なんか…お礼さしてください

　　　　…そやなあ…
　　　　あァ、お兄さんお夕飯は？
　　　　予約されてはる？

　　　されてるんやったら一緒にどうです？
　　　お酒でもご馳走させてくださいな。


[　と提案を投げて。]*

　　　───そう。

　　　どういう映画が好き？
　　　サスペンス、ホラー、パニック、コメディ…
　　　色々あるやない？
　　　

[　そう続けて尋ね、それから
一番好きな映画についても聞いてみようか。]*

　

　　　ぜぇんぶ、嘘で、こんなこと
　　　起きるわけないてわかってて。
　　　作り物やから、どれだけええ話でも
　　　共感できても、───憧れても、
　　　なにもかもエンドロールが流れたら、
　　　そこにホンモノはひとつもない。


[　でも、と置いて、息を吸う。
少しだけ彼の方に身を寄せた。]


　　　　それでも、憧れるから、
　　　　何回も見てしまうんやろなぁ……


[　と眉尻を下げて。
答えになってないな、と笑った。]

　

　　　あァ、でも邦画のコメディは好き。
　　　なぁんも考えずに笑いたいとき、ね。　　　


[　彼のに回った手を、抱かれたのと
反対の手で絡めとり、ゆっくりと
腰まで下ろして体をよじり]



　　　楽しかった。
　　　おおきに、ありがとう。


[　とその首筋に顔を寄せて、
口づけをひとつ落とした。]*
　

[　離れてすぐ近くで見つめれば、
ご褒美を、という言葉とともに
唇が重なった。]



　　　　ん、っぅ───


[　鼻からくぐもった声が漏れる。
身動ぐと、ちゃぷ、と湯が音を立てた。

互いの口内をしばらく味わうと、
ゆっくりと離し、薄くまぶたを開く。]

　

　　　……のぼせそう……


[　吐息まじりに囁き。
絡めたままだった指を解いた。
触れた肌を離して、掬った湯を肩にかけ。]


　　　　───うち、そろそろ上がるわ

　　　黎哉さん、もうちょっと居はる？


[　と問いかけて。]*

　

[　ふと、目についたのは
彼の左手の薬指。そこに目を落として、
視線だけを彼の方に向けて。
白い指を伸ばして、その手を取り、
親指でつつう、と残っている跡をなぞる。]



　　　お兄さんこそ……
　　　悪いこと、しにきはったん？


[　と眉尻を下げて尋ねれば。]
　

　　　うちかて厄介事は御免やけど…

　　　おひとりさまってことなら、喜んで。


[　そう彼の言葉をそっくりそのまま
にっこり笑って返そう。]*

　

[　目を細め、聞かれた言葉に、
片目を眇め、唇を緩める。]


　　　いいや？
　　　小さい時から素直でええ子、
　　　いわれてきたさかい、
　　　そんなん言われたんは初めてやわぁ


[　とこれまたすっとぼけ。]

　

[　反撃とばかりに返した言葉に
彼は破顔して、笑ってくれるから、
こちらも柔らかい笑みを浮かべた。

手指が絡められ、握られる。
顔が近づき、そのまま口付けられるのかと
閉じかけたまぶただが、頬の横を過ぎ、
項に唇が落ちれば、そちらを横目に見て。
離れていく彼をそのまま視線で追い。]


　　　キスしてくれるんかと思ぉた


[　と問いかけへの返答でも
なんでもない言葉を返して、
少しだけ背伸びを。
そのまま、彼に触れるだけの
口づけをして、満足げに微笑めば。]

　

　　　うちは百日紅。

　　　他の部屋も見てみたいし、
　　　そんなら、お邪魔さしてもろても？


[　と首を傾げて指を絡めて握ったまま、
彼の部屋へと歩いていった。]*