体育館

そこには既に大勢の人がいるようで。
僕はそれを必死に見ないように下を向いて、歩いていた。
それに気がついたのか、先輩は>>195
声を掛けてくれる。

でも彼女、なんて言われたら、流石の僕でもそのスーツ掴めないじゃん。と思った。
いや、いいけど。もとより甘えてばかりもいられないと、そこは頑張るつもりだったし。

｢大丈夫ですよ。そのスーツの端は彼女さんに空けておいてください｣

額から垂れた冷や汗を手で拭う。

｢まあ、マジでダメだったら、うん、掴むかも、ですけど｣

最後の方は語尾あやふやで、きっと情けなかったに違いない。

｢そういえば先輩彼女いるんですか？｣

なんて疑問をなげかけたのは、ちょっと気をまぎらわせたかったから。そして少し、文化祭前に話した彼女のことを思い出す*

うわあ！すげえ！

僕は柵から身を乗り出して、和太鼓の演奏を見る。
唸りのような地響きのような
すげえ！

少し動きはバラバラだったように思うけど、
それでもその熱量は全く衰えていない。

観客の熱気と、和太鼓の演奏が呼応するかのように。
そしてそれを見られることに。
僕は、とてつもない感動を覚えて……？

ちらっと後ろの椅子に座ってる先輩を見ると、どうやら、スマホを見て、赤羽、と叫んでいる。

えっ？

あ、そういえば僕スマホ見てなかったっけ？
まあ家族からのLINEくらいしかないと思うけど。
そう思ってLINEをあけると、赤羽という人物から和太鼓のお誘いのメッセージがあるのを見つけた。

……。

とりあえず、謝罪のLINEを返して、見なかったことにした。

それから色んな人の出し物を見て、
終盤、ステージは暗転。

しばらくした後に、じじっとか、きぃーんとか、ゴンゴンとか
音がした。

ざわざわとしだした会場。
僕は何事か、とキョロキョロすると観客たちは
何かを叫び出した。

それも一時。パッと明かりがつき、ステージに人がいるのが分かるようになると観客は一斉に静まりかえる。

｢叫べー！！！！｣
ボーカルらしき人物が叫ぶとそれに呼応するかのように
一斉に周りが揺らいだ。

凄い。
ああ、凄い。

今まで僕の嫌悪していた人混みって
こんな熱量と力があったなんて
いや、知ってたけど。

こんなの、一生体感できないって
思ってたから。

音楽と、観客と全部ひっくるめて、
ああ、凄い。

凄いなあ。

ステージにいる、矢川先輩はなんとなしに分かる
顔は見えないけれど、背が高いし、制服が違うし
うん。僕にとってはすごいありがたい存在。

それがすげえ一生懸命で
なんて言うか、いや、周りの人もそうだけど
みんな、魂削ってるって言うか？
ああ、それだと死にそうだからやめとこう。

なんだろう、光のせいとかじゃなくて
雰囲気が、とっても輝いて見えた。
でも多分それって、彼らだけじゃなくて、きっとこの文化祭に参加してる他の人たちの中にもきっと同じような光を持ってる。

ああ、だからさ、とっくの昔にお日様は顔を出してたんだって。
何言ってるか分からないけど

兎にも角にも凄いってことなんだ。
ほんとすごい。
すごくてすごくてすごくてすごくてすごい。

謎のポーズを取る先輩に>>177
ブンブンと手を振って見せれば、見えてるか分からないけど。
とにかく手が振ってみたくなった。
僕はここにいるしちゃんと見てるよって。

歌詞は(多分、恐らく？)英語で、何言ってるか、よくわかんなかったけど。

さすがに全部覚えてGoogle翻訳する訳にも行かないから。
って言うか無理だから。

何となくニュアンスを感じ取る。
きっと、大事な意味が、あったような、
気が、したから。

途中、ちょっと、先輩の雰囲気が変わったような気がしたけど>>214気にしないことにする。

うーん。
やっぱり雰囲気で読み取るのにも限界がある。
まあ後で、矢川先輩に意味聞いてみよう。

それに意味がわからなくても、感動できる音楽って、
やっぱり凄い。
その辺、絵画とかと似てるかも。

気がついたら、隣にいた先輩>>215
｢落ちんなよ｣
と注意されたけど。

｢僕が落ちたら先輩が拾ってくれるでしょ？逆もそうだけど｣

なんて、さっきと少し雰囲気が変わった先輩にいたずらっぽく笑いかけてみる*

ぬう。なんと言う不平等。
まあ先輩がはしゃいで落ちる姿なんて想像も出来ないけど。
落ちたら、泣きながら引っ張りあげるであろう自分が容易に想像できる。それが少し悔しい。

｢じゃあ僕はせいぜい落ちないように頑張りますよーだ｣

と不貞腐れたような顔を作る。
別にほんとに不貞腐れてるわけじゃないけど。


ん。
大丈夫そうか？と尋ねる声。
この人はやっぱり優しい。普段は、こう、そんな素振りも見せないのに。
こういう、ふとした時に見える優しさに、惚れる女の子も少なくないよなあ、なんて考える。彼女がいないなんて信じられない。

こくり、と頷いてから、それじゃあ見にくいかもしれないなと、言葉を付け足す。

｢凄い、いい場所貰っちゃったみたいですね。人の顔は見えないけど雰囲気は感じられる。ちょっとだけ、あの中に混ざりたいって気持ちは無くはないですけど、うん。大丈夫ですよ｣

｢あの中に混ざりたいって気持ちだけが強くならないのは、きっと、雨宮先輩が一緒についてきてくれたから。だから、ありがとうございます｣

｢あ、先輩も下に行きたくなったら、いつでも行っていいんですからね？｣

と自分ばかりはしゃいでいたことに気づいて、
多少申し訳ない気持ちになり、言い出してみる。
どう受け取るかは知らないけど、これもれっきとした僕の本心だ*

｢ん。行ってらっしゃい｣

自分で言っておきながら、少し、寂しさを感じたけれど。
僕は大丈夫。

｢次の出し物はなんだろ……｣

なんて何気なくつぶやく。

その頃には、先輩はあの人混みの中に紛れるのだろうか？
もしかしたら先輩の頭なら見つけられるかもしれないけど。
……流石に無理か*