｢後で手配しとくから……楽しみにしてて欲しいな。｣

日持ちのするものを選んであげよう……看守長チョコが一番日持ちはしそうだよね、塊だし。

｢宴ももう終わる。最後まで、楽しんで。｣

　あなたの言葉を聞いて改めて自分達の姿を確認する。異なる肌を持つにも関わらず同じ熱を分け合っていた肉体達はどちらも互いの体液で濡れている。あなたの褐色の腹から芯を淡く色付かせ、己の淡い色彩の胸から芯をてらてらと光らせる白濁と、互いの全身を濡らす汗とを思えば、あなたの提案は至極当然のものに思えた。

「それもそうだ。それじゃあ俺先に浴びるよ、動く気になったら来るといい」

　上体を起こし、あなたの白銀の髪に何度か指を通してから、男はベッドを離れる。暫くすれば浴室のほうからタイルを水が打つ音が聞こえる始めるだろうし、もしあなたが追って浴室に行くのであれば流したり掻き出したりする後処理も含めて手伝うはずだ。
　いずれにしても、あなたという友人とともに過ごした時間を楽しんだことには変わりはなかった。

君を見送り、白いシーツの上。
褐色には変わらず白蔓草が這い、その上からさらに白濁に塗れている。

君の注いだものを身のうちに暫し留め、それはやはりやがて流れ出し、過ぎて行ってしまうのだけど。

｢……また、貰えばいいか。｣

何度でも、何度でも。


くすりと楽しそうに笑って、それから名残に重く軋む身体を起こし、君を追った。

「随分と空虚な事を言うものだ。叩いても音すらしなさそうだな。まあ、それでも二択で聞けば無理やり指さしてくれるくらいはマシかもだが。

……随分と大きく出た名前を付けたな、とある種感心するよ。それくらい太々しい人間の記録は興味が無い訳ではない。見られるのなら見てみようかな」

さて、その単語で単身調べられるだろうか。などと会話の隅で思考しつつ。こちらの故郷の話が出ると視線をそっちに戻す。

「……懐古、と言えるかは時代を考えると微妙だがね。欲張りなのはそうだった。なんせ巫女様から直々に滅んだ方がいいと言われたレベルだったからね」

それだけを零して、との評価には珍しく真顔も多かった表情の中、ようやく満足したように笑みを返した。

「そうするよ。……余り長居をするとバーナードにも怒られてしまいかねない。話すなら突発じゃなく改めて誘いが欲しいね。心の準備ができないんだ」

なんて、全く準備の必要がなさそうな顔でシレッと言いながら、ゆるく手をひらひらとを返して、その日は廊下の闇に溶けて行った事だろう。