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［　ボランティアとして病院に来たことがあって
　　多少なりとも顔が知られている彼が
　　病院へと見舞いに来ているというのは
　　私を知る看護婦さんたちも知っていること。



　　

　　　ふふ、本当よ！
　　　最近は調子がいいから
　　　もしかして、って自分でも思っていたの。
　　　

［　労いの言葉には嬉しそうにしつつ、>>70
　　貴方が予想以上に喜んでくれたから
　　くすくす笑いながら、付け加えた言葉。

　　
　　
　　
　　






　　

　＊＊＊


［　約束をした日が迫ってきたある日。
　　その日は、お母さんが見繕ってきてくれた
　　服を試しに着ていたの。
　　黒を基調にした裾にフリルのついたワンピース。
　　胸元にリボンがついていて、それを後は結ぶだけ。
　　そんなときに病室のドアが開いたの。
　　訪ねてきた人が貴方だと分かった時は
　　それはもう、びっくりしたわ。
　
　　


　　　エド……！？
　　　

　　

［　いつもの病衣姿じゃないことに
　　気づかないわけ、ないわよね。

　　貴方との約束の日に着ようと思っていて
　　当日までのお楽しみにしたかったのに。
　　予定外の訪問で貴方に見られてしまって。
　　少しだけ唇を尖らせて拗ねたように、　］


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　


［　なんて言って、ふい、と目をそらした。　］

　　

［　ノックの音を聞いて、私は最初、
　　お母さんかなって思ったの。
　　そうじゃなくても着替え終わっていたから
　　部屋に入られても問題ないと思って。

　　彼は今日公演があるって前に話していたはず。
　　来るとは思ってなかったの。>>76

　　驚いたのはお互い様。
　　不服だったけどすぐ機嫌をなおせたのは
　　貴方の感想への興味が大きかったけど


　

［　貴方がサプライズで訪ねてきたら
　　普段通りなら、きっと喜んで
　　お茶会を始めていただろうから
　　貴方は何も悪くない。>>77
　　ただ、二人してタイミングが悪かったのね。

　　貴方があまりにもバツが悪そうにするものだから
　　とかそんなことは言ったわ。　］

　

　＊＊＊


［　エドとの約束の日。
　　私は朝からずっとそわそわしていたわ。
　　

　　綺麗に髪を梳かして
　　いつもはしないお化粧だってして
　　褒めてもらった服を着て。

　　って、
　　子供のようにはしゃいで待っていたの。　］

　　

［　海の近くにある公民館に行って
　　貴方の演奏を聴く予定。
　　どんな演奏なんだろう、とか
　　色々考えていたし、
　　夢がかなうって思って、わくわくしてた。

　　貴方の連絡に、>>79
　　と残して。

　　　　　　　

　　

［　貴方から連絡を貰った後、
　　私は窓の方に立って、貴方が来るのが見えないかと
　　ずっと景色を眺めてたの。
　　
　　


　　　


［　昨日まで、私の体調は安定していたし
　　今日だって、大丈夫だろうと言われたから
　　この日をずっと待っていたのに。

　　

　　立っていられなくなって、胸を抑えながら倒れ込む。
　　近くで待っていた両親が慌てて
　　ナースコールで医師を呼んだ。　　］
　　

　　

［　きっとそれは音にはならなかった。
　　最後に名前を呼ぶことさえかなわず。
　　苦しくて、目をつぶれば、脳裏に浮かぶのは貴方の顔。
　　
　　それが叶わないとどこかで思ってしまったのは
　　
　　自分の身体のことは自分が一番わかる。
　　そんな言葉の意味を死ぬ直前で知ることになるなんて。

　　私は薄れゆく意識の中で、
　　遅すぎるをしていた。