[屋敷の一階の物置の鍵を開け、内側から掛け直す。
　 並んでいるのは庭木の手入れ道具や、

　　
　



　 少年の手が、その中から小ぶりな刃物を選び取る。
　 それから幾つかの古びた魔道具を懐に忍ばせた。]

　

　

　[上階ではひっきりなしに靴音がしている。
　 慌ただしく右往左往する使用人達。
　 当然ながら庭園に侵入した暴徒など居るはずもない。

　 それらがひとつ、またひとつと止む。
　 薄気味悪いまでの沈黙が屋敷中に染み渡る。

　 少年は小さなナイフを手に物置を出る。*]
　

[少し歩くと今日何度目かの少女の悲鳴が聞こえた
興味無さげに視線を向け、のしかかっている姿に覚えがあって近づく
さっきの酒癖の悪いロクデナシカーヴィだと気付いて舌打ちをする]

　

[なら、やっぱり野放しはダメよね、なんて言いつつ近寄って
カーヴィの頭に思い切り角材を振り下ろすと、鈍い音がして頭が割れた
スイカたっだらもうちょっと綺麗に割れたでしょうにって呟いてカーヴィを蹴飛ばし少女の上からどかす]

　もう大丈夫よー

[と笑って見せた娘が見た少女は不満げな顔をしている
だがそれは娘に向けられた不満ではなかった]

　「ちょっとおじさん！私のこと襲ってくれるんじゃなかったの！！」

[そう叫んで向かったのは倒れたカーヴィのもと]

　

[言いながらカーヴィの衣服を弄り股間に手をやって、取り出したそれを口に含んだ]

　「最後までしないと許さないんだから！」

[実際は半分くらいもごもご言っていたがそんなことを少女は言う]

　あらぁ、邪魔しちゃったのかしら？

[目の前で、今度はカーヴィが襲われているけれど娘は止めたりはしなかった
元はカーヴィが襲っていたのだし、少女がその気なら止めるのは野暮だし
カーヴィ自身も嫌がってなかったし……嫌がるも何もなかったけれど]

　まあいいか。

[そんなことを呟いてその場を離れる。
血まみれの角材を手にしたまま*]

[朱に染まり、傾いた陽光が
市街地に長く冷えた影を落とす。
幾度も幾度も其処で繰り返されていた筈の
人々の営みは今や其処には無い。

肉屋の硝子棚を拳で叩き割り、
陳列された生肉を手掴みで引き摺り出し
破片の刺さった己の腕から流れる血液ごと
次から次へと口に押し込んでいく肥った地人。
獣人の店主は路上で犯された末に引き裂かれた女の死体を
鉈で更に細切れにしつつ片っ端から機械に放り込み
ドス黒い腸詰め肉を延々とひり出し続けている。

職人街では、表情を失った刀鍛冶が
焼けた鉄をハンマーで叩く。叩く。叩き続ける。
何度も何度も叩いて叩いて叩き続けて、
そうすれば鉄は粉々になって、
やがて彼は只々金床だけを叩き続けるだけ。
彼にだけは見えているのだろう。
想像を絶するほど美しい光を放つ、渾身の刃が、金床の上に。 ]
　

[書店の前の路上には奇妙なものが広がっていた。
チョークで書き付けられた難解な数式に難解な図形、
まるで古代文明の陶器に刻まれた幾何学模様のように
丸眼鏡を掛けた魔人の少女が息を荒げながら、文字を、数を、
彼女の頭の中で爆発する閃きを書く。書く。書き連ねる。
それはやがて向かいの煉瓦壁にも進出し、
壁を舐めまくっている若い男の背中臀部そして頭部にも刻み、
街路樹の葉の一枚一枚、石の一つにも数式は刻まれ、
チョークが尽きればペンを、ペンが尽きれば己の指先を切りその血液を。
此処はもはや異空間だ。彼女の頭蓋、その内側のようなものだ。

野菜を犯す男。人妻を犯す女。
ころすころすころすと泣き喚きながら、衛士から奪った槍を振り回す少年。
誰が着れるのか検討も付かない巨大な服にミシン針を叩きつける女。
その数々を足蹴にして、見向きもせずに、
性欲や暴力衝動を孕み飛び掛かってくるものたちに
拳や脚を叩きつけ、赤い呪布を身に付けた略奪者達は駆ける。
彼らの求める宝の元へ向かうもの。
または手近な民間の窓や扉をぶち壊して、金目の物を狙うもの。]
　

[　

　　　だ


　　　　　　　た　ん。

　吹き抜け階段の巡る広間。
　其処に次から次へと降り注ぐものがある。
　死体。いや違う。衝突する瞬間までは生きていた。
　虚な目を、否、”居場所を見つけた安堵”に満ちた
　泣き疲れて安堵した子供のような、
　さかさまの人間ひとりふたりさんにんよにんごにん、
　だ　　　たん。だ　　たん。次々と堕ちてくる、堕ちてくる。
　広間を塗り潰さんばかりに、赤い血液が広がっていき、
　ああ、また”おかわり”の追加だ。
　だ　　たん。　だ　　たん。]

　　自殺願望持ち、か。
　　……確か銀鷹公の屋敷では、
　　若手の研究生を奨学生として受け入れて
　　小さな研究室を与える……
　　みたいな慈善もやってたのだっけ。

[見上げる螺旋階段。壁際には開け放たれた部屋の数々。
そのひとつひとつに若き研究者が住まい、夢を追って、]

　　どいつもこいつも行き詰まりで、
　　正直死にたい気持ちで一杯だった、ってことかな。

　閉じた箱にはお似合いの末路ってやつだ。


[踵を返せば、もう其処には興味の一欠片も残らない。
螺旋階段を登り、次々と身を投げていく学徒に目もくれず
略奪者の首魁は屋敷の上層へと向かっていく]**

　

　

　



　　
　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　

　[階段を覚束なく降りて来る使用人の面々。
　 彼等もまた、あえて若く未熟な個体として選ばれ、
　

　　 渦を巻く、渦を巻く、呼び起こされた思惑。
　　 誰もが理性で縛り付けて来た本音。
　　 封じながら、良心を果てもなく傷付けられながら
　　 命令を遵守し少年の肉体を損ない続けてきた。]

　

　

　

　　


　

　　　　　　　　　　　　

　　　　　



　

　

　[血に濡れたナイフを携えたまま、
　 少年は他に誰も居なくなった大広間を一瞥する。

　 喉を、頸を掻き切られ血の海に沈む幾つもの屍体。
　 結界は窓と共に破られ、何もかもが狂い果てた。

　 それでも仕事はまだ残っている。
　 最後の仕上げをしなくてはならなかった。]
　

　

　

　

　

　[再び呪布の結び目をきつく締め直し、
　 少年は燃え盛る生家を後にする。

　 肩から提げた普段使いの鞄に入っているのは
　 彼が副葬品として選んだ品の数々。



　 望まない儘に生み出され、地位を着せられた。
　 そしてこの結末に辿り着くまでに抱いてきた感情は
　 どれだけ歪んでいたとしても真実に変わりなく。*]