「でしょう？とはいえ俺にそもそもとして大人しく殺される気がないから現実的じゃないかも」

　からからと笑う。エンターテイナー気質があるとは言えど根の負けず嫌いは否めない。

「意外だなあと思ったけど、そうでもないのかな？まあいいや、どんな結果になるか楽しみだ。
　投票先、同じであることを願っているよ」

　興味深げに笑ってから席を立つ。引き留められなければそのまま去っていくだろう。

「下手したら一気にお前ら二人相手にすることになんのか？やめてくれ、流石に自信ねぇわ」

ケラケラ笑う。自信がないという割には声色は明るいのだが。

「どうだろうな？お互い、少しでも思い通りになりゃいいな」

思っているのかいないのか。いまいち分かりづらかろう。
止めることもなく、ただ後ろ姿を見送った。

　苦悶の表情が心地良い。美しい肉体から漏れる汚い呻きにぞくぞくと背を駆け上がるのはくらくらするほどの征服欲。その一方で、支配が叶わぬのならばと囁く声が微かに届く。



「言わないの？そう。まあいいや。それならそれで、」

　加虐と支配欲のバランスが傾き出すのはいつだろうか。あなたの瞳をじっと見つめ返し暴力を繰り返す男の梔子色にはないまぜになった感情が渦巻き、熱された飴細工のように淡く光る。



　この暴力は、男があなたの奥に白濁を吐き出し塗りたくるまで終わることがなく。終わってもしばらくの間は、自らの雄で栓をしたあなたの窄まりを解放することはなかったはずだ。

「あはは、気付いたのなら今から変わっていけばいいよ。君にとっていい発見に繋がったのなら何より！」

　急に何もかもを変えるのは難しいかもしれないが、それでも過去の行いとして実績があるあなたならばと男は思う。思っている。だから落とされた肩を優しくぽんぽんと叩いて。

「連絡を送るかどうか、送って喜ばれるかどうかは……君が『その方』と同じように囚人達と向き合えるようになったら、もう一度自分に聞いてみたらんじゃないかな。応援しているよ、エルナト」

「今からでも変われるでしょうか……　いえ、変わってみます。みせますとも」

愛すべき看守様に言われたのだから！できないわけがない！
表情はまだ不安げだが、言葉にはいくらか力強さが戻る。

「　あ、ありがとうございます！あの方のように立派な看守になれるよう努力します！
まずは囚人への接し方を変えるところから、ですね……！」

　これはあとで見たら都合がいい感じになる時間軸。あなたの耳に、あなたのそばにいないはず看守の声が届くだろう。文字で送るよりは声を届けたほうが早いだろうという発想で、あえて端末ではなく風の能力を使用しているらしい。

「ポルクス、今暇してる？無礼講入ってから俺まだ演奏会でしかポルクスの演奏聴けてないからさ、もし時間があったら聴かせてほしいんだけど」

「俺達にはたっぷり時間がある。遅すぎるなんてこと、きっとないよ」



「そうだね、まずはそこから。全員に親しくしろなんて言わないけど話せそうな人に話しかけてみるといいかもしれないね。新しい発見があるかもしれないし、平時の環境を整えてやるべき囚人もいるかもしれない」

　くすくす。楽しげに笑う声は本心に由来するものだった。

「…………〜♪　〜♪　〜♪」

これは都合のいい時間軸でギターを背負い鼻歌ルンルンでその辺をひょこひょこと移動していた男。目的地が特に無いので迷子だったかもしれない。

「んあ、ドギー？　あ、れ……」

声に気付いて周囲を見渡してもあなたの姿は無い。

「…………暇だからいいぞ！！」

一応返事をしつつ、あなたの音がする方を辿って駆け足で会いにいくだろうか。

やがて君の下で踠く身体は、一際高く鳴いただろう。
全てを呑み干そうと蠢く肉は塗りつけられる度にひくつき、確かに与えられたものが快楽であったと告げている。

焦点を狂わせた瞳は君に向いたまま。
酸素を求めてはくはくと動いた口は。

降服の言葉をついぞ口にすることなかったコレは。

とても綺麗に、君に微笑んでみせた。

「よかった。それじゃあこっちだよ、そこの部屋。開いてるからおいで」

　最後の一言はあなたが駆けて行った先、左手側の部屋の内部から聞こえるはずだ。つまり、ここがこの男に割り当てられた部屋で。

　さて、あなたが部屋に入るのであればスイートルームを彷彿とさせる看守用の自室があなたを出迎え……ない。そこはひどく真っ白な空間で、白だらけの空間の中、テーブルの上に補給用輸血パック^vilやレモネード^drinkが置かれていて。男がベッドに座って微笑んでいる。


