［その二人がいなかったら、
　私は今完全に別れ話をされる気持ちでいたと思う。
　まさか、早くないか、いや、でも、うん。
　そわそわと待ち合わせ場所に赴いて、
　なんだか落ち着かない気分で。
　そうしてまさか、本当に。
　その指輪を差し出されたなら。］
　
　
　　　…………ど、しよ。
　　　いいのかな、……わたし、で。
　
　
［ぽろぽろ涙をこぼしながら
　笑う日が来るなんて思ってなかったの。
　ねえ、こんな日も懐かしかったと
　笑いながら思い出す日が来るのかしら。］*
　

[ 泣いてしまうかな、とは思っていたけれど、>>-466
　笑ってくれるかはほんの少し自信がなかった。
　だから千秋のその表情に、ほっとした笑顔で頷き返す。]


　ああ。君だから、良いんだ。
　ずっと一緒に居て欲しい。

　――『命のかぎり、死が二人を分かつまで』。


[ そう遠くない将来、もう一度誓う言葉を先取りするように。
　けれど、彼女からはすでに貰っていた誓い>>126だから。

　答えを待つことなく、椅子を立って隣へ移る。
　彼女のしなやかな手を取って、薬指へと指輪を通していった。]

　

　愛してる、千秋。
　俺と結婚してほしい。


[ 彼女を見つめる俺の元へ、
　機を見計らったスタッフが歩み寄ってくる。

　受け取った赤い薔薇の花束は11本。
　『最愛』と想いを込めて、千秋へ差し出した。]**

　
　　　……ありがとう。

　　　本当に、うれしい。
　
　
［貴方から受け取った薔薇の花束も
　指輪も、言葉も。
　まさかわたしがと思っていた。
　けれど、それが現実になって
　私は泣き笑いしながらそれを受け取った。

　人前というのは少し恥ずかしい。
　だけど、こうして貴方が求めてくれるなら。］
　
　
　　　愛し、慈しみ、
　　　貞節を守ることをここに誓います。
　
　
［死がふたりを分かつまで。
　そう、貴方に全てを捧げよう。
　涙を拭いて、彼の手を握りしめる。

　私は貴方のために生きる。
　そう、誓おう。］

　
［私は自分の形がわからなかった。
　母によって歪められた自分の形を取り戻したくて
　足を運んだ美鶴荘。
　慈しんでくれた利光さんを私は忘れない。
　けれど、共に生きて幸せになりたいと
　願える人に出会えたから。

　……私は、生きている限りの命を
　麗央さんに捧げよう。
　麗央さんと一緒に、精一杯生きて。］
　

　
［白いドレスに身を包む。
　私の隣に父はいない。
　上司に代役を頼んだか、それとも別の人か。
　貴方の色に染めて欲しい白いドレス。
　ヴェールをまとったままわたしは
　真っ直ぐにヴァージンロードの先で待つ貴方のもとへ。
　過去のヴェールを取り払って見つめるのは
　きっと貴方と歩む未来。］
　

　
　　　
　
　
［貴方と紡ぐ、愛しさの物語。］**