>>51　シトゥラ

「――――――――…………」

　たっぷりの沈黙の後に最初に吐き出したのは
　力のない吐息だけだった。
　こっちばかりがずっと勘違いして、届いていなくて、
　馬鹿みたいに苦しんで、泣いて、ああ、けれど。

　
　
　

　
　



　
　


「……ああ、わかった。
　それじゃあまた、次に会った時にでも『食わせて』もらうよ。
　引き留めて悪かったな」

　あなたに包まれた手に一度だけ、一度だけ強く力を入れて。
　それからそっと力を緩めた。

「――あ……」

　彼を見送った後、改めて思い出だらけの部屋を見た顔からは
　自然と彼の余裕が、見得が、強がりが、剥がれ落ちて行く。
　若草色の瞳が滲む。『これから』を認識することを恐れた。
　両の手が震える。抑えようにも指先の感覚がない。
　呼吸が乱れる。息をすることはこんなに難しかったっけ？
　歯の根が合わない。おかしいな、まだ冬は来ていないのに。

　いやだ、みたくない、わかりたくない、うけいれたくない、
　だっておれは、おまえは、おまえの、

　

　そう思いながらも思考を巡らせることはやめられない。
　よく慣れた行いで、簡単に心が追い詰められていく。

「――シトゥラ。シトゥラ……」
　
　呼ばれたらすぐ駆けつけると言ったのはお前だろ。
　それなのに、こんなに呼んでいるのに、お前は来てくれない。

　お前の手で大人のもとに連れて行かれた夜に、
　大人のもとに連れて行かれる前に、お前のものになった時に。
　俺のことをちゃんと見ててって伝えたし。
　って、お前に応えた、はずなのに。

「……でも、いいよ」



「俺は全部許すから」