………ぼくに、先はないんです。


［　ここが終点。未来の終わり。
　　進む道は彼の後にしかないと伝えた言葉は、
　　砂糖細工のようにほろりと崩れて夜気へ融かして］
　

　　　あなたの傍にしか居場所がない、から……
　

［　手は未だ我儘な子供らしく払われても伸ばしたまま、
　　稚さとは掛け離れた孤独を知る歪さで、笑ってみせて　］
　

　
　　　そうだね。
　　　
　
［　苦悩の理由を知らないからこそ残酷に。>>830
　　惨めな置き去りが常だった子供の最後の居場所を、
　　否定する言葉が届いても喉を震わせたのは一度きり。>>831

　　削れていくのは何だろう。
　　否定されて、拒否されて、捨てられて、
　　孤独であることには慣れていたはずなのに。

　　振り払われた掌の痛みより蝕む何かは、>>832
　　灰と蒼の瞳を徐々に曇らせ燈る光を消していく　］
　

　
　　　どうして貴方がそんなに苦しいのか、
　　　ぼくには……ぜんぜん、分からないから。
　　　
　　　その答えは、ニクスさましか出せないんじゃないかな。


［　諦めが浸潤した囀りは小夜啼鳥のようには響かず、
　　沈むように落ちる視線と共に差し伸べた腕も落として。

　　瞼を半ば鎖して細い息を吐く。
　　夜気が渦巻く城にひとり佇むような錯覚に呑まれ、
　　察したか近寄ってきた狼の姿に勇気を出し言い添える　］
　

　
　　　……なら、あなたもぼくを捨てる？
　　　捨てられたらぼくはまたひとりぼっちで、
　　　少し待てばきっと次がくる……くるはず、だよ。
　

［　生贄の価値すらない。>>831
　　そう判断された孤児の行く末など知れていた。

　　村に戻ったとしても居場所など在る筈もなく、
　　寧ろ、古城の主に粗相でもしたのかと責め立てられて。

　　怒りの矛先から逃れようと森へ逃げ込んでも、
　　彷徨う内に飢えるか、迷って獣に食われるかだろう。

　　彼の手も目も届かない場所で勝手に死ぬ。
　　たったそれだけで、鬱陶しい子供は処理できる。

　　手を振り払い、縁も所縁もない子を厭うならば。
　　願いを叶えないと知り捨てるならば、
　　そうして突き放してしまうことが最も後腐れがない　］
　

　
［　落ちた手はもはや上がらない。
　　思い込みだと言われて寝台の上に落ち、>>833
　　力なく狼を撫でるだけの役割を果たすだけ。

　　白金の薄幕は視界を覆い、
　　化け物だと怖れられた双眸は誰も映さない。
　　優しく払う指先が冷たいことだけが寂しくて、
　　けれど、その後に続く言葉が抉るのを　］
　

　
　　　みんなぼくを気持ちが悪いって言うんだ。
　　　目も、髪も、普通じゃないから。
　　　人間じゃないみたいだから要らないって。
　　　
　　　誰にもまっすぐ見られたことはないよ。
　　　誰にも、こんな風に触れられたこともない。


［　過去をなぞる言葉は抑揚もなく、
　　耐え難い何かすら削れて残り滓だけの子供らしく。

　　村で詰め込まれた知識に引きずられた丁寧な言葉は失せ、
　　素の、幼い口調で、唇は静謐な笑みを象って　］
　

　　　愛って、何……？
　

［　そんなもの、己の人生にはないものだったと言外に　］*