「血痕は……頭打ったら、例外てきにありそうか？
　どうなんだ……ユスさんの中の水族館を血痕で埋めるのも嫌だな」

心配するところをずらしながら続いたメッセージを見た。

『俺のことは気にせず』

『メッセージか、広場や、表で』

『大きな声で叫べば』

『そんな君の』

普通で、平穏な

『望んだ未来が訪れる未来です』

「……はぁい」

　不平とか後ろめたさを含んだ、甘えた返事。
　

「あ、やっぱり疑ってたんだ……」
「いつも悩んでない？
　……苦労性？　聞くくらいならできるからね……」

「私も。選ばれるのは、嫌です。
　……クーデター、起こしちゃう？
　あは、無理だけど……」
「たぶん、どうやっても後悔は、するけど。
　ちょっとでも、思い出して苦しくない方がいいなって」
「うん。自分勝手で、わがままなんでした、私も」


「……あ、そういうの。
　謝らなくていいのに謝っちゃうの、よくないですよ」

「明るい話が苦手なのは、もう何となく分かってます。
　私、さっきまで。
　……気になる子、とお出かけしてたんですよ。

　でも、フカワくんがやっと連絡くれたから。
　楽しくて明るいのが一番なら、来てないです」

　そして、揺れ幅のてっぺんに達するたび。
　どんどん近くなっていく空と、遠のいた地面を見て。

「……これ、跳んだら。けがするかな？」

　キィキィと揺られながら、そんな無謀を言い始めた。

「あはは、君もその話をするんですね。
　俺にはツバメは居なかったんですよ」

そうだ、男には伝える人も共に朽ちる者もいなかった

「……熱烈ですね、わかりました」

「俺は、死ぬまでの暇つぶしに来たんです。
　その間、俺が誰かにたぶらかされないか、
　君が――どこまで良心に耐えられるか」

あの時同じ水槽に道連れにされなかった時点で
この命の居所は君の手元にはない。
男は共にする事を確約しない、そんなひどい人間だ。

「どうか」

「さいごのそのときまで、楽しみにしていてください」

君に触れられないとわかっているから。
その額に口づけをしながら、甘やかすように微笑みかけた。

『そう。ありがとう』

『叶うと良いなぁ？ 青年のほしい未来もさ。
　それはたぶんつまり、お兄さんのほしい未来なんだろ？』

『可能な限り、自分から見える世界に
　ハッピーが多い未来が来るといいですね』

『それくらい』

　暇潰しの話にオチなんてものがあるわけもなく、あとはきっと話を繋ぐ程度の軽い何かと、誰かの都合で決められたものの話が続いたんだろう。

「………あのですね。
　熱烈って、人の足切ってまで捕まえようとした
　きみが言えた話じゃないと思うんですよ…？」

やや呆れ混じりにそう零した。
思うところがあるのは、その発言だけじゃないけど。
これじゃツバメじゃなくて青い鳥になりそうだ。

「誑かされたら、その時は。
　死人らしく怨み言言いに行く事にしますから」

額か、頬か、目蓋か或いは口元か。
触れられない以上は何処を狙ったか定かじゃないけれど。
お返しとばかり触れられない口付け一つ落として、

「あーあ。
　きみが早まって殺さなければ、ちゃんとお返しができたのに…」

ついでにそんな恨みがましい発言一つして、
多分、死に損ないは暫く死体のふりに戻ったんだろうな。
理由はなんてことない、ただちょっと疲れたからってだけ。