「急な呼び出しなのに来てくれてありがとう。座って演奏するのと立って演奏するの、どっちのほうが好き？」

「……面白くないねえお前」

　美しく笑うあなたを見て吐き捨てるように言いながらも口元は薄く微笑んだまま、男はずるりとあなたを貫いた芯を引き抜く。すぐさま風に乗せてティッシュを手元に持ってくると自分の処理分だけを引き抜いて、箱をあなたの近くに無造作に投げ捨てる。

「床に零してもいいけどちゃんと拭き取ってね？それとシャワーは浴びていく？」

　あなたへ優しく語り掛けるようでいて、それでいて優しさの欠片もない言葉を紡いで。使用済のティッシュが放物線を描いてゴミ箱に入るまでを見届けた男は首を傾げ、あなたをじっと見つめる。

「…………、こっち？　ああ、こっちか……」

ひょこひょこ、ひょこひょこ。あなたの音は覚えているから扉が開いているなら迷いなく辿り着き、おじゃましまーすと挨拶をして入っていっただろう。

あまりにも殺風景な部屋には一度だけ歩みを止めたが、直ぐに補給用輸血パックやレモネードの置かれたテーブルへと近寄り……　首を傾げた。

「……ン、暇だったしいいよ！　……えっとー……、立って演る方が好きだけど部屋ン中だし座ってやる！」

男の得意ジャンルはロック。故に、激しい動きをする自覚があるので暴れて物を壊さないようお座りをリクエストだ。

「アンタこういうの好きそうだなァ」

味の嗜好はある程度の信頼がある。きっとこの肴に合う酒なんだろうとグラスと食器を置いて、

「…………」

手が止まった。そういやヤる時はやってたなァと言われて思い出したように。油断ならねェな！

「……今回もそれ以降もそうであって欲しいなァ？」

　補給用輸血パックはなんか多分必要な事態に備えてだったのかもしれない。そういうことにしておかない？ともかくレモネードは安牌で本当によかった。

「いや、物を壊しても構わないよ。とはいえこの部屋、大して物も多くないけど」

　大きいベッドと二脚の椅子とテーブルくらいだろうか。そのどれもが角がほとんどないような設定になっているため、当たる側もそこまで痛くなさそうだ。
　ということで椅子を使うか使わないかはあなた自身に任せて、男はわくわくした様子であなたを見る。

「君の好きな曲、聴かせてよ。思い入れがあるやつとか」

「こういうの好きだよ、酒の肴単体なら生ハムとかビーフジャーキーとかも好きなんだけどねえ。
　そうだね、君が変に俺の興味を惹かなければもう仕掛けないよ」

　悪戯っぽい声音で言っているものの概ね本心らしく、あなたの持ってきてくれたグラスにそっとお酒を注いでいく。それからグラスの片方を手に取って軽く掲げる。


「じゃあ……無礼講の始まりを祝して、かな？」

固い床の上で暴虐を受けた身体は、白の上で力無く横たわったまま、ずるりと引き抜かれればその感触に震える。それだけ。

「でも、結構気に入ってるんでしょう？」



流れ出す不快感を気分の片隅に追いやる。嗚呼、だけど。

「バーナード。喉、渇いた。」

嗄れ掛けの声で、先程までその原因となっていた君に何の拘泥もなく要求した。

補給用輸血パックはなんかに使うんだろうなってイイ感じに納得した。髪にくっつけて遊んでたしな。レモネードもドギーが飲むんかな？　と思っているので手は出さないが。

「……ンー、危なくない？　ンンン、まあ、これくらいなら大丈夫？　かもだけど。アンタの部屋って……案外殺風景なんだな！」

自分の座る椅子を探すためにもう一度周辺を見渡しての感想。
ひょこひょこと移動して椅子に座り、ギターを構え音を鳴らした。はじまりのFの音。俺のだいすきな優しい音。

「ンー、なんだろ。俺、曲自分で作るけどどれもお気に入りだしなー……」

左右にゆらり、揺れながら。テン、テン、テン、と指先で単音を弾く。でも今日は静かなロックの気分かもなーなんて話しつつ。