［例えば、高麗人参や唐辛子のような刺激物は、
　実際に性的興奮を煽る効果があるだとか。
　はちみつやチョコレートには媚薬効果があるだとか。
　食べ物で性欲を高めることは起こり得ることだ。

　だけど。

　食べ物よりも性的興奮や幸福感を満たしてくれる
　ものを、知ってしまったから今はそれが足りない。］


　　へえ、そうなんだ？
　　ああ、でもガレットみたいには出来るかな。
　　春巻の皮は使い勝手が良さそうだし。

　　ブリトー風が気になる。
　　デザートみたいになるのも面白そうだし、
　　確かに色々調べたら出てきそう。

　　オレも辛いの好き。


［キッチンに立つことはないと言っていた威優が、
　好んで料理をするようになったことは
　志麻にとっても喜ばしいことの一つだった。
　作る過程も一緒に経て、食事を楽しむ。
　まるで、一粒で二度美味しいような気分を味わえる。］

［話し始めの電話口の声は少し萎れていたけれど、
　格好つけていたいぐらいには余力があることに
　小さく安堵の息を漏らした。

　いつかも言っていたもっと惚れて欲しいという
　威優の向上心は今も続いているようで。］


　　弱いところ見たって嫌いにならないよ。
　　寧ろそういうところ見せられる相手じゃないと、
　　一緒になれないだろ？


［顔が見えない分、いつものようにつっかえずに
　そんな言葉もすらすらと言えた。
　一週間離れている分だけ、甘くなってしまう。］

　
　　……オレだって見たいよ。
　　どんな顔だって
　　オレの、だから……。


［すき、の部分だけはやっぱりどうしても。
　素面のままじゃ口籠ってしまうけれど。］


　　……そんなに見たいなら、
　　かわいーいキス顔でも送ってあげるよ。


［自身の言葉に可笑しそうに肩を揺らして笑い、
　雑誌に威優にリップノイズ付きのキスを送った。］

［笑い声を含ませつつも、耳は彼の声を拾おうと
　意識がスピーカーに向かっていたままだったから。
　直截なリクエストに僅かに心臓が跳ねた。

　それだけでなく、自慰の自己申告まで告げられる。
　自分で尋ねておきながら、
　具体的に自身の痴態を生々しく説明されて
　思わず言葉に詰まってしまった。］


　　ッ、……よく見てるじゃん……、


［話し声に微かに熱が籠もっている。
　電話じゃ温度なんて伝わらないはずなのに、
　零れた溜息は電話口から感染ってしまったように、熱い。］

［スマホの画面を弄って、ハンズフリーに切り替えた。　
　寝転がった顔の横にスマホを投げ出して、
　威優の声だけを聞く。］


　　……シたら、顔が見たくなるから、シてない。
　　　

［少し拗ねたような声で呟いて。］



　　けど、



［ぽそり、と音を繋いで、自身の指を口元へ運んで
　人差し指の爪先をかり、と喰む。］

［甘く、ベッドでねだるような声で囁いて指示を乞う。**］

[日常的に刺激物を摂取している人は
耐性が出来てその内その刺激を感じなくなると言う。

薬でも常用していると効かなくなってくると聞く。

味覚や免疫と同じように、セックスで感じる快感も
その内鈍ってしまうのだろうか。

志麻が感じなくなる日が来るのが怖いから
隙あらば様々な方法で彼の性感を引き出したいと
思っているのだけれど。]


　ガレット風にするのはライスペーパーよりも
　ふつうの春巻きの皮の方が厚みもあるし曲げやすい
　気がする。
　試すのが楽しみだな。


[性生活だけではなく、
普段の生活を共にするパートナーとしても
「一緒にできる」ことを増やして飽きられないようにしたい。]

　「志麻になら弱ってる自分を曝け出せる」のと同時
　「志麻だけにはかっこいいところだけ見ててほしい」って
　思うんだよ。
　矛盾してるってわかってるんだけど。


[フォローの言葉が柔らかく届く。
電話の向こうの志麻の表情を想った。

何せ最初に無茶をして自ら怪我を負ってまで執着し
必死に追いかけた姿を晒しているのだ。
疲れてクマが出来た顔を見たところで幻滅するような
人ではないと確信している。

だからこれは単なる見栄だ。]

[志麻の言葉に瞬時に霧散してしまう程の、見栄。]


　っ……

　待って、もう一回言って？！

　キス顔も勿論見たいけど、
　俺のこと「好き」って思いながら
　「すき」って単語口に出してる志麻が見たい。


[口籠る志麻に対して思わず早口になる。
電話越しに聞くリップノイズだけで震える程興奮する。]

　〜〜〜〜〜どうしてそんな可愛いかなぁ。

　一人でシたら顔が見たくなるって……
　俺のことすごい好きじゃないか……


[もしかして己の造形は彼の好みに合致しているのか。
それとも好きになった相手の顔だから恋しいのか。

どちらでも構わない。
志麻が求めてくれるなら。]

　志麻、カメラをオンに出来る？
　下の方にあるの押したらインカメラで志麻の顔が映るから。

　弄ってるところも映して。

　志麻は「自分の状態を言葉にされる」のが好きだからね。


[教えて、と言われたから、指示は送る。
その通りに動くところが、動く時の志麻の反応が見たい。

ビデオ通話を開始したら、疲れが色濃く残るものの、
興奮に瞳をギラつかせた己の顔がワイプで画面上に表示されるだろう。*]

［刺激に慣れてくると感覚が慣れてくるというのは、
　味覚の話でもよくある話。
　免疫ができてしまえば鈍くなるのは
　もちろん志麻にも現れる現象ではあるけれど。

　威優との触れ合いは何度味わっても
　新鮮な気分で居られるし、逆に慣れてきたからこそ
　出来るようになったこともある。
　
　「すき」と言葉にするようになったのも、
　威優の影響があってこその成長だ。

　身体の方は寧ろ快感に鈍くなるどころか、
　余計に敏感になった気がする。
　触れられたことのない場所を威優が見つける度に、
　志麻の方が驚かされている。］


　　そうなんだ？
　　家でガレットって作ったことないな。
　　
　　威優が戻ってきてから調べよっか。


［威優がよく触れる自身の指を掲げてみる。
　指の間の水掻きも性感帯だと覚えされられたのは、
　彼が出張に旅立つ前のこと。

　先に調べておくことも考えたけれど、
　「一緒に」というなら互いに歩幅を合わせて。］

［弱いところよりも格好いいところを見てて欲しい。
　その気持ちは理解らなくもないから、
　威優の反応には、くすりと微笑って頷いた。］


　　うん、じゃあ格好いいところ見せて。

　　
［格好良くても、そうじゃなくても。
　愛おしく思う気持ちは変わらないけれど。
　自身のために格好良くありたいと、
　思っていてくれる気持ちは尊重したい。

　既にそういうところが格好いいと思っていることは、
　戻ってきてから直接伝えることにして。］