「……暇潰し、です」

誰かには皆に殴られるだろうと言われた言葉。
誰かには呆れらるだろう言葉。
それでも男にとっては、一番大切で、重要な。
それが。余暇の価値をあげることだった。

「……あ。」

「これは本当に、お詫びのつもりで買っていたお菓子です」

「出すより0円でもお店で買った方が、風情があるでしょう？
　俺は美味しそうだと思いました、ハナサキさんも美味しいと感じられたら嬉しい、なと」

紙袋にはいった花のかたちのカステラ。
花屋の親が犯罪をしてると知って、１ヶ月触れるのも忌避してしまった好きなもの。

それでも。

「気遣いに、思えたなら。
　俺が食べたかったから、で、一緒に食べませんか……」

そうやって妙に下手に笑う姿もきっとそのままで、気遣わないのも下手くそなのなかもしれなかった。

「ふふ、何ですかそれ。
　フカワさんにだって気持ちはあるんですよ。
　似たような別人だからでしょうか？
　どちらにしても私は気づいてくれて嬉しいです！」

あるものを無いように振舞う事。
たとえ本人が認知していなくても、ハナサキはそれがとても悲しいのです。

「まぁ変わってるのは間違いありませんね。
　フカワさんは変な人です。
　だから難しい事はやめちゃって好きな事すればいいんです。
　聞いたのが私で良かったですね！
　他の人にはちゃんと気遣いする努力は止めちゃダメですよ！」

しょうがないですね、と言いたげな顔。
それでもどこか嬉しそうな顔。
そのままあなたのしたい事に耳を傾けました。

「ひまつぶし」

オウム返しです。

「……これも暇つぶしですか？
　フカワさんは今、やりたい事をできていますか？
　もしそうなら嬉しいです。
　私も一緒に暇を潰しちゃいましょうか、なんて」

広場を穴だらけにするくらいは暇な時間はあるのです。
怒らない。どころか楽しそうに何が良いかと考えています。
これもやっぱり私以外だとなんて言われるか。
──今考えても仕方ないですよね。
聞いているのは私。包み隠さない本音が聞けて嬉しい私。

「わっ……カステラ！それもお花の形です！
　私もそう思いますよ。だから合議の時もナツメさんとカフェで買った飲み物を持っていこうと思っています！
　気持ちの問題ですけど、VRの世界では同じ物体でもいつも通りの方法で手にしたいなって。
　フカワさんも同じタイプだったなんてちょっと意外かも」

紙袋を受け取ればさっそく一つ取り出して、小さな手で器用にくるくると回して形を確かめます。

「ううん、お詫びは私がお願いした事ですから。
　是非一緒に食べましょう！ほらほら、フカワさんも！」

余った袖で一度顔を拭います。
浮かべるのは確かにあなたの下手な笑みにつられて、今度こそ笑顔。
それから紙袋からもうひとつあなたに差し出しました。
それはもう、花の咲いたような満面の喜びでした。