたことが、
俺が作る景色を見たいと言ってくれたことが、
あんなに嬉しかった。

『同じ景色を見ること、共有すること』

　要点を繰り返す。貴方に知覚出来ることではないが、手帳型の端末を持っていた青年は届いたその文面を自分の指で何度もなぞった。
　きちんと覚えるように。自分が投げ捨ててきたものと違い、頭の片隅に追いやることのないように。

『ありがとう。非常に分かりやすい説明だった。疑問が無くなりすっきりした』

　回答への礼を述べ、暫く空白が続く。

『理解者の定義を聞いた時に色々考えが浮かんでな』

『エノさんの望む理解者は、相手が能動的に彼を見なければならないものだと思っている。
　だが、お前の望む理解者は同じ経験をすること』

『この時点で思ったんだ。
　生まれた時からまるきり同じものを経験する人間、完全な理解者は無理だったとしても。限定的な範囲でなら──』

▼

▼

『人工のもので果たしてツルギは納得できるのかと危惧していたが、先程の回答を見て安心した』

　貴方のやろうとしていることが世間一般に受け入れられないことも、そして手を貸せば己もまた法に触れるものだと、理解している。
　けれど、理解していることは決して行動をやめる理由にならない。否、なれなかった。この青年にとっては。

『お前の言う通り、俺はお前を理解するのは困難だ。まず感情といった感情がなかなか動いてくれないから。
　他の者なら、どういうものが楽しいとかどういうものが悲しいとか、手ずから教え込めるかもしれないが』

『ただ、理解できなかったとしても。俺は楽しそうな顔をするお前と、そんな顔をしたお前が作るものが見たくなった』

『だから手伝おう。諦めきれない限り、いくらでも付き合う。
　元より俺は死ぬつもりで、他に生きたい理由などなかったから。いくらでも協力できる』

『ありがとう。伝わって良かった。案外価値観が近いのかもな。
　楽しいとかは、俺もよくわからなくなったから………そういうのは多分、アクタの方が詳しいよ。』

悲しいとか、気持ち悪いとか、……怖いとか。青年が今もなお感じる気持ちはそんなものばかり。どうせ麻痺するなら、そっちも痺れてくれたら良かったのに。

しばらく目を離していたログを閉じて、受け取った文章を頭の中で読み返す。

『あのさ、さっき裁判場でカミクズさんが言ってただろ。この空間で死ぬと、現実でも死ぬことがあるって。

　これは頼みじゃなくてお願い。だから別に守らなくたっていい。』

『自分から死ぬようなことはしないでほしい。
　殺されるとかは、しょうがないけど。
　自殺みたいなことはやめt｜



…………入力が止まる。
冷や汗が手に滲んだ。自分から死にに行くな？何を言ってるんだ、俺は。

これは過干渉じゃないか。
君の周囲にいた人たちと、同じじゃないか。
君の命なんだから、君が好きに使うべきなのに。

『ごめん、今のなし。言いすぎた。見なかったことにして。ユスの好きにしてくれ。』

矢継ぎ早に続きを送って、深く溜め息を吐いた。

『そうだな。共感してくれる部分があり、それ故に本音を晒せたから価値観が近いのかもしれない。
　……楽しいとかは、か。残っているものもあるということか。お前にとってそれが良いことかは分からないが』

　中途半端に残っているものと、完全に麻痺してしまったもの。いったいどちらが幸せなのだろう。青年には答えが出せなかった。

『』

　入力中。それきり、文字が送信されてこない。
　それからどれだけ時間が経ったのだろう。長かった気がするし、思ったより短い時間だったかもしれない。

『ツルギ』

　まず、静かに名前が入力される。

『見なかったことにしろだけなら言わないつもりだったが、好きにしろと言われたので言うことにする』

▼

『命を大切にしろ。
　人に感謝して生きろ。
　救われたのを無駄にするな。

　これらを言われ続け、何故俺が疲れたか分かるか？
　何故俺自身が取り上げられ個人を尊重されないと感じたか分かるか？』



　これは貴方の為。
　これはお前の為。
　これは義徳の為。

　理解はできる。提供者がいなければ今の自分はいないのだから、勿論感謝している。それは当然だ。

　──俺のことよりも、命を他人の為に捧げた者の方が尊く、大事にしなければならないのだろう。

　それなら、最初からそう言ってくれ。
　俺の為だと言わないでくれ。

　面倒だ。

▼

　ユス自分か、或いは他人か、または──

　──ツルギ自身の為か。

『この答えは聞かない。ただ、もし、もしもお前の答えが俺が思っているのと同じだったのなら』

　入力しながら考える。お前はもう少し我儘になってくれてもいいのにと。事情を知った今難しいことは分かっているが、せめて俺といる時くらいはと。

『俺は歓迎しよう。いきなり殺されるかもしれないからお願いをきちんと聞けるかはともかく、俺はその言葉を忘れない』

　お前が、生きている限りは。

『……話が長くなってしまったな。時間をとらせてすまない。
　これとは別に時間があればゆっくり聞きたいことがあったが、それはまた明日三回目の合議が終わった後にでもしよう。お前の都合が悪くなければな』

「…………」

口の中が乾いた気がした。

誰の為。

嫌と言うほどそれに対する答えがハッキリしていた。嫌だな、君に嫌われたくないのに。せっかく見つけた可能性なのに。
君に誰かを嫌うほどの感情がなくて良かった。良かったのかな。

『そっか、わかった。合議の後な。予定空けとく。』

入力の時間はとても長かったのに、結局青年からの返事はそれきり。

「……………俺他人のためだよ。」

ポツリと届かない答えを告げて。
しゃがみこんで、頭を抱えて。
くしゃり、と我儘な自分の髪を掴んだ。
重いな、悪い癖だ。自分がこんなに重い人間だなんて知りたくなかった